MULDORF, STEINBERG, MARGUERITE, LA DUCHESSE, LE PRINCE
CHŒUR
Air : Signora Amalla (la Part du diable).
On sait son rôle à ravir :
Pour s’amuser, se divertir,
Nous arrivons,
Nous accourons.
Mes chers amis, vive Tlialie I Sa gaîté, son entrain.
Ses mots joyeux et sa folie Éloignent soudain,
De cette vie.
Et les ennuis et le chagrin.
MAITRE JEAN
le prince, à l’huissier. Maintenant, Herman, et sous aucun prétexte, vous ne laisserez entrer personne. l’huissier, avec embarras. Mais...
le prince. Personne au monde... excepté M. fiœllie... la duchesse ex marguehite, faisant un mouvement. Comment?
le prince. Je l'ai fait prévenir... ses conseils peuvent nous être utiles... surloutpour la seconde pièce... qui est de lui... les Caprices d'un Amant, dont il m'a offert ce matin un exemplaire, une seconde édition avec de nom* breux changements .. nous les verrons en répétant,.. ( A l'huissier.) Vous m’avez compris...
l’huissier. Parfaitement, Altesse; mais la personne qui s’était déjà présentée ce matin... maître Jean... le prince, se frappant le front. Ah! mon Dieu! l’huissier. Que Monseigneur avait invité à prendre la collation à trois heures... il est là qui demande à entrer...
le prince. Le pauvre homme .. je l'avais oublié! Aussitôt la répétition finie, tu feras entrer... l'huissier. Oui, Monseigneur... (Il s'incline et sort.) la duchesse. Je promets alors du plaisir à Votre Altesse...
steinberg. Ce sera la petite pièce après la grande. le pntNCE. Comment cela?
muldorf. De l'antichambre voisine il avait ce matin entendu répéter Votre Altesse...
steinberg. Et il avait pris au sérieux... les phrases d’honneur... de probité... que vous récitiez...
la duchesse. Quel noble... quel excellent prince! disait-il...
steinberg. Comment ne pas aimer... admirer tant de vertus !
muldorf. C’était à mourir de rire!..
steinberg, riant. Et de souvenir, encore.. Ah! ali! ah!
la duchesse, de mime. Ah! ah! ah!' muldorf. Son erreur et sa bonhomie étaient du dernier comique.
le prince, embarrassé. Assez, Messieurs, assez... je 11c trouve pas cola si ridicule... Ce brave homme a droit à vos égards et à ma reconnaissance; il honore le prince par les vertus qu’il lui suppose, et quant aux paroles de mon rôle, ces paroles de bienfaisance et de bonté...
Air de la Sentinelle.
Puisqu’il suffit pour me faire bénir Qu’uu seul instant on me les attribue.
Au fond du cœur je veux les retenir Pour que plus tard mon rôle continue.
Si je régnais... ces mots si généreux...
Je voudrais, en cette province.
Les dire à tous les malheureux...
marguerite, qui a écouté , avec émotion.
Le public serait plus nombreux,
Et le succès, digne d’un prince...
le prince, vivement. Vous croyez, Marguerite? marguerite. Oui, Monseigneur, chacun vous bénira et vous aimera.
la duchesse, bas, au prince. Vous l’entendez?.. le prince. Quoi!
la vvcuvsse, à voix haute. Eh bien! puisque nous voilà tous réunis... si nous répétions?
tous. Oui, répétons,..
le prince. Et M. Goethe?
la duchesse. On commencera sens lui la première pièce. le prince. A la bonne heure !
steinberg. Son Altesse a raison... commençons toujours la première scène, c’est à moi.
la duchesse. Et la seconde est à nous deux.., elles sont .sues et parfaitement...
steinberg. Oui, sans doute... mais...
la duchesse, à voix basse. Hàtons-nous... je vous dirai pourquoi...
muldorf, vivement. Alors, c’est à moi... la lettre que j’apporte... ( Cherchant sur la table.) Où y a-t-il une lettre...
la duchesse. Eh! non, pas encore!
muldorf, prenant un livre. Alors, je soufflerai en attendant.
la duchesse. C’est Albert et Louise qui entrent ensemble... la scène essentielle.
le prince, à Marguerite. Je suis à vos ordres, Mademoiselle...
Marguerite. C’est moi qui suis aux vôtres, Monseigneur. (La duchesse et Steinberg s'assoient à droite, Muldorf à gauche , tenant un livre et soufflant le Prince et Marguerite qui remontent la scène et simulent une entrée ,)
le prince. Pouvons- nous commencer?
tous, Oui, oui.
le prince, « Oui, je suis le plus heureux des hommes... muldorf, soufflant, a Le plus malheureux... le prince, a Oui, je suis le plus malheureux des hommes...
Marguerite, « En vérité, monsieur Albert, on ne s’en « douterait pas.,, vous le llls d'un riche fermier, proprié- « taire un jour de cette belle métairie... et mieux encore... le prince, u Que signifie ce sourire?
marguerite, « Ne dit-on pas que M. Joseph Saldori, le « meunier, vous destine sa fille Marianne9.. le prince, «Vojlà ce qui me désespère!.. marguerite. « Pourquoi donc? une si jolie blonde... la « beauté du village !.. ne vous en êtes-vous pas aperçu... « vous n’avez donc pas d’yeux, monsieur Albert? le prince. « C’est vous, Louise, qui n’en-avez pas... la duchesse, avec approbation. Très-bien! le prince. « Ne voyez-vous pas que je vous aime, que « c’est là mon unique pensée, ma vie entière, et que de « tous les tourments qui m’accablent, le plus cruel pour « moi, c’est votre indifférence ..
Marguerite. « Moi indifférente... monsieur Albert... qui « vous- a dit cela ?
steinberg, avec approbation. Bravo! bravo!.. le prince. « Ce qui me l’a dit?., vos yeux qui sans cesse « ko détournent des miens... votre calme, voire saug- « froid... ce sourire même qui, dans ce moment, semble « errer sur vos lèvres...
Marguerite. « Ingrat !
la duchesse. Très-bien!., elle a dit ingrat à merveille. muldorf. C’est senti!
steinberg. Gela part du fond de l’àme.
marguerite. « Dans cette ferme où je ne suis qu'une « humble et pauvre servante... que puis-je faire de mieux « que d’éviter vos regards... que de cacher au fond de « mon cœur les sentiments que j’éprouve... mais si vous « pouviez y lire au fond dé ce cœur...
la ducresse. Plus haut !
marguerite. «Vous verriez, monsieur Albert... que vous « êtes bien injuste, ( Baissant les yeux et la voix.) et que « je n’aime que vous... ( Avec crainte et regardant au- « tour d’elle.) que vous!..
le prince. « Ah! Louise... Louise!.. »
la duchesse. Je crois qu’il doit se jeter à ses pieds.
PE prince, s’y jetant. C’est juste!..
steinberg. Il prend sa main qu’il couvre dé baisers.
le prince, Sans contredit...
marguerite, voulant retirer sa main. Mon prince... Monseigneur... il me semble que ce n’est pas nécessaire... le prince. C’est dans le rôle, tous. C’est dans le rôle.
le prince. C’est l'intention de l’auteur.
MAITRE JEAN
