GRENADE - SAINT-VINCENT LES BARBADES - SAINTE-LUCIE

Lundi, 19 mars.

A trois heures aujourd'hui, après une traversée paisible, nous jetions l'ancre en rade de Georgetown, capitale de la Grenade ; mais le service de la santé, diverses autres formalités furent si lentes à s'accomplir, que c'est à cinq heures seulement, au coucher du soleil, que j'ai pu, dans une barque sautillante, gagner le rivage. Du bord, j'eus donc tout le loisir d'admirer cette belle crique du carénage qui fait de Georgetown un port hospitalier et sûr. Bleu foncé, la mer s'agitait, clapotante. Des embarcations à rame la sillonnaient de toutes parts ; une population grouillante de nègres vêtus de blanc les emplissaient à les couler. C'était la note mouvante et gaie de ce paysage.

Vues de la mer, toutes ces villes des Antilles se ressemblent ; mêmes murailles fendillées et jaunes, mêmes toits de tôle, même impression de vétusté au milieu d'un paysage toujours le même, lui aussi, magnifique et monotone, toujours surprenant néanmoins.

Bosselée de mornes, tourmentée de ravines, Grenade S si j'en juge par le rivage qui m'apparaît, doit être une île d'unpittoresque merveilleux. Sur trois plans s'aperçoivent ses étages de collines contrefaites et pointues dont les plus hautes, les dernières, celles qui ferment l'horizon, semblent avoir six ou sept cents mètres. Et tout cela, jusqu'au faîte, couvert de verdure, avec, çà et là, la silhouette gracieuse d'un palmier dont la tête chevelue se balance.

Et ces sommets aigus qui tout à l'heure, de la haute mer, semblaient une longue lame de scie posée sur les flots, d'ici, à les toucher presque, voilà qu'ils évoquent l'idée de quelque débâcle, de je ne sais quelle tempête cosmique, formidable, irrésistible poussée intérieure qui jadis souffla ces cônes au-dessus de la mer. — Il faut tout le charme, toute radinirable verdure de cette végé-

1. Découverte en 1499 par Colomb qui la nomma l'Ascension. Elle fut colonisée par les Français à partir de 1650, et prise par les Anglais en 1752.