SCENE IX Maria del Carmen, Pencho et Xavier
Xavier, rouge, tout à coup, de colère, à Pencho. — Que veux-tu?
Maria, courant à lui, bouleversée. — Rien ! Il passait... il s'est arrêté un instant.
Xavier, regardant Pencho en face. — Pourquoi es-tu venu ici?
Pencho. — Tu ne le supposes pas?... Te prendre cette femme.
Maria, à Pencha. — Oh ! Tais-toi ! va-t'en !
Xa\'IER, prenant Maria d'une main. — Cette femme, laisse-la tranquille. Ni lui parler, ni la regarder ! Elle n'existe plus pour toi !
Pencho. — Trop tard !
Xa\'IER. — Cette femme est mienne!
Pencho. — Tu mens !
Xavier. — Je mens!...
(// va s'élancer sur Pencho, mais il chancelle légèrement
et s'appuie à un des pieux de la treille.)
Maria, accourant pour le soutenir. — Xavier!...
Xavier V écartant. — Non!... laisse-moi!... (Se re-
dressant avec ejjort pour paraître fort et calme.) Oui, elle est à moi! {A Maria.) Dis-le lui donc, qu'il t'entende. Dis-lui quel est celui qui ment !
PenchO. — Tais-toi, Maria del Carmen, n'ouvre pas la bouche. Ce que tu lui feras dire ne signifie rien. Vous l'effrayez comme un petit oiseau!
Maria, — Oh ! Oui ! Vous m'effrayez tous !
PeNCHO. — Crois-tu déjà qu'elle est tienne parce que tu la tiens prisonnière? Ouvre la cage à l'oiseau et tu verras où il vole.
Maria, à part. — Pas où il voudrait, bien sûr !
Xavier. — Si on t'a raconté ce qui se passe, ne saistu pas qu'elle m'a donné sa parole, que j'ai sa promesse et qu'elle ira avec moi à l'église?
PencHO. — Et qu'est-ce que cela fait? Quand bien même vous iriez à l'église, si je le permettais!... son coeur n'irait pas. Tu as sa promesse; mais qui a son amour?
Xavier. — Moi!
Pencho. — Non, tu ne l'as pas! Tu es le pauvre qu'on renvoie et qui, à la fin, vole le pain qu'il mendiait. C'est moi qu'elle aime ! C'est moi qui lui ai appris les mots d'cmiour et qui le premier les lui ai murmurés à l'oreille; moi qui ai apporté la lumière dans son âme et qui ai souffert pour entendre sur ses lèvres la petite parole douce qui donne la vie...
Xavier. — Celle qu'elle te refuse aujourd'hui!
PencHO. — ... C'est moi qui rôdais autour de sa porte, moi qui lui chantais des chansons, moi qui ornais ma guitare des jolis nœuds tressés par elle, moi qui parais ma poitrine des œillets cueillis sur son balcon, moi qui passais les nuits à la grille de sa fenêtre et buvais son haleine et serrais sa main...
Xavier, exalté, furieux. — Oh! tais-toi, tais-toi!
Pencho. — ... Et c'est moi qui porte ici {Se frappant la poitrine.) la Vierge du Carmel, brodée par elle, couverte de ses baisers, avec les traces des larmes qu'elle a versées pour moi...
Xavier, désespéré. — Tais-toi, ou je t'arrache cette langue maudite !
Pencho. — Viens l'arracher !
Xavier. — Oui!...
(// va s'élancer, il chancelle et se laisse tomber sur une
chaise, haletant et regardant Pencho avec des yeux
pleins de haine.)
Maria, courant à lui. — Qu'as-tu?...
Pencho. — Tu es malade?
Xavier, s'efforçant de surmonter sa faiblesse. — Non... C'est la colère qui m'aveugle... {Essayant de se lever.) Je suis encore un homme devant un autre homme !
Maria, à Pencha. — Si son père arrive et le voit ainsi, il n'y aura pas de pouvoir divin qui te sauve ! Laisse-le, Pencho, va-t'en.
Xavier, parfois debout, appuyé au dossier de la
chaise, parfois retombant, mais toujours avec la même ardeur fébrile. — Non, ne t'en va pas! Je veux que tu m'entendes! Elle t'a aimé! dis-tu? Tant mieux, car ainsi, je te la vole, je te dépouille ! Tu venais me la prendre? Je la garde ! Tu la verras en mon pouvoir.
PenCHO. — Je la conquerrai à nouveau !
Xa\'1ER. — Tu te mets entre elle et moi? Tant mieux encore ! Je devais aller te chercher, tu m'épargnes cette peme !
PenCHO . — Toi , me chercher ! . . .
Xavier. — Oui, pour te tuer!
PencHO, — Eh bien ! me voici !
Xavier. — Ta condamnation, tu l'as écrite là, dans ma chair. Et cette main sera ferme et sûre et non maladroite comme la tienne qui me laissa vivant !
PeNCHO. — Quand?
Xavier. — Bientôt.
PencHO. — Plaise à Dieu que tu le puisses !
XaN'IER. — Veux-tu maintenant !
(// va s' élancer.)
Maria, s' interposant . — Jésus! Cessez, par pitié! Vous me déchirez!... Assez, pour l'amour de Dieu. {Courant Vers Pepuso qui paraît en scène.) Ah ! père Pepuso ! Emmenez-le ! Tous les deux «ont fous !
