SCÈNE XVII

Les précédents, LAPIERRE.

i. api erre, à Rique bourg. Monsieur, M. Dampierre fait demander vos derniers ordres ; car la chaise de poste est dans la cour, tout attelée, et prête à partir. george, à Lapierre. Et Dampierre, où est-il? i-APiERRE. En bas, avec sa jeune femme, qui pleure, qui se désole.

george, à part. Encore un heureux que je ferai! [A Lapierre.) Dis-lui qu’il reste, que je prends sa place. lapierre. Vous, Monsieur!

george. Va vite. ( Lapierre sort.) riquebourg. Ainsi donc, rien ne peut te retenir? george, leur tendant la main à tous. Adieu tout ce que j’aime, adieu tout ce qui m’est cher.

hortense. George, vous êtes un brave, un honnête garçon.

riquebourg. Parbleu ! qui est-ce qui en doute? [Regardant Hortense pendant qu'elle se détourne.) Ah ! elle pleure aussi, c’est bien heureux! j’ai cru qu’elle le verrait partir sans lui donner un regret. george, à Riquebourg. Adieu, mon oncle, mon père! riquebourg. Ah! l’ingrat... [Il détourne la tête du côté d' Elise et du vicomte, et remonte la scène avec eux, pendant que George s'approche d’ Hortense.)

george, à Hortense. Ai-je fait mon devoir? hortense. Oui. (Riquebourg s’assied sur le fauteuil, et parait accablé de douleur; le vicomte et Elise, auprès de lui, cherchent à le consoler.)

george, avec joie. Et je vous le dois, et je pars heureux, sans remords, sans regrets. [Hortense, sans lui rien dire, lui tend la main.)

george, lui baisant la main. Ah! [Prenant le mouchoir qu'elle tenait.) Mouillé de vos larmes, il ne me quittera plus; le voulez-vous? [Hortense lui abandonne le mouchôir. George le met dans son sein, et courant vers le fond.) Adieu, pensez à moi, soyez heureux. [Il sort, Elise et le vicomte sortent après lui.)

riquebourg, lui tendant les bras. George! mon ami!

( Musique . — Resté seul avec Hortense, après un moment de silence, il se lève et s'approche d’elle.) Vous l’avez voulu, je vous ai obéi en tout; j’ai consenti à leur mariage, et plus encore, à son départ... Maintenant, votre promesse, je la réclame. [Avec une colère concentrée .) Celui que vous aimez, quel est-il? [On entend dans la cour le roulement d’une voiture qui part ; ce bruit fait tressaillir Riquebourg, qui porte la main sur son cœur.) Parlez, où est-il?

hortense, étendant le bras du côté de la voiture. Il est parti. [Riquebourg pousse un cri, et reste la tête appuyée dans ses mains.)