CHAPITRE XI

La riviere la Paid. Les Castors. Ravages du vandalisme el d JEU A LA MAIN. Un sacrifie. Le Pere Tissier au fort Dunvegan. Noyade du Frere Thouminet. Episode de I'hiver 1870-71. Le Pere Husson naufrage. Urte relation du Pere Le Treste.

La riviere la Paix, le plus large et le plus long des tributaires du fleuve Athabaska-Mackenzie, se jette dans le lac Athabaska par Tune de ses bouches, et par 1'autre dans la riviere des Esclaves, suite de la riviere Athabaska. Elle est f ormee, a 1'ouest des montagnes Rocheuses, par le confluent des rivieres Parsnip et Finlay. De sa source a son embouchure, doublant par ses replis les distances geographiques, elle- parcourt environ 1.440 kilometres. Comme les fleuves de 1'ocean P'acifique, ses fougueux jumeaux, la riviere la Paix roule vers 1'ocean Glacial avec une rapidite sans treve.

Sa specialite de pelerin du Christ Peregrinari pro Christo serait d'etre rencontre, en tous ses chemins, par les mauvais temps. C'est ce qu'on 1'entend parfois appeler les benedictions de 1'enfer . Un ministre protestant 1'a baptise The Bishop of the Wind, VEveque du Vent. L'expression a fait fortune. Comme naturellement, les missionnaires dissemines dans le vicariat, lorsqu'ils voient la poudrerie d'hiver on les orages d'ete dechainer les grands lacs. et les forets, se disent :

Monseigneur doit etre en route... quelque part... Mais il arrivera... Bien sur !

L'une ties prescntes consolations de Sa Grandeur est de recevoir, en nombre, les abjurations des protestants, commercants et officiers du gouvernement, qui, touches de 1'esprit d'abnegation des missionnaires du Mackenzie, reconnaissent enfiii que la religion, inspiratrice de tels sacrifices et mere 'dc telles ceuvres, posscde les paroles de la vie eternelle.

Jo I,' A XT A LA MAIN