LES ŒUVRES DE JACME MARCH

[II

C'est au moment où le courant français et le courant provençal viennent ainsi confondre leurs eaux dans la littérature catalane que se produit l’activité poétique de Jacme March et de Pere March. L'oncle et le père, poètes tous les deux, ont dû nécessairement exercer quelque influence sur l’esprit d’Auzias March, mais plutôt par leurs œuvres que par eux-mêmes, tout au moins en ce qui concerne le premier qu'il n’a probablement pas connu.

Jacme March est né, comme nous l’avons dit, vers 1335, date de l'avènement du roi Pierre IV. On sait qu'il a été son vassal (1) et qu'il a écrit pour lui, en 1371, son Libre de Concordances. Sa vie s’est prolongée au-delà de ce règne, puisqu'’en 1393, c’est-à-dire sous le roi Jean, 1l fonde le Consistoire de Barcelone. Mais la mission de léciférer en matière de poésie, et plus tard, celle d'organiser une Académie poétique, ne lui ont été confiées — le document, qui nous apprend cette dernière création, l’affirme expressément — qu’à cause de son talent dans l’art d'écrire en vers. Déjà en 1365, ou plutôt un peu après le siège de Murvedre auquel il avait pris part, 1l avait composé la première des noves rimades qui nous restent de lui. C’est le Debat entre Honor e Delit. |

Ce petit poème nous montre, dès le début de sa carrière poétique, le désir qu’a Jacme March de mettre l'Art au service de

(1) C’est du moins ce qu’on peut induire de son Libre de Concordances, où il dit du roi :

. E mon Senyor, a cuy me son donats.

Per ço, Senyor, que tots tems que lijats Aquets dictats, de me siats membrats, Qui us suy de cor humil en vos servir.

(MiLa, Obras, III, 314).

March. Plaisanterie obscène, amusement de rimeurs utilisant de la pire façon leur connaissance des homonymes, et peut-être aussi revanche de la chair sur des esprits qui ont trop joué à l'amour pur.

Ce n’est pas le même reproche que l'on peut faire à la pièce Dompna m platz ben arreada (1), malgré un couplet rappelant quelque peu, si le texte en est bien établi, la sensualité des premiers troubadours. Elle nous fait connaître, sous la forme d’un sirventés manifestement inspiré de Bertran de Born (2) ou du Moine de Montaudon (3) et peut-être des deux à la fois, les préférences du poète, ses amitiés pourrait-on dire, comme d’autres sirventés nous révéleront ses haines.

Une autre strophe « sparça»: Dona val tan com de far mal s’esta (4), se rapporte à la femme, mais pour en exposer, avec une réelle concision, les principaux devoirs. En voici les derniers Vers :

E que be s guard de tot’avinentesa

e d’avol gest e de mal perlamen,

e tema Dieu e 1 marit examen,

e qu’en bondats pensa mais qu'en bellesa.

Quelques-unes des pièces qui précèdent, surtout le Mal d'amor ou la chanson Dompna m platz, méritent d’être quahfiées « d'assez gentilles choses ». C’est ainsi que s'exprime le marquis de Santillana, dans la première partie de son jugement sut Pere March : Mosen Pero March el viejo, valiente é honorable cavallero, fiço assaz gentiles cosas, et il ajoute, é entre las otras escriviô proverbios de grand moralidat (5).

Ces « proverbes de grande moralité » se rencontrent presque à chaque vers dans toutes les autres œuvres. Ce sont des sirventés moraux auxquels conviennent parfaitement les maximes exprimées en peu de mots, les formules nettes et précises vomme celles qui résument la sagesse populaire. Nul genre ne

(2) Barrscu, Chr. prov., 159.

(3) Ray xouarp, Choix, III, 451.

(4) 8 vers décasyllabes ABBACDDC : Mira, Obras, L. c., p. 23 op. cit.

(5) Obras del marqués, p. 10.