NÀVIKÀ

— Les Mariniers —

Le bienheureux Buddha (1)... en faisant une promenade à travers loMagadha, arriva sur la rive du Gange, Alors Bhagavat, entouré de la troupe de ses Bhixus, suivi delà confrérie de ses Bhixus, s’avança vers le lieu où étaient les bateliers. Arrivé près de ces bateliers, il leur parla ainsi : « Messieurs, faites-moi passer le lleuve. » Les bateliers répondirent : « Paie (d’abord) le prix du passage. » Alors Bhagavat dit aux bateliers : « Moi aussi, je fus batelier jadis ; car c’est moi qui ai fait passer à Nanda le fleuve de la passion (ou des attachements) où il était tombé ; à Angulimàla le fleuve de la haine

1 Le Çîlapral)ha porle ici : « Gc maitre de maison, .Ananda, sera le Pratyêkahuddha nommé Çilapiablia.

Ann. O. - XIX

ANNALES DU MUSEE GUlMET

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OÙ il était également tombé ; à un jeune brahmane, Mànastabdha, le fleuve de l’orgueil; à Uparivilva-Kàojapa le fljuve de l’égarement où chacun d’eux était tombé ; et jamais je n’ai demandé le prix du passage. » Mais il a beau dire, on ne consent pas à le faire traverser.

Cependant, un des bateliers avait entendu le son de la voix de Bhagavat douée de huit membres et vu la perfection de sa beauté; la foi^ naquit en lui et il dit : « Je ferai traverser Bhagavat avec la confrérie de ses Bhixus. » Alors les Bhixus montèrent en barque ; quant à Bhagavat, au moyen de sa puissance surnaturelle, il passa, sous les yeux du batelier, de la rive où il sc trouvait à la rive opposée. En voyant ce prodige de la puissance surnaturelle, le batelier eut des dispositions d’esprit entraînantes ; il tomba aux pieds de Bhagavat. Bhagavat lui fit un exposé de la loi explicatif des quatre vérités sublimes tel que, après l’avoir entendu, le batelier (22)... obtint le fruit de Srota-âpatti. Après avoir vu les vérités, il jjrononça trois fois l’Udàna : Gela ô vénérable, ne nous a été enseigné (20)... Eloge (Udànam).

Alors un deuxième batelier éprouva un repentir très profond, et tombant aux pieds de Bhagavat, fit l’aveu de sa faute, puis il offrit des aumônes à Bhagavat et à la confrérie de ses Bhixus.

Bhagavat alors fit voir un sourire. Or, c’est la règle quand les Buddhas font voir le sourire (19)... Le rire des Buddhas. Prédiction de la Pratyéhahodhi.

Ce batelier, Ananda, par cette racine de vertu, sera dans l’avenir le Pratyèkabuddha nommé Samsârottarana (Traversée, du Samsara). Telle est pour lui...

En conséquence, Bhixus, voici (4)... Triple hommage.

Ainsi parla Bhagavat (2).

Rapprochements et remarques

I. Le onzième récit (H, 1), était déjà intitulé Nâvikû : il n’y a de commun entre les deux textes que ce titre et la présence de bateliers qui en est la raison d'être.

II. Lepiemier batelier, celui qui n’est pas récalcitrant, obtient la qualité de Srotaâpatti; ce qui lui assure le Nirvana dans un avenir prochain. Le deuxième, celui qui se

* Prasâ la, !ib. dad.

AVAUÀNA-GATAK A III, 8, (28)

repent et fait l'auriiûne sera un Pratyêkabuddha ; récompense élevée, mais dont la valeur est diminuée par le temps qu’il faudra pour y arriver. On peut comparer ces deux conversions à celles des deux rois de Pancâla (I, 8), dont l’un devient Arhat et 1 autre sera Buddha. Il y a là un parallélisme curieux à observer.

III. Noter l’allusion faite par le Buddha aux quatre conversions opérées par lui de Nanda, d’Angulimâla, de Mânastabdha, d’Uruvilvakâçyapa. On en trouve le récit dans les livres bouddhiques.