LE SERVICE MILITAIRE

à sa paresse, à sa sensualité, trouve partout matière à récriminer, l’instituteur soldat accepte avec joie la régularité inflexible du règlement, la ponctualité exigée dans les actes les plus infimes. Le réveil matinal est une occasion de dompter la paresse du corps et d’assouplir la volonté. Car chacun, qu'il le fasse en rechignant ou non, est obligé de se lever, et l'exercice de la volonté est ici facile, puisqu'il consiste simplement à accomplir vivement, joyeusement ce qu'il est impossible de refuser de faire. De même la propreté rigoureuse exigée, l’exactitude imposée, sont des acquisitions de valeur dans l'éducation de soi. La fatigue des marches assouplit le corps; la promptitude et la précision exigées dans les mouvements, obligent l'attention à toujours ètre en éveil. ; |

Comme l'éducation de la volonté consiste à maîtriser la lenteur, la mollesse, la paresse du corps et à pouvoir résister aux penchants égoiïstes, à l’irascibilité, à l’orgueil, pour soumettre sa pensée et ses actes à quelque haut principe moral, on voit facilement que nulle vie ne peut être comparable à la vie militaire pour conduire assez avant l’éducation de la volonté.

En résumé, l’instituteur, qui a l’immense avantage de ne faire qu’une année de service, et qui n’a pas le temps de se fatiguer d’une subordination prolongée durant trois années, peut retirer de cette année de réels avantages éducatifs. Il se pénétrera, au régiment, de la grande leçon d’oubli de soi que donne l’armée; il y sentira le néant individuel en dehors de la solidarité; il fera l’éducation de son énergie en matant son corps, et en apprenant à subordonner ses goûts, ses désirs, ses instincts à la loi supérieure du patriotisme : il sera tout prêt, en reprenant sa classe, à poursuivre le grand

œuvre de maîtrise de soi, et à accepter pour toutes ses pensées et pour tous ses actes, la mâle discipline du devoir, qui centuple la portée des efforts individuels en faisant collaborer avec eux l'effort de toutes les âmes d'élite.