SCÈNE II

GERTRUDE, GUIMBARDINI.

gertrude. Quel est cet original-là? |

guimbardini. Je vois que Madame est de la maison. gertrude. Femme de charge de son éminence, rien que cela.

guimbardini. On disait bien que le cardinal était un homme de goût, et cela me rassure; qui aime la beauté doit aimer les arts, tout cela se touche, tout cela est de la même famille ; c’est à ce titre que je réclamerai la prolcction de la signora.

gertrude. Que voulez-vous9 guimbardini. Une audience que je lui ai demandée déjà plusieurs fois par écrit, et je venais moi-mème chercher une réponse.

gertrude. Que vous attendez?..

guimbardini. Depuis deux heu-es vingt minutes; et quoique, par état, j’aie l’habitude de compter les pauses, je trouve la tenue un peu longue. gertrude. Monsieur est, à ce que je vois...

LE SOPRANO

guimbardim. Guimbardim, artiste, organiste, et célèbre compositeur, élève (le Pergolèse.

gertrude. Vraiment!

guimbardim. J’ai été élevé, nourri dans sa maison, fils de sa cuisinière, la servante maîtresse, serva padrona; j’avais quatre ans quand il est mort, ce grand homme, et chez lui, je tournais déjà la broche en mesure, la mesure à quatre temps. Le sentiment de la musique, tout le monde l’avait dans la maison. Puissant génie ! toi qui fus mon maître, d’autres disent davantage, c’est possible! je n’en ai jamais étc plus fier, ni ma mère non plus,- mais cela expliquerait ce sang musical qui coule dans mes veines, et cette fièvre qui ne me quitte pas, voyez plutôt... (Il lui prend lamain.) gertrude, retirant la s enne. Monsieur!.. guimbardim . N’ayez pas peur, cela ne se gagne pas ; bien plus, ça ne fait rien gagner, car voilà où j’en suis, musicien jusqu’au bout des doigts, des chants heureux, un orchestre superbe, vingt partitions dans la tète, et pas un sou dans la poche. • gertrude. Et comment cela se fait-il?

guimbardim. La fatalité! J’ai dix opéras, autant de messes, Te Deum, de Profundis, et cœlera, je n’ai jamais pu en faire entendre une seule note, jamais ! gertrude. Est-il possible!

guimbardim, tristement. Ils n’ont pas voulu. J’ai mis les opéras en messes, les messes en opéras, et il ne s’est pas rencontré un seul directeur de spectacle assez hardi pour les recevoir et pour les jouer.

Air du vaudeville du Baiser au porteur.

Et cependant quel orchestre magique !

Bassons, clairons, tamtam. . et dans les chœurs,

Quel tintamarre ! Enfin à ma musique Rien ne manquait, rien que des auditeurs.

Il ne manquait rien que des auditeurs!

Monde ignorant! insensible aux merveilles!

Je n’ai'donc pu, e’est à se dépiter,

Dans ce grand siècle, où l’on voit tant d’oreilles,

En trouver deux pour m’écouter.

gertrude. Est-ce malheureux!

guimbardim. Pour mon siècle! oui, signora; aussi, emportant ma gloire en portefeuille, et sachant que Monseigneur venait de renvoyer l’organiste attaché à sa maison, j’ose me mettre sur les rangs, en demandant seulement la faveur de vous faire entendre une fugue que j’ài là et que je compte vous dédier.

GERTRUDE. A moi ?

guimbardim. Oui, signora.

gertrude. Au fait, moi qui voulais apprendre le piano, sans que cela me coûtât rien, voilà une occasion.

guimbardim. Admirable! et si, par votre protection, je puis être admis dans le palais de Monseigneur, comptez que mon zèle, mon dévouement... toujours à vos ordres, toujours prêt à vous accompagner... au piano, comme ailleurs.

gertrude. Je ne dis pas non, nous verrons. P avais autrefois du pouvoir sur Monseigneur, ii ne faisait rien sans me consulter ; mais depuis que son neveu, le prince de Forli, est venu s’établir dans ce palais, il ne voit que lui, n’aime que lui : les neveux font toujours du tort aux gouvernantes.

guimbardim. Surtout dans le clergé.

Am de Julie.

Raison de plus : près de son éminence.

Un homme à vous ferait très-bien;

C’est bon d’avoir, en toute circonstance.

Un allié... fût-ce un musicien!..

Oui, vous verriez, par mes soins bénévoles,

Tous vos discours soutenus, approuvés...

La musique, vous le savez,

- Fait souvent passer les paroles.

gertrude. C’est possible ; et si j’étais sûre que vos bonnes mœurs... votre probité. .

guimbardim. Droit comme une gamme naturelle. gertrude. Où étiez-vous dernièrement?

guimbardim. A Velletri, organiste de la paroisse; dans la semaine, j’enseignais la musique aux jeunes filles et aux enfants de chœur, et je touchais l’orgue le dimanche.

gertrude. Et pourquoi avez-vous quitté ccttc ville? guimbardim. Pour un motif, un motif musical. 11 y avait à Velletri un grand jeune homme, beau brun, un serpent de la paroisse, qui était amoureux d’une de mes élèves, une petite femme charmanlc que je venais d’épouser!.. Je n’ai jamais aimé les serpents.

gertrude. Comment! vous êtes marié? Vous nc«uvez donc pas qu’on ne reçoit point de femme au palais-cardinal?

guimbardim. Rassurez-vous, je l’ai perdue. certrude. A la bonne heure.

guimbardim. Je puis le dire; car je ne sais ce qu’elle est devenue. [Il chante.)

« J’ai perdu mon Eurydice,

« Rien n’égale ma douleur.

Mais, si aucune femme n’est admise, comment se faitil que vous, signora?..

gertrude. Je dis aucune femme, à moins qu’elle ne soit d’un âge... quarante ans pour le moins.

guimbardim. A ce compte, signora, vous qui me parliez de probité, vous avez trompé son éminence. gertrude, souriant. Vraiment?

guimbardim. Je m’y connais à la minute, et à l’heure; et vous avancez de dix bonnes années au moins.

gertrude. Il est charmant monsieur l’organiste.

Air : Quelle aimable et douce folie.

Mais partez. . car je crois entendre La voix de Monseigneur. . c’est lui!

Dans ces lieux revenez m’attendre.

Je promets d’être votre appui.

guimbardim, à part.

L’ouverture n’est pas mauvaise...

Et pourvu, caro maestro ,

Que l’introduction leur plaise,

Mon succès ira crescendo.

ENSEMBLE

GERTRUDE

Mais partez.. . ear je crois entendre La voix de Monseigneur... c’est lui !

Dans ces lieux revenez m'attendre,

Je promets d’ètre votre appui.

GUIMBARDIM.

Bientôt ici je vais me rendre.

Vous me présenterez à lui...

( A part, montrant Gertrude.)

A quoi ne puis-je pas m’attendre Avec un si solide appui?

[il sort par le fond.)