CHAPITRE II

Les anciennes nations Peaux-Rouges. Pourquoi vont-eUes mourir ?

La maternelle Consolatrice. Les Denes et les Esquimaux.

Athabaska-Mftckenzie. Origins des Denes. Leur monographic.

Abjection de la femme, de V enfant, du vieillard. La Croix

dans les glaces.

Le voyageur qui aborde aujourd'hui le Canada aux ports d'Halifax, de Saint-Jean ou de Quebec, s'il vient d'Europe; aux ports de Victoria, de Vancouver ou de Prince-Rupert, s'il vient d'Asie; et se laisse emporter de 1'Atlantique au Pacifique par Tun des trois chemins de fer dont les bras d'acier relient ces oceans, voit, dans sa course de 1.200 lieues accomplie en six jours, surgir, ici du sein des forets, la des rives des lacs et des ileuves, plus loin des horizons

10 AUX GLACKS POLAIRES

du poste et son engage, occupes tous deux a deterrer peniblement des racincs, alln de retarder la mort. L'hiver avait amene la famine, ct deja les malheureux avaient mange les 1'ourrures ellcs-memes qu'ils avaient achetces. Mgr Grouard les sauva, en leur donnant la grosse part de ses propres provisions de voyage.

Voila les soull'rances endurees pour les dernieres queues de loup de 1'Extreine-Nord, et qui impressionnaient si vivement Mgr Grandin. 11 aimait a les rappeler a ses missionnaires, comme stimulant de leur zele; et lui-meme se les donnait en exemple :

Oh ! clouleur ! ecrit-il dans ses notes intimes, dans 1'immense pays qui m'cst confie il ne se perd pas une peau de bete; et des ames, des ames qui out coiite le sang de Jesus-Christ sc perclent tous les jours! Et j'hesiterais a me sacrifier, moi ? Absit!