IlOtcl di; Douii Vcrididua l'rado, i Sttu-Paulo

AIX ÉTATS-r.MS DU BRÉSIL

cenlrcs de popuhilion au luin, It'ls que Ouru-I'relo, aujourd'hui chef-lieu de l'Élat de Minas-Geraes.

Toutes mes autres soirées ont été employées à entendre de la bonne musique. San-Paulo est la patrie du grand maestro Carlos Gomes, l'auteur du Gitaranij, de Fosca, Salva/or liosa, Maria Tiulor, lo Schiaco, et du petit maestro Gomes de Araujo, dont la Cannosina a été jouée à Milan au mois de mai 1888. J'y ai encore trouvé tout vivant le souvenir d'un tragédien italien, un certain Giovanni Kmanuel; tous les amateurs se répandaient en éloges pompeux sur ce successeur de Salvini et de Rossi. Un peu plus on l'aurait appelé « ^'o- Ire Éternité », comme dans T/k'odora.

Si Richard avait visité San- Paulo comme moi; s'il avait vu ses rues bien pavées de parallélipipèdes, ses places plantées d'arbres, son éclairage h gaz, ses tramways, son service des eaux, qui descendent de la montagne de la Cantareira; ses égouts perfectionnés, son abattoir, son grand viaduc métallique en construction, destiné à lelier les quartiers commen-anls, du centre au quartier pittoresque du Clui, — certes, il n'aurait plus le mauvais goût de traiter cette belle capitale de vulgaire ville de province, peut-être parce qu'elle a été fondée par les Jésuites le 25 janvier lolii, jour de la conviM-sion de saint Paid.

Je vis également avec \\\\ certain plaisir les écoles primaires, le séminaire, l'école normale, le lycée des arts et métiers (six cents élèves et la biliIiolluMiiie de la faculté île droit, contenant plus de seize mille volumes. .Mais, hélas! j'ai appris avec douleur que

Le iiiai'#tro Carlos Gouics.

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dans cet Étal prospère, peut-être le plus avancé du Brésil, le nombre des analphabets s'élève à 77 pour 100! D'après les données officielles, 22,27 pour 100 de la population savent lire et écrire; 58 centièmes pour 100 a l'instruction secondaire et 15 centièmes pour 100 l'instruction supérieure. S'il en est ainsi dans un Etat ancien, desservi par de nombreuses lignes de chemins de fer, siège d'une faculté de droit, riche, plein d'initiative, on se demande quelle doit être la proportion des analphabets dans des États lointains, à Matto-Grosso, à Goyaz, dans l'Amazonas et ailleurs!

Avant de quitter Saint-Paul, alors que j'étais encore tout attristé de cette constatation douloureuse, je priai mon ami de vouloir bien collaborer à mon grand ouvrage de vulgarisation brésilienne, en me communiquant tout ce qu'il savait sur la contrée qu'il habite et qu'il a étudiée à fond. Ce cher camarade ne me cacha rien, et, dans une après-midi, il me fit une conférence des plus substantielles sur la situation économique de cette belle région, qui est à la tête de tous les progrès au Brésil.

(( .Je vais peut-être, me dit-il, vous fatiguer un peu en vous présentant quelques données de statistique comparative. 11 est impossible, cependant, de se rendre compte de l'état exact d'une région si on néglige de la mettre en parallèle avec d'autres.

— Faites, faites, lui répondis-je avec empressement. La statistique est ma science préférée ; elle est la moelle de l'économie politique, et si nos lecteurs français n'étaient pas aussi épris de belles-lettres qu'ils le sont, je ne ferais entrer que des chilTres dans mon journal de voyage. Mais il leur faut de la sauce pour accommoder les meilleurs poissons; je suis Ijicn forcé de leur en servir, sans quoi ils ne goùterai(;nt niènic pas à mou plat francobrésilien. Je m'appli(iueriii, cependant, à faire celte sauce la plus coiu'te possible, rompant en cela iivec toules les habiludes des voyageurs français... C'est si Immu un invciilaire !... Coni-

Al X KTATS-LNIS DU BRliSlL

menée/., mon ami, ne l";iiles pas aUenliun à ma sauce, c'esl-ùdire à mon l)abillago.

— I/Klal de Sâo l'aulo, que vous avez à peine entrevu en passanl, n'a pas moins de 312,28!! Uilomèlres carrés de superlicie. Or l'Autriche n'en a que 299, U84, l'Ilalie que 290,323, la Suisse que 4I,34(». Il est vrai que celle-ci se rallrapeen hauteur, comme les immeubles parisiens... Vons voyez, quel joli Étal cela ferait si la population é'iail en rapport avec la superficie. .Malheureusement, nous ne comptons encore que 1,300,000 habitants à peu près sur cet immense territoire. En 1812, nous en avions 837,354; en 1880, nous étions déjà 1,221,394. Depuis, nous avons reçu un contingent d'immigrants considérable, et les naissances (33,5 pour 1,000 habitants) dépassent les décès (20 pour 1,000) de 13,3 pour 1,000. N'ayant pas des chiffres officiels depuis quatre ans, je ne vous parlerai que des résultats donnés par la statistique de 1886, faite avant la grande immigration.

« Sur 11,221,394 habitants enregistrés par la statistique de 1880, il y avait 93,23 pour 100 Brésiliens et 4,77 pour 100 étrangers, dont 1,73 pour 100 Italiens, 9 centièmes Français et le reste appartenant à d'autres nationalités, les Allemands (02 centièmes pour 100) étant plus nombreux que les Français. Les Italiens ont la primauté d'emblée parmi les étrangers. .\ l'heure qu'il est, ils ne doivent pas être inférieurs à 120,000, plus nombreux à eux seuls que tous les autres étrangers réunis. On les eslime beaucoup ici, et avec raison : ce sont d'excellents travailleurs, durs à la besogne, sobres, économes et intelligents.

— J'avoue, dis-jc en interrompant, que cela renverse mes idées sur le compte des Italiens. Pourquoi ne sunl-ils pas laborieux dans leur pays ?

— C'est ([uiei ils se seiilenl appt'lés à devenir propriélaires, et que noiilesse uiilige... Le reste de la colonie étrangère se compose d'.UIemanils , de Portugais, de Belges et de (jnehiues milliers de Français. Nous sommes la minoiité.

— Sommes-nous au moins la qualité ?

— Avec de l'union et de l'entente, avec l'intelligence que nous possédons et avec quelques capitaux de plus, nous poumons faire bonne figure. Pour le moment, nous sommes réduits au commerce, à l'industrie, à la culture de quelques arts liliéraux. Comme nos paysans français et nos ouvriers agricoles n'émigrent pas, nous ne détenons que fort peu de concessions agraires, et nous manquons de ce prestige qui est l'apanage justement mérité du propriétaire foncier.

— C'est bien raisonné.

— Nous venons ici, poursuivit-il, pour y faire fortune, en comptant beaucoup sur la chance et le hasard ; nous ne venons pas, comme les Italiens, pour nous y fixer, pour y faire souche en utilisant nos bras et nos sueurs à la fondation d'un patrimoine familial... Reprenons nos chiffres, si le cœur vous en dit.

« Si l'État de Sào Paulo était peuplé comme la Belgique, il pourrait contenir plus de soixante-dix millions d'habitants.

— Oui, mais pourrait-il les nourrir aussi aisément? Il serait alors forcé de déverser, à son tour, sur d'autres Étals le tropplein de sa population.

— C'est possible, et ce serait tant mieux ; mais nous n'en sommes pas encore là. Tel qu'il est, cependant, cet État compte déjà .3,7 habitants par kilomètre carré. La République Argentine...

— .Ml! oui, la Républiquc-i'éclamc , comme rapi)cllc Richard.

— La République .Vrgcntino n'a que 1,2 habitants par kilomètre carré. 11 lui faudra beaucoup do tein|)s encore et passablement (le prospectus pour arriver aux résultats ([ue nous avons atteints en quelques aunées, car ici la ([uaulilé des iniinigranls est aussi bonne (pie la qualité.

— .\ quelle cause attril)ue/.-vous cclli' ])i'é(lil('cli(iM de l'éniigranl européen pour cette contrée?

AUX ÉTATS-LMS DU lîMÉSIL

— Il y en a plusieurs. Sainl-I';iul a eu successivement, depuis 18>S.), trois de ses fils — M.M. Prado, Rodrigo Silva el Glicerio — à la tète du ministère de ragriculture, dont d(!'pend le service de l'immigration.

« Il a eu, depuis quatre ans, comme présidents ou gouverneurs, d'abord un homme aux grandes idées et à la volonté ferme, M. Joào-Alfredo Correia d'Oliveira; ensuite un homme du terroir, M. le vicomte de Parnahyba, et enfin M. Prudente de .Moraes. Puis, il s'est trouvé pourvu, grAcc aux elForts de M. Martinho Prado fils, d'une société d'immigration admirablement organisée. Cette sociélé a compris son rôle : elle ne s'est pas contentée de salir du papier, mais a mis résolument cinq cents contos, plus d'un million, dans l'atTaire, et depuis 1881 jusqu'à la fin de l'année 1889, l'Etat de Saint-Paul a dépensé plus de sept mille contos, quelque chose comme dix-sept millions et demi de francs, pour son service d'immigration.

— Voilà ce que j'appelle des gens praticjues.

— Sous leur impulsion, des mesures excellentes furent prises, des facilités furent accordées aux immigrants, et, en peu de temps, l'excellence du climat el du sol aidant, cet État est devenu l'objet des préférences des émigrants du vieux monde.

— Le climat est aussi bon que cela?

— Il est excellent. Sur une altitude de soixante mètres environ, la température moyenne, prise à midi, n'est que de dix-neuf degrés; le thermomètre varie de trois degrés à trente. 11 descend rarement au-dessous de zéro. Kn 188G, cependant, il a nianiué quatre degrés de glace; mais c'est une exception qu'on enregistre.

— Est-ce que l'on vil vieux par ici?

— La mortaliié est é\ahiée à deux par année et par centaine d'habilanls.

— Ce n'est |»as déjà si mal !

— C'est peu. En France, elle est de 2,'M ; en Prusse, de 2,09 : en Espagne, de 2,97 ; en Italie, de J,00.

— Ce n'est cependant pas le trois-six qui envoie les Italiens ad patres !

— Cette vieille gaieté gauloise n'est pas morte. Je constate avec satisfaction, mon cher Durand, que vous la cultivez toujours.

— C'est ce satané Richard, un autre ami à moi, un ami de Nantes et de Rio, s'il vous plaît, qui m'a passé de sa graine.

— Si nous buvions un verre de gloria pour arroser votre mot?

— Merci, je ne prends pas d'alcool dans mon café. Ne gâtons pas les bonnes choses. »

Mon ami sortit de son sérieux habiluel.

« C'est du vin d'un cru pauliste que je vous propose, du petit vin récollé à Gloria, s'il vous plaît.

— Vous produisez du vin? m'écriai-je atterré.

— Et bien d'autres gourmandises. Nous jouissons ici de toutes les faveurs de dame Nature, et nous n'en sommes pas plus fiers ! Nous commençons à faire nos vivres. Monsieur Durand.

— Ce sol est donc bien fertile?

— Le café y rapporte plus qu'en aucun lieu du monde où l'on cultive la divine fève. 11 donne un rendement de mille à quinze cents francs par hectare. La canne à sucre produit à l'hectare un gain de mille à douze cents francs. Le coton est d'un aussi bon rapport que le café.

— Vous ne dépassez pourtant pas les Ktats-Fuis?

— Mais si, de beaucoup. Les cotons de l'Union ne rapportent jamais plus de neuf cents Kilogrammes à l'hectare. Nous faisons ici quinze cents, parfois deux mille et môme trois mille kilogrammes à l'hectare, dans les bonnes années. Lorsque celle culture sera régularisée et plus étendue, nous ferons loi sur les principaux marchés... Nos maïs rendent de cent cinquante à trois cents pour un; le riz, qui pousse fi l'élat presque sauvage dans <|U('l(iuos districts, ne donne pas moins de deux cents h trois c(miIs poin uu, et va quelquefois jusqu'à neuf ccnls. Le haricot fnuruit ciniiiianle cl n'iil pnui' un.

AIX ÉTATS-UNIS Df FIKÉSIL

— Knfi)nc(''s nos soissons !

— Le haricot se lire toujours d'alTaire.

— Vous aussi, cher ami... .V ce compte-là, vos terres rapporli'iil presque autant qu'une mine d'or.

— Vous l'avez dit. .V Sâo Paulo, c'est le fond qui manque le moins.

— VA ce sont les fonds (jui nian([nont le i)lus.

— l'as tant que cela. Nos terres enrichissent leur homme. Le produit de l'hectare est évalué en moyenne à mille francs par an. Quel est le pays qui peut soutenir cette comparaison? En Italie et dans les régions les plus favorisées, on ne compte guère que sur trois cents francs l'hectare ; aux États-Unis, sur deux cent cinquante francs; dans notre belle France, sur trois cent cinquante francs; cl au prix de quels efforts, do quels soins continuels !

— I-l ceux que Uichard appelle, avec M. de Bismarck, les fatigués de l'Europe, afïluent en foule dans ce pays?

— Le mouvement d'immigration vers Sâo Paulo va sans cesse en progressant.

— Meltez-moi cela en chiffres.

— En 1882, la province n'a reçu que 2,743 immigrants; eu 1883, elle en a reçu 4,912. Ce chiffre a un peu faibli en 188i; les entrées n'ont élé que de 4,879. En i88o, il est arrivé 6,500 immigrants; en 1886, on en a enregistré 9,536; en 1887, plus de 32,000. On a presque triplé ce chiffre en i888, car on en a l'oçu 92,086. Presque tous ces immigraiiis viennent en famille, el ce sont les Italiens qui fournissent d'emblée le plus fort contingent.

— Ce sont des agences qui recrutent ces malheureux à raison de tant par tèle?... C'est la traite dos blancs!

— Hélrompez-vous, mon ami : le gouvernement brésilien n'accord*^ sa conlianco qu'à des hommes honorables qui se dévouent à celle grande œuxre du peuj>lemenl tie leur pairie. La Sorii'i/di/e promuturu du iiiiinii/itinln de Sào i'aulo défend, ilans

ses statuts, à tous ses membres de tirer un avantage pécuniaire quelconque de leurs travaux. De plus, chacun est libi-e de venir et de se placer comme il l'entend. Le voyage d'Europe jusqu'ici est facile et coûte bon marché. Des paquebots partent chaque semaine de tous les ports européens pour le Brésil. On peut s'embarquer à Gênes, à Hambourg, cà Londres, à Liverpool, à Lisbonne, au Havre, à Bordeaux, à Anvers. Du Havre ou de Bordeaux, la traversée se fait en vingt jours, dans les conditions les plus avantageuses.

« Moyennant cent cinquante francs, un émigrant européen peut se faire transporter de n'importe quel endroit de l'Europe à son choix.

c Sur cette somme, le gouvernement de Saint-Paul lui rembourse soixante-dix mille réis, c'est-à-dire environ cent soixantequinze francs, en calculant à quatre cents réis le franc.

— 11 reçoit plus qu'il n'a déboursé.

— Outre cette indemnité de voyage qu'il touche à son arrivée, l'immigrant est affranchi de tout droit de douane pour ses bagages. Il reçoit pendant plusieurs jours l'hospitalité gratuite dans une hôtellerie spéciale, et il est dirigé avec tous ses colis, par voie ferrée, au lieu de séjour, sans qu'il lui en coûte un sou.

— Tout ceci est Uni bien, mon cher camarade, mais l'on m'a rapporté que l'on manque absolument d'égards pour ces pauvres voyageurs du bon Dieu, et qu'ils sont traités, bien gratuitement, il est vrai, comme le vulgaire colis. Les choses se passent ainsi dans la République Argentine, dil-im.

— Je peux vous affirmer qu'ici ils sont très bien reçus. Je ne vous dirai pas qu'on les reçoit comme des ambassadeurs; mais je puis vous certifier qu'on les entoure de toutes les prévenances. Nos chefs de gare et nos conducteurs d'omnibus français y mettent moins de façons, même envers nos bons bourgeois.

— A qui le dites-vous? En France, il faut être décoré d'un ordre quelconque pour mériter les politesses de ces messieurs.

Jo n'ai (uil la (Icinandr de la croix «l'homii-ur ([iio i)Oiii' pouvoir déceimneiit voyager on ciirmin do for.

— Vous ôlcs décora?

— l'as oncorc, pas encore. Je comple beaucoup sur mon livre pour décider le minisire, qui m'a déjà promis le .Mérile Agricole, sans que je le lui demando. ..

Puis, ciiaugeanl de sujcl, je lui diMnandai : « A combien revient l'arpent de terre ici ?

— A très bon marché. .Vinsi, pour cinq ceul mille réis, pour douze cents francs à peu près, les immigrants ont dix hectares ile terres et une maisoniielle par-dessus le marché, s'ils payent comptant. S'ils ne peuvent s'acquitter qu'en quatre années, on leur laisse le Ion! pour six cent mille réis, (piinze cenis francs environ.

— C'est pour un morceau de pain. \ ce compte-là je pourrais acheter un joli lot de terres. Voulez-vous m'indiquer les meilleurs endroits, si ce n'est pas abuser de votre bonté?

— Cela dépend du genre de culture que vous désirez adopter. « A Cannas, Cascalho, {{ibeirâo-Preto, (îloria, Saint-Bernard,

Saint-(iaëtan, Sainii'-.Vnin', la vigne vient à mei'veille et déjà des centres coloniaux Iri-s importants existent dans ces régions. En 1886, on a récolté à Saint-Hernard trente-deux mille neuf cent quatre-vingt-deux liii'cs de vin; à Sainte-Anne, ni'id" mille neuf cent quarante. Voilà des saints qui ne sont jias ennemis du jus de la treille, comme vous le voncz.

« Si vous préférez, au contraire, les grandes exploitations de café, de céréales, de canne à sucre, vous pouvez choisir entre Cam[)inas, Sorocaba, Jimdiahy, Itii, Capivary, Piracicaba, Tiélé, Lorena, Taubaté, Tatuln, Porlo-reliz, elc.

« Les débouchés ne vous man([ueront pas.

« Vous aurez d'abord notre chef-lieu, Sainl-Paul. \i\\r ville de cinquaulc uiilh' haliilanls, don! vingl-ilenx mille étrangers, el qui est desservie [)ar six lignes de chemins fer; Santos, un port de mer de premier ordre, avec un commerce considérable, etc.

(( Noire État possède deux mille cent cinquante kilomètres de chemins de fer, deux compagnies de navigation tluviale, une compagnie de navigation côtière; cinq lignes transatlantiques touchent au port de Santos.

« Et si vous voulez connaître la prospérité de cette contrée, je vous dirai que les recettes de cet Etat ont doublé en onze ans. Elles étaient de deux mille soixante-dix conlos en 1 870-1877. Elles ont été estimées à cinq mille quatre cent soixante-cinq conlos pour l'exercice 1889-1890.

« Les importations et les exportations ont suivi la même marche. En 1875-1870, nous importions pour vingt mille deux cent quatre-vingt-onze contos ; en 1880-1887, nous ne recevions plus de l'étranger que pour seize mille trois cent deux contos. Au contraire notre chiffre d'exportation s'acci'oissait. Hélait de vingtcinq mille quatre cent quatre-vingt-sept conlos en 187.5-1870, et il a été de soixante-quatorze mille dix-neuf cent quatre-vingts contos en 1880-1887. Voilà des résultats qui doivent vous encourager à planter ici, sinon votre lente, au moins des denrées alimentaires, qui me procureront le plaisir de vous voir plus souvent.

— Mon cher, dis-je avec solennité, mon parti est bien pris, .l'achète ! Je fais une levée en masse de Basques cl je les ex])é(lie dans mes propriétés d'outre-mer.

« Je me substitue au gouvernement; j'aurai mes immigrants à moi. Ils feront le trajet à mes frais; ils seront outillés par voire serviteur et intéressés dans les récoltes. C'est ainsi que je comprends kl vraie coloni>ali(in par le capital mis au service des travailleurs de bonne volonté. Je ne liens pas à devenir riche; je le suis. Je veux seulement enrichir le Brésil et mes compatriotes. Vous serez mon chef d'exploitation, si le cceur vous eu dil. »

On se loucha la main, et le marché fut conclu. Je mets deux cent mille francs dans l'aifaire, et plus s'il le faut !

Enlin je suis planteur! Il ne me numciue plus (|ue la |ilaiitatiou.