DE LAHORE A PESHAWAR

nuil dernière nous avons eu froid! 11 faut avoir

trois mois de soleil indien sur les épaules pour comprendre la joie que peut contenir cette sensation trop absolument oubliée : avoir froid!

Entre temps, les spectacles dignes d'enthou siasme, d'intérêt ou de curiosité, n'ont point manqué.

11 faut bien avoir le courage de le dire : dans toute cette vallée de la Jumna, les villes, Delhi, Agra, etc., sont de pures merveilles, mais le pays est un affreux pays, desséché, terne, jauni, et surtout déplorablement plat. Je ne sais rien d'une monotonie aussi accablante que ces plaines indéfinies, où l'œil attristé ne rencontre pas le moindre mouvement de terrain et se perd dans les mornes espaces sans relief et sans variété.

Le tracé de la voie que nous suivons se rapproche graduellement des formidables montagnes de l'Asie centrale, il en traverse les derniers contreforts, il pénétre dans plusieurs souterrains,... exactement les premiers que je vois depuis mon arrivée dans ce pays, où j'ai pourtant déjà terriblement roulé, et les sites entrevus présentent une variété, un modelé capricieux qui surprennent agréablement le regard, excédé de tant de platitudes.

•2 2 i AUX INDES.

Nous traversons les affluents de l'Indus : des fleuves immenses, véritables bras de mer, roulant parmi de grands bancs de sable de» eaux torrentueuses dont les troubles remous présentent une couleur laiteuse caractéristique particulière aux eaux provenant de la fonte des glaciers. C'est une évocation du lointain pays que je retrouve avec infinimenl de plaisir.

Voici d'abord le Chenab, que nous franchissons au sortir de Wazirabad; une jolie goutte d'eau, large comme trois <>u quatre fois le Rhône à Beaucaire, et un ponl magnifique, l'Alexandra Bridge^ dont les Anglais ue sont pas médiocrement fiers, à fort juste titre.

Puis la Jhelum, l'ancien Eiydaspe, la rivière de Cashmire, celle dont la vallée, à quelques milles en amont, a mérité le nom de « Happy Valley », celle dont nous rêvons d'aller voir les sources au pied même îles monts himalayens.

Enfin rimliis lui-même, plus modeste que ses affluents, guère plus large que noire Seine au ponl d'Argenteuil, mais beaucoup j »1 1 1 ^ imposant.

0 magie puissante des souvenirs classiques! L'histoire prétend qu'ici même, à Attock, où sur un ponl de fer d'une superbe hardiesse nous franchissons le vieux fleuve légendaire, les légions d' Alexandre ont passé leur Rubicon et fait les premiers pas