SCÈNE VII

SAINT-ESTÈVE et OSCAR, allant au-devant de M. DE MONTLUCAR, restent avec lui un instant au fond du théâtre; les précédents, sur le devant.

dutillet. 11 est en retard, quand on s'occupe de ce qui le regarde... car ce cher ami m'avait déjà parlé en secret pour la députation.

desrouseaux. Et à moi aussi.

bernardet. C'est comme à moi... Et il faut avant tout le présenter au nouveau venu! (Il l'amène en face d'Edmond qui le reconnaît.)

edmond. M. de Montlucar!

M. de montlucar, reconnaissant Edmond. 0 ciel !

bernardet, à part. En voilà un qui le connaît!., ce n'est pas malheureux!

m. de montlucar. Quoi , Monsieur, vous ici?

edmond. Je pourrais vou< adresser la même question... vous qui ne voulez pas être député... vous qui n'allez solliciter les suffrages de personne...

M. de montlucar. J'ai suivi votre exemple. (A Desrouseaux qui est à côté de lui.) C'est Monsieur qui est libéral et qui vient demander la voix d'un légitimiste.

edmond, à Oscar qui est à côté de lui. C'est Monsieur qui est légitimiste et qui demande la voix de tout le monde!

bernardet, se jetant entre eux. Eh ! Messieurs ! qu'importent les nuances? et à quoi bon ces discussions qui nous désunissent et nous font du tort?.. Il n'y a ici que des camarades, des amis! l'amitié n'a qu'une opinion... et elle en aurait deux et même plus, cela n'en vaudrait que mieux. On a appui et protection dans tous les partis; on se soutient mutuellement et avec, d'autant plus d'avantages que l'on a l'air de combattre dans les camps opposés. (.-1 Edmond.) Vous êtes pour l'empire, (A Montlucar.) vous pour la royauté, mon ami Dutillet pour la république, et moi pour tous! Union admirable et d'autant plus solide qu'elle a pour base ce qu'il y a de plus respectable au monde... notre intérêt! (Prenant la main de Montlucar qui se laisse faire.) Allons, votre main. (.1 Edmond.) La vôtre!..

edmond, la retirant avec force. Jamais! j'ignorais ce que je viens de voir et d'entendre! j'ignorais que, pour être de vus amis, la première condition fut de mettre sou opinion et si conscience au service de vos intérêts... Non , je ne donne point de pareils gages, et n'accorde à personne le droit de m'en demander !

bernardet. Un traître parmi nous!

LA CAMARADERIE

duti'Llet. Un traître à l'amitié!

eomom). Ah! n'outragez pas un pareil nom ! l'amitié s'avoue et se proclame, elle ne se cache pas, elle ne conspire pas ! elle ne rougit pas rie se montrer ! car la véritable amitié n'existe que pour de louables actions! Hors de là, il n'y a que complots, coteries et coupables manœuvres, que le succès peut couronner d'abord, mais dont le temps fera bientôt justice! Oui, qui s'est élevé par l'intrigue tombera par l'intrigue, car rien ne reste ici-bas que le talent; l'intrigue peut le retarder, mais non l'empêcher d'arriver; et quand viendra son jour, quand brillera sa lumière, dès longtemps vous serez rentrés dans l'obscurité natale qui vous attend et vous réclame. [// sort.)