LA FEMME LÉGITIME

tout le contraire de la femme blanche, délicate et sans poitrine qu'il a dépeinte sous le nom de Thérèse. Loin de pouvoir la confondre, comme on l’a prétendu jusqu’à présent, avec Lir entre caris, on pourrait dire, suivant une expression familière, qu'elle lui sert de repoussoir.

Des deux femmes qui ont été unies à lui par les liens du mariage, Auzias March ne dit rien, pas plus d’ailleurs que des servantes-maitresses qu 1l a eues du vivant et après la mort des premières. Les enfants que lui ont donnés les unes et les autres prouvent cependant qu'il ne s’est point contenté de deviser avec elles de l'amour idéal. Il avoue lui-même, dans la première rédaction de son épître au Roi et à Lucrèce d’Alagno, qu'il éprouve pour le beau sexe des ardeurs qui n’ont rien d’immatériel :

Tant quant a ço recapte ls donaré ! (CXXII, 21).

Mais le rôle d'une épouse ou d’une servante est d’assurer en silence la perpétuité de la race et de vaquer aux occupations du ménage (1). C'est ainsi qu'il nous les montre encore, dans un passage fort obscur, prenant soin du chevalier brave aux approches de la mort (2). Mais elles n'ont guère hanté son esprit, quand :l courtisait les Muses. Tout au plus pourrait-on en soupçonner l'influence dans la peinture qu'il nous fait des tourments de l'amour physique ou dans les jugements sévères qu'il porte sur les femmes en général.

Parmi toutes ces figures de femmes, celles qui ont le plus de relief sont celles de Lucrèce d’Alagno et de Na Monboh. Ce sont des images concrètes, de véritables portraits. Il n'en est pas de même de Thérèse, ni d'aucune des dames qu'a célébrées Auzias March sous ses divers senyals. Il ne nous en offre nulle part une forme complète et définitive. Ce sont deux ou trois traits, toujours les mêmes, une série d’attitudes dont on ne fait, quand on les réunit, qu'un profil vague, une sorte de schème abstrait sans vie et sans couleur.

Devons-nous en conclure qu'il s’agit dans ces poésies de