SCÈNE X

FARDOWE, seul. C'est l'instant du rendez-vous, il ne faut pas que la fortune me lasse perdre la mémoire

LE CHATEAU DE LA POULARDE

ou le courage. Eh bien! c'est singulier, ce matin, j'étais mieux disposé; il me semble qu'un artiste doit se battre plus volontiers qu'un propriétaire; et il est de fait que d'aller exposer ses jours, quand on est riche et heureux, quand on ne demande qu'à vivre, et à bien se porter...

Air du vaudeville de Garrick.

Voici, je crois, l'instant de commenter

Les lieux communs de la philosophie;

C'est bien ici le cas de répéter :

« Qu'est-ce que l'homme?., et qu'est-ce que la vie?»

Jeunes ou vieux, jamais nous ne pouvons

Voir le bonheur qu'en perspective.

De tous nos vœux nous l'appelons;

A chaque instant nous l'attendons...

Et nous partons quand il arrive.

Allons, allons, chassons ces idées-là, et voyons ce qui me reste à faire. Quoique je sois en veine, on ne sait pas ce qui peut arriver; et en cas de malheur, qu'est-ce que tout cela deviendra après moi? Voyez déjà les inconvénients de la fortune. Ce matin, je n'aurais pas eu besoin de testament; à présent, il m'en faut un; je ne peux pas mourir sans cela. (Il s'assied à la table où le maître des cérémonies a laissé ce qu'il faut pour écrire.) « Milord,

« C'est peut-être une lettre d'adieu que je vous « écris. Mais je ne veux pas partir pour l'autre monde « avec un mensonge sur la conscience. Je vous ai dit « que ma fille en aimait un autre : c'est faux; elle « n'a jamais aimé que vous; mais elle était trop pau- « vre pour devenir votre femme. Aujourd'hui, c'est « différent. J'ai gagné un château; je le lui donne; « elle peut vous épouser; je suis tranquille sur son « bonheur : vous vous en chargerez. Si je ne suis pas « tué (et je ferai mon possible pour cela), je serai « prêt à signer demain le contrat de mariage. S'il en « est autrement, je désire que vous hâtiez la noce, et « que vous pleuriez le moins possible. J'ai vécu gaie- « ment, je veux mourir de même. C'est dans ces sen- « tiraents que je suis votre ami,

« Fardowe, « Artiste, et seigneur de Dinvarach. »

Hein! qui vient là? est-ce le capitaine? Non, c'est ma fille.