LES SIRVENTÉS DE PERE MARCH

semble avoir eu plus de succès à la Cour de Pierre IV et de ses fils. Le Roi lui-même en a écrit plusieurs. Son fils Joan en ayant reçu un de Pert March, en 1374, lui répond sur le même ton, fait copier les vers de notre poète et les siens et les communique à ses parents et aux écrivains professionnels ou amateurs de son entourage (1). C'est le cadre préféré de l’enseignement moral auquel tous les lettrés, princes, chevaliers et bourgeois prétendent se consacrer, à côté du clergé dont ils deviennent, à certains égards, les auxiliaires. La morale ne se sépare

d’ailleurs pas pour eux de la religion, et la plupart de leurs sir-

ventés sont d'inspiration chrétienne ou terminent tout au moins par des invocations à Dieu ou à la Vierge, conformément à l’usage de l’école de Toulouse. Mais on y voit poindre déjà, sous l'influence de la philosophie ancienne mieux connue, les premiers rayohs d'une morale humaine qui se suffit à elle-même.

Celui des sirventés de Pere March, qui a‘été le plus souvent copié dans les vieux chansonniers, est une méditation sur la mort et sur la faiblesse de l’homme qui s'ouvre par ce vers : Al punt c'om naix comence de morir (2). Il n’y a pas dans l’ancienne poésie catalane d'œuvre plus achevée, où le fond et la forme soient mieux adaptés, où le retour des mêmes rimes à chaque strophe contribue davantage à ramener l'esprit vers la même pensée. Pere March ne s'y perd pas dans de subtiles analyses. Développant un des lieux communs de la morale chrétienne, il sait lui donner une forme concrète, vivante, vraiment personnelle, malgré quelques ressemblances avec Gaucelm Faidit (3), et en tirer des accents qui vont au cœur et

(1) Rusré x Liucu, op. cut., p. 252-254.

(2) Croada unissonant, 8 str. de 8 v. décasyllabes ABBACDDC, 1 tornada de & CDDC et 1 endreça de de #4 CDDC : T. Amar, op. cit., p. 371 ; Mira, Jahrb. f. rom. u. engl. Lit., V, 137 (Obras, III, 318), Resenya dels ant. poet. cat., p. 128 (Obras, III, 159) ; BaseLca, Canc. de Zar., p. 48. (3) Cascus hom deu conoisser et entendre Que riguessa (Corr. riquessa), ni sens ni cortesia, Que sia el mon, no ns pot de mort defendre ; C'’al jorn c’om nai comensa a morir, E qui mais viu plus poigna de fenir ; Doncs ben es fols cel q’en sa vida s fia, Si be s pensa de prion sa foillia ; Car nos es tost lo gentils cors faillitz D'una valen comtessa Biatritz.

(G. FayDir apud Rayx., Choix, IV, 56).