CHAPITRE \\I

LA NOUVELLK RKPUnLIQUE

La révolution du 1o novembre 1880. — Mécontentement de l'armée. — Adhésions au nouveau rùgime. — Le comte d'Ku. — La presse muette. — Maladie de Dom Pedro IL — Mécontentonienl des anciens possesseurs d'esclaves. — Les finances et les affaires sous la Iiépubli(iue. — Les hommes du nouveau pouvernemenl. — Ilcformfs décrétées. — Histoire d'un lieutenant-colonel. — Scepticisme politique.

Le lendemain de colle longue conversalion, Richai'd m'aiiiva assez lard. Il m'aborda par un discours ex abrupto :

« Tu possèdes assez coiirammenl, dil-il, les choses du Rrésil; ÎI ne te manque plus que les liommos. Si tu tiens à les connaître, causons-en.

— Parle-moi un pou de la nouvelle Iiépiiljli(pio. (iouniienl s'esl-elle faite"? Je dois t'avouer que la nouvelle de la chute de Dom Pedro II nous est parvenue comme un fait absolument inattendu, dans la matinée du 10 novembre 1889. I*]n lùirope, nous croyions tous que ce monarque était aussi solidement vissé sur son trône que sur sa chaise de membre associé étranger de l'Académie des sciences de Paris.

— Pour beaucoup d'entre nous la chose ici a été presque aussi inattendue. Nous pensions que Dom Pedro serait peut-être le dernier monarque de ce pays, mais nous étions persuadés qui> son long règne bienfaisant Unirait sans encombre. Nous nous trompions : il élail écrit que, dans celte vierge terre d'.Vmérique, jamais aucun smiNorain ne linirail la vie sur son trône. Quelques jours avant \o jirniiiim'Ktm'u'iiln du lo novembre ISS'.t, tout

AUX ÉTATS-l.MS DU BRÉSIL

semblait calme dans la capitale de l'empire, et l'œil de l'observateur le plus perspicace aurait eu de la peine à découvrir un signe quelconque annonçant le changement radical qui se préparait dans l'ombre. Tout Rio était en liesse depuis plusieurs semaines, à l'occasion de l'arrivée en rade de Rio d'un cuirassé chilien, YAlmirante Cochrane, commandant Bannen. Le 9 novembre, il V avait eu un bal splendide dans l'île Fiscal, en l'honneur

de ces fidèles alliés du Brésil.

Dom Pedro II y assistait, en uniforme d'amiral. Le 16 novembre, la princesse impériale devait ouvrir les salons du palais Isabel aux officiers chiliens. Mais elle avait compté sans son hôte.

— Comment cela?

— Depuis quelque temps, l'armée et la marine se plaignaient hautement. L'empereur, dont l'inihience salutaire s'était toujours fait sentir dans d'autres branches de l'administration, négligeait assez

marins et soldats. Ses goûts le portaient de préférence vers les éludes littéraires et scientifiques, et il semblait avoir horreur de tout ce qui fait, dans d'autres monarchies, la principale occupation des chefs d'État; armée et marine étaient, d'ailleurs, en butte aux tracasseries des « pékins ». Un bachelier quelconque était hissé au ministère et se croyait le droit de morigéner l'armée et la marine. Les officiers se fatiguèrent de souffrir et prêtèrent l'oreille aux chefs républicains. .\u moment ou le vicomte d'Ouro-Preto, uu financier et un administrateur de talent, qui avait eu le don de se faire abhorrer par l'armée, se prépa-

— Dom Pedro d'Alcantara.

rait, croyait-on, à disperser les balaillons caseriKl's à Hio en les envoyant aux extrémités de l'empire, pour les remplacer par d'autres, l'un d'eux se révolta, la jeunesse des écoles militaire et navale lui prêta main-forle, le maréchal de camp Manoel Deudoro da Funseca se mit à leur tète, et en cinq heures le monarque le plus populaire du monde entier était renversé et la République était proclamée sans effusion de sang, car un seul homme fui blessé courageusement . l'amiral baron de Ladai'i<p.

— 11 n'a doue pas essayé de résister? Il n'avait dune pas de partisans?

— La résistance était impossible, puisque la force armer était du côté de ceux (jui voulaient renverser son ministère, i'uis, l'cnipcreur u'élail plus le même homme des anciens temps.

— 11 esl corlaiu qu'on n'a jamais vu pareille chose chez, nous. Voilà un pays presque aussi vaste que toute l'Europe continentale, habitué à la monarchie depuis soixante-sept ans, n'ayant jamais connu d'autre régime que la monarchie. La lJépubli(iue \ esl proclamée sans coup férir, el elle rei;oit aussili)l l'adhésion de tout un peuple.

— Ohl il n'y a jias à le nier : le nouvel étal de choses a vu Idut le monde veuii- à lui dès la première heure. Tous y ont adhéré, les magislrals el les évè(iues, les chambellans de l'empereur et les membres de son conseil, les sénateurs et les fidalgos, les conservateurs el les libéraux, la police et même cette fameuse garde ualionale (pii, dans la pensée du goineriuMuent

- Le général issiiue .\|. Uooiloio da Fouseca.

impérial, devait être le soutien du trône, et qui, cinq jours seulement avant la révolution, paradait encore et faisait des exercices de tir au camp d'Acclamaçào.

— Mais le comte d"Eu, ce fils du duc de iXemours, qui était maréchal de l'armée depuis vingt-cinq ans dans ce pays ?

— Mon ami, le ralliement prit de telles proportions que le comte d'Eu lui-même, le mari de la princesse héritière du

trône, s'est empressé d'écrire, moins de vingt-quatre heures après la révolution, que, s'il n'avait pas été chassé du pays, il n'aurait pas hésité à servir sa nouvelle patrie sous n'importe quel régime.

— Et tu Irouves cela digne?

— Je ne juge pas, je raconte. . .

De grands journaux, comme le J ornai do Commcnùo, dont le format est plus grand que celui (hi Teitips de l*aris, ont vu les adhésions de loyalisme républicain dél)order de leurs colonnes et s'épandre jusqu'au milieu des insertions payées ! On peut

compter sur les dix doigts des deux mains les fidèles de la monarchie, ceux qui sont restés debout comme une protestation vivante, moins peut-être par amour envers la monarchie déchue que par amitié personnelle cm ers le ni(iniir(]ni', ou par reconnaissance envers la princesse impériale, qui a fait si courageusement l'abolilicti) (léliiiilivc (le l'esclavage.

— Il est certain que ces fidèles soni tollcnieni rares qu'on devrai! les exposer, au Muséum, h la vénérai ion du peuple... Et la presse?

4G.— L'amiral baron de Ladario, ministre de la marine lors de la chute de la mo uarcliie.

— Ici, à llio-dc-.)aneii'0, un seul journal, A TrUmnn liljcral, organe du vicomlc d'Ouro-PrcIo, lo pr(!:'sident du conseil qui a assisté impuissant aux funéiailli'S de la monarrhie, a osé déclarer une guerre à morl à la H^publique pi-ndant quelques semaines. Mais, le 23 décembre 1880, le maréchal Deodoro da Fonseca, << chef du gouvernement provisoire conslilué par l'armée et la marine au nom de la nation ». a rendu un décret soumettant ta la juridiction niililaire « les individus coupables de conspiration contre la République et son guuv(M-nement ; ceux qui provoqueront par des paroles, des écrits ou des actes la révolte civile ou l'indiscipline militaire; ceux (pii répandront parmi les soldats des notions fausses, de nalui'e à les indisposer contre laUépublique. » Les rédacteurs du journal de l'opposition so le tinrent pour dit, et depuis lors il n'y a plus un seul organe de franche opposition ici.

— J'en suis fort aise. ïu viens de me faire entendre (pie mon fameux ouvrage peut fort bien tomber sous les coups de ce décret à poigne, et j'apprends du même coup, |>uisque tout cela s'est fait au milieu du silence général, (|ui' la monarcliie, ayant duré au ihésil dès l'épocpie de son indépendance, n'y avait pas jeté des racines.

— Si, mon cher, elle y avait jeté des racines assez, profondes; mais ces racines étaient pourries, et depuis longtemps larbro ne tenait plus au sol qu'étayé par le prestige personnel de Dom Pedro II.

.M-' li; comte A Eu.

— Ce 23i'estige n'existait donc plus?

— Il avait disparu en partie. Depuis près de trois ans, le pays était persuadé que ce noJjle prince, vieilli avant l'âge, se survivait à lui-même. Au mois de mars 1887, une maladie cruelle l'avait terrassé. Dom Pedro traversa les mers, au mois de juin, et alla se faire soigner en Europe, à Paris, à Baden-Baden, à Milan, à Aix-les-Bains, sous la conduite de son fidèle médecin, le comte de Motta-Maïa ; notre grand savant, le professeur Cliarcot, avait été appelé auprès de son confrère de l'Institut, et avait déclaré que celui-ci était victime d'un surmenage physicopsychique.

— Je comprends : les fatigues du corps avaient lassé l'esprit, et les fatigues de l'esprit avaient affaibli le corps, — épée et fourreau s'usaient mutuellement.

— C'est cela même : l'empereur, pendant son long règne, courait du matin au soir les établissements publics, assistait aux examens, présidait aux séances des sociétés savantes, s'entretenait avec tous les studieux et, en dehors des atfaires de l'Étal, étudiait tout, voulait tout savoir... Cependant l»oui l'cdro a\ait pu regagner ses Étals au mois d'août 1888. Il fut reçu ici au milieu d'un enthousiasme indescriptible ; je me rappelle encore une manifestation touchante des élèves de l'École militaire di^ la Praia Vermelha : quelques-uns d'entre eux avaient gravi le Pain de Sucre, ce bloc granitique qui est là-bas, à l'entrée de la baie; ils y avaieul déployé un immense (li-a]ieau avec ces simples mots: Salce, que le vieux souverain avait pu lire de loin comme le premier salut de son pays. On le disait guéri, mais beaucoup de gens étaient persuadés que ses facultés mentales se trouvaient affaiblies, et qu'il n'a|)porlait plus la même lucidité ni le môme iulérêt dans le maniement des afi'aires publiiiues. F^a jtropagande répui)iicaine, favorisée par la liberté absolue de la presse, exploitait tous les incidents pour sajter la niouarcliie. (pii n'élail même plus défendue avec ardeur par les conservateurs.

— r.iJiiiiiicnl cela ?

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AUX liTATS-L.MS Dl îthÉSIL

— Les conservateurs élaienl divisés en deux fraclions : l'une, ayant à sa (èle M. Jorio-Alfredo, venait de perdre le pouvoir et accusait l'empereur de le lui avoir enlevé inconslilulionnellenient; l'autre, mécontente de la manière dont l'abolition di' l'esclavagc s'était effectuée, ne demandait pas mieux que de clultier l'héritière du trône. En elTet, pendant l'absence de Dom Pedro, au mois de mai 1888, alors qu'il était mourant dans un hôtel de Milan, une grande réforme sociale s'était accuinplic dans le pays : l'esclavage y avait été aboli sans délai et sans indemnité, comme tu le sais. Certains propriétaires d'esclaves, plusieurs grands seigneurs terriens, parmi ceux (pii vivaient ou s'enrichissaient du commerce du café, s'étaient éloignés du trône h celle occasion, en se prétendant lésés. Leur haine contre la comtesse d'Lu ne connaissait pas (le bornes. I/aniiéc diMiiièrc,

lorsinie (iiielinies Hrésiliens et vt. — \i. uuy ii.iii.os;i, iironmi- lml.l^t^>■

des fiaaaces de la Républiiiue.

quelcpies Français amis du Brésil n'ont pas voulu laisser vide, au C.hamps-de-.Mars, la place de ce grand pays, il s'est passé un phénomène curieux : ces riches planteurs leur ont refusé leurs cafés, et l'un d'eux a même dit à l'un de ces messieurs : » Nous voulez, exposer des cafés? Aile/ donc les demander <i cette... » Ici une injure onlurière cl l'adresse de l'héritière du trône. Ce p(>tit détail anecdolitpie. pris entre mille autres, te monhi' à qurl degré était arrivée l'exaspération des anciens possesseurs d'esclaves, (jui, à l'iieure du (langer, ont fait le vide autour du trône.

— D'après loi, c'est donc gr;\ce à cet élal d'esprit (pie la chute

de la monarchie a causé clans ce pays moins cVagilalion qu'un simple changement ministériel?

— Oui. Il est certain, d'ailleurs, que la majorité des Brésiliens ne désirait pas la llépuhlique, pour le moment du moins. Un grand nombre de ceux qui l'ont acclamée dans les provinces le 18 et le 19 novembre 1889 la combattaient jusqu'au 17, alors qu'ils supposaient que le mouvement révolutionnaire de Rio-de-

Janeiro n'aurait pas abouti et qu'ils ignoraient encore l'embarquement de la famille impériale pour l'Europe. Si, quelques jours après, le pays tout entier s'est rallié au nouveau régime, c'est, d'abord, parce (pie la composition du gouvernement provisoire, appuyé par toute l'armée et par toute la marine, lui a donr.é la sensation d'un gouvernement l'orl ; c'est, ensuite, parci- (|ue la majorité de la nation, écartée des urnes par le suffrage censitaire et capacitaire (il n'y avait dans ton!

l'empire (|ue deux ceni \ingl iiiilli' électeurs sur (juatoi/e millions d'habitants!) était profondément indiil'érente à la ])olitique. En outre, depuis quelques mois, la lièvre des affaires s'était également emparée du pays; on ne pensail ([u'aiix allaires. et au moment de la révolution chacun ne s'est occupé que de maintenir les hautes coles des valeurs et de conserver le taux du change au-dessus du pair.

— Mais celle dernière considération, qui n'a rien d'idéal, j'en conviens, doit rassurer les porteurs de litres brésiliens à l'étranger.

bu. — .M. Uuiiietrio Kiboiro, preiiiitT ministre de l'agriculture de la République.

— ICri clVet, pas un seul instant leurs intérêts n'ont élu oubliés par le gouvernement provisoire. Dès la première heure, le nouveau ministre des linances, .M. Huy Barbosa...

— Qui est cet homme d'Iital?

— In ancien dépuh- libéral de Baliiu, un parlementaire jeune encore, qui avait conquis une grande place dans la presse. Kn juin 1889, lors de l'avènement des libéraux au pouvoir, le vicomte d'Ouro-Prcto lui avait offert,

(lil-on, le portefeuille do rompire, qui comprenait, en ce temps-là, l'intérieur, les cultes et l'instruction publique. 11 mil pour condition à son entrée au ministère l'adoption d'un programme de réformes libérales ell'eclives, en commenc^ant par la fédération des provinces. On raconta, à tort ou h raison, (pic la princesse impériale y mil son vélo. .M. Kuy Barbosa, raitulilionniste libéral, se fil républicain à cette époque. Je te disais donc que, dès la première heure, il a cherché à rassurer les cercles linanciers, et qu'il y a réussi en partie pondant (jiiobpies semaines...

— Les preuves.

— Les voici. ,\ la veille do la révolution, lo I 1 novembre 1889, le change sur Paris était coté de trois oont (|uaranto-six à trois cent quaranle-neuf /vv'.s- par franc, à quatre-vingt-dix joins: les titres de la rente brésilienne (apo/ices) étaient à neuf cent tpiatre-vingt-cinq mille rris. Or, le 20 novembre, cinq jours après la proclamation do la l!opui>li(iuo, lors(iiio la r>onis(> rouvrit . on

— ,M. (luiiitiiio Hocayuva. prciiiiir ministre (les affaires étrangères de la llépiiblique.

ALX ÉTATS -UMS DU BRESIL

pleine effervescence, le change se maintenait entre trois cent quarante-six et trois cent quarante-huit l'é/s par franc, et la rente avait à peine baissé de quelques points. D"ailleui-s, les affaires avaient repris immédiatement !

— Des preuves.

— Les voici. Dès le 18 novembre, le plus ancien de nos établissements de crédit, le Banco do Braz'd, faisait un dépôt de

onze mille deux cent cinquante (■ont os, correspondant à quinze pour cent du capital de soixantequinze mille contoii, sur lequel il a requis du gouvernement provisoire la faculté d'émettre des Ijanlvnotes payables en or au porteur et à vue. Le lendemain, les émissions ont repris leur cours. En ell'et, le 19 novembre, quatre jours à peine après la révolution, une compagnie pour la fabrication des dentelles demandait an public

52. — M. CamposSalles, preiiiiLTiiiiiiUtre UU Capital de quatrC CCUIS COnde la justice de la Ilépublifiue. , ,, .... , .,,,

tos, plus d un million. Le 20, avait lieu l'assemblée générale conslilulive de la Companhin Espcranra maritima, entreprise de navigation nationale, au capital de cent vingt contos, soit près de trois cent quarante-cinq mille francs. Le 23, une compagnie destinée au commerce des métaux et des outils en fer et en fonte se constituait également, après avoir tout son capital souscrit, soit cinq mille quatre cents conlos ou environ quinze millions et demi de francs. Le 2;), avait eu lieu l'émission du Banco das Caiiçûcs, au capital de dix mille amfo.i, soit près de vingt-neuf millions de francs. Le 27, nouvelle émission faile pour le coiiiplc (l'une société desiinée à la l'ahiiriiliou

AUX liTATS-UNIS DU BRÉSIL

(le lu j;liici.' aililiciL'lIc, (iiii (Icinandint au piililic ciiKj cciils cunlitH ou ]»rès (l'un itiilli(jii A drnii. I^i' lliiiiin das clnsses hihonosas,- 6lal)li d'upri-s le palroii des banques populaires d'All('inai.'ne el d'Ecosse, ouvrail, également une sousriipliun pour \\\\ capital de trois mille ronhis ou à peu lu'i's Imil niilliniis .•! ilciiii. Il no s'agit là que de la place de Hio-de-.laneiio.

— Ainsi, pendant les douze jours (pii nnl suivi la pnicluinatinii de la République, vous ave/ mis en mouNcmenl des opérations ipii représentent près de cinquanjcsix millidus de francs. Vousalbv, bien... Mais tout cela ne me dil pas quels sont les hommes de la République.

— Nous y arrivons. Une constitution fut élaborée par une commission ayant à sa tèie un vieux républicain, M. Saklanha Marinho. Le gouvernement la remania el la lll publier. La nouvelle l{épul)li([ue prit le nom d'Etats-l'nis du Brésil; c'est te (lire ([u'elle adopta la foiane fé-

dérative : clia([ue ancienne province devint un Ktal indépendant pour ses alVaires locales, comme les Ltats de l'I'nion américaine ou comme les cantons d(^ la Suisse. Il ne s'agit pas ici d'une Ilépublique une el iudi\isible, comuK^ en France, mais d'une union entre vingt Ktats et une capitale fédérale, formant ensemble les Etats-Unis du lirésil.

— Voilà une réforme (pie j'approuve : dans un pays aussi vaste, il est bon que ciuupu! région ait son autonomie et ses coudées franches.

— Ce gouvernemenl provisoiie fui coui|iosé à ses débuis com

.M. Ari.<tides Lobo.pii'mior iniiii.<lii ili' riiiti^iioiir do la Ri'publuiue.

me suit : le chef en est le maréchal de camp Manoel Deodoro da Fonseca, un général de division apparlenan'. à une vieille famille de militaires qui ont fait leurs preuves dans la guerre du Paraguay. La mort en a fauché un grand nombre ; mais encore aujourd'hui il a un frère également maréchal de camp, le général Hermès da Fonseca, et un autre frère médecin de l'armée, le

docteur Joâo-Severiano da Fonseca , auteur d'un beau livre , Voijafjc autour du Drcs'il.

— Il a des collègues évidcmmenl.

— Oui, son premier ministère >e composait de MM. Ruy Barbusa, ministre des finances, dont je l'ai déjà parlé; Quintino Bocayuva, ministre des relations extérieures, un journaliste de premier ordre, qu'on a surnommé le prince des joui'nalisles brésiliens, ancien rédacteur en chef du journal 0 Fui:; Campos Salles, ministre de la justice, un aulre journaliste, de San-Paulo ; Demelrio Ribciro, inj^énieur, ministre de l'agriculture, du commerce et des travaux publics, nalif de lîio-(irande-do-Sul ; Aristides Lobo. ancien député et journaliste, ministre de l'intérieur; le lieutenant-colonel d'étal-major Benjamin-Conslant lîotelho de Magalhâes, ministre de la guerre, et le conli'e-amiral Fduardo Vandenkolk, ministre <le la marine. Depuis MM. Aristides Lobo et Demelrio Bibeiro ont fait place à MM. Cesario Alvim et F. C.licerio, et M. Floriano Peixoto a succédé h M. Benjamin -Constant au ministère de la guerre. M. Benjamin-Constant a pris le nouveau purlcfcuille de linsli iirlion publitpic, drs postes et télégra|)hes.