XL

diu que menjant carn de Bou o de Ilebra.… (1) (CXIX, 72).

Le malheur est que le nom de Monbohi ou Monboy dont, au x vie siècle, on a fait à tort Bou et Boy, et qui ne figure qu’une fois dans les œuvres du poète, ne s’appliquait aucunement à sa dame, comme nous l’avons démontré. On se demande, en outre, pourquoi il l'aurait appelé tantôt Bou, tantôt Boy, à moins que M. Sanvisenti ne voie encore là quelque jeu de mots qui nous échappe tout à fait.

M. A. Farinelli est plus conséquent et moins éclectique. On ne peut pas, d’après lui, rejeter les conclusions auxquelles est arrivé Amador de los Rios. Il croit encore, mais plutôt par ouidire, qu’Auzias March a connu et imité Pétrarque. Il signale cependant, lui aussi, mais en passant, un autre thème commun à Pétrarque et à Auzias March (2). C’est la description du printemps que nous offre le début de la pièce Lo temps es tal. Elle lui paraît provenir de Pétrarque. Mais, si nous relisons les sonnets 10 et 270, nous remarquons que leurs traits de ressemblance avec la chanson d’Auzias sont dus à des modèles identiques qui ne sont, 1ci encore, que les troubadours.

Il semble enfin qu'Auzias March ait aussi imité Pétrarque en chantant sa dame pendant sa vie et après sa mort, in vita ed in morte, et, toutefois, il a pu concevoir cette idée sous l'influence

(1) Op. cit., p. 387. —- Les majuscules sont de M. Sanvisenti. (2) Op. cit., p. 51, note.

des Provençaux. On sait, en effet, que Gavaudan (1), Pons de Capduelh (2), Aimeric de Pegulhan (3) et plusieurs autres, écrivirent des chansons funèbres, des plankhs, en l’honneur de leur dame.

Si donc nous recherchons dans Auzias March, comme on l’a fait Jusqu'ici,des thèmes manifestement empruntés à Pétrarque, des passages pour ainsi dire calqués sur ses Rime, il faut avouer qu'ils se réduisent à presque rien. Deux ou trois traits prouvent simplement qu'il a connu Pétrarque. Quant aux autres rapports d'idées ou de forme, 1ls proviennent de ce que les deux auteurs ont puisé aux mêmes sources, et 1ls mettent en lumière non le Pétrarquisme d’Auzias March, mais, au contraire, sa dépendance vis-à-vis de la poésie provençale. Il représente même par rapport à Pétrarque un retour assez marqué vers l'amour vertueux, purement spirituel, qu'avaient chanté les troubadours de la décadence. Pétrarque s'efforce de s’affranchir du Moyen âge: il est à la fois un chrétien très convaincu et un humaniste hostile à la Scolastique, très épris des beautés de la forme païenne. Auzias March, au contraire, reste presque entièrement un homme du Moyen âge, bien qu'il ait vécu longtemps après Pétrarque, à l'aurore de la Renaissance. Pétrarque annonce l'avenir, Auzias March nous ramène au passé. C’est un retardataire. |

Ces différences se manifestent avec plus de netteté, dès que l'on compare leur plastique de la femme et leur conception de l'amour.

Pétrarque a célébré les perfections physiques de Laure presque à l’égal de ses qualités intellectuelles et morales. Sans doute, le portrait qu'il nous en fait reste encore un peu vague. Mais il nous dit cependant que ses yeux sont noirs, ses dents blanches, ses cheveux blonds, ses épaules belles. Il aime à la voir

(4) Ravw., Choix, III, 167.

(2) Zbid., p. 189.

(3) Ibid., p. 498.

AM. PAGES. — Auzias March. 18

s'asseoir « parmi l'herbe comme une fleur », ou « presser sur son sein candide un vert rameau (1) ». Une fois même, il l’aperçoit « nue dans une source où elle se tenait à l'heure où le soleil est le plus ardent ». La baigneuse lui jette de l’eau à la figure, et il s'enfuit «comme un cerf solitaire, errant de forêt en forêt (2) ».

Quelque peu caractéristiques que soient ces traits, ils sont plus précis, plus objectifs et surtout plus nombreux que ceux qu'Auzias March attribuait à sa Thérèse. À peine savons-nous d'elle qu’elle avait un corps émacié, une voix douce, des yeux ardents, une démarche, un maintien, des gestes empreints de la plus haute noblesse. Toutes les autres beautés de sa personne nous sont soigneusement cachées. Il ne veut pas voir, il passe sous silence tout ce qui peut inspirer de coupables pensées. Elle est belle, et cela doit suffire à un cœur pénétré des ardeursimmatérielles et pudiques de l'amour honnête, préoccupé d'acquérir la vertu parfaite dont elle lui paraît être la personnification.

A ce fantôme indistinct et sans contours correspond chez Auzias March l’expression de désirs qui n’ont rien de charnel. Ce qu'il voudrait d'elle, c’est son intelligence à laquelle tend la sienne. [1 réclame, comme les troubadours, sa « merci », c’est-àdire un amour aussi pur, aussiexempt de sensualité que le sien (3). Un regard lui suffirait, pourvu qu'il l’assurât de sa « bienveillance » et lui fit connaître cette réciprocité d’affection qui doit être pour lui le suprême bonheur. Pétrarque, au contraire, rêve parfois de posséder Laure tout entière. Pygmalion et Endymion ont été plus heureux que lui (4), et il voudrait être seul avec elle « une seule nuit et que jamais ne vint l'aurore (5) ». Il reconnaît, 1l est vrai, dans d’autres pièces plus nombreuses, que l'amour de Laure a supprimé en lui toute pensée mauvaise, tout entrainement corporel (6).

Ces deux tendances, ces deux formes de l'amour ont coexisté chez Pétrarque et chez Auzias March. Ils sont l’un et l’autre d'une complexion très amoureuse et en même temps très dési-

(1) Son. 127. Amor ed io.

(2) Canz. 1, Nel dolce tempo.

(3) À. Marc, XXV, 3; LIX, 39; LXI, 25; LXV, 1, etc. (4) Son. 58, Quando giunse ; S.xt. 7, Non ha tanti.

(5) Sext 1, À qualunque.

(6) Voy. Son. 64, Io amai sempre ; et 121, Le stelle.

reux de réaliser la perfection morale dont leur dame est le symbole. C'est par là qu'ils se rejoignent véritablement. Nul n’a exprimé avec plus de force que Pétrarque le bienheureux martyre que produit en l’homme cette double nature, les incertitudes, les angoisses, les alternatives d'espoir et de crainte par où passe l’âme d'un amoureux qui aspire à posséder, à travers l’enveloppe éphémère, mais séduisante, du corps féminin, l’intelligence qui l'anime. C’est de ces chants désespérés qu'Auzias March s'est inspiré en homme qui, cherchant à réaliser vra:ment l'idéal rêvé, est irrité par les obstacles que lui oppose non seulement son tempérament, mais encore celui de la femme qu'il aime. 11 déplore ses propres faiblesses, mais plus encore peutêtre l'inconstance, les « trahisons » de sa dame, qui, loin d'exercer sur lui une influence purement morale, réveille ses désirs sensuels et le fait retomber dans les déhces empoisonnées du « fol amour ». L'idée de ce calvaire de l’amour pur que l’homme et la femme ne peuvent gravir qu'ensemble et sur lequelils tombent l’un par la faute de l’autre, est l’origine profonde du lyrisme de Pétrarque. C’est aussi d’elle que dérive la poésie d’'Auzias March. On sent, chez les deux écrivains, une irrémédiable tristesse : ils aiment à se redire à eux-mêmes les raisons qu ils ont de se plaindre et de souffrir. Mais, dans Pétrarque, les vraies causes en sont cachées sous les voiles d’une langue riche, colorée, où l’on découvre déjà, à côté de l'influence des troubadours, celle de Virgile et des élégiaques latins. Auzias March en donne une vision plus claire, mais moins concrète. C'est un pessimiste qui observe avec complaisance les douleurs de l'amour et en expose les différentes vicissitudes dans une forme souvent abstraite, aride et scolastique.

Bref, Auzias March nous apparaît très éloigné du chantre de Laure par le style, en prenant ce mot dans son sens le plus large. C'est cependant par là qu’on a prétendu les rapprocher, sous le prétexte futile qu'il en a reproduit quelques détails. En fait, nous n’y trouvons ni l'abondance des ornements mythologiques, ni surtout le sentiment de la nature que Pétrarque associe à ses joies et à ses douleurs et par lequel il innove ou plutôt revient «à la voie royale du naturel et du simple (1) ». Le Pétrarquisme

(1) A. JEanroy, La poésie prov. au M. A.(Res. des Deux Mondes, 1° fév. 1909, p. 691).

d’Auzias March porte sur le fond plutôt que sur la forme. Il a voulu dépeindre en vers, à l'exemple du poète italien, les contradictions dans lesquelles vit l’homme, l’éternelle tentation qui le porte vers le péché et Féternel attrait qu'exerce sur lui la vertu. Jamais ces conditions tragiques de l'existence n'ont été mieux aperçues que par ces lettrés qui, à la veille de la Renaissance, s’efforçaient de concilier avec l’ascétisme chrétien les tendances païennes de leur nature terrestre. Pétrarque et Auzias March ont senti vivement ces difficultés, elles ont inspiré leurs chants, mais l’un les a exprimées en artiste raffiné, en poète amoureux des belles images et des sentiments délicats ; l’autre, plus respectueux de la tradition et plus savant, en a fait, à l’aide du vocabulaire et du répertoire poétiques des troubadours, une analyse plus sèche, mais plus approfondie, où la Scolastique et la Philosophie tiennent toujours, comme parfois dans l’œuvre de Dante, la place principale.