XVI

Impuissance des déclarations et des sévérités royales contre les preuves d’un pacte de famine.

VainementHn ancien secrétaire do l’ordredu clergé, Le Prévôt de Beaumont, qui avait en connaissance du pacte constitutif d’une société formée « pour travailler la matière du hlè en finances, » et qui s’était mis en mesure de le communiquer à la justice, avait-il disparu, pour n’être retrouvé que vingt-deux ans après, le 14 juillet, dans les cachots de la Bastille; — vainement LouisXV, pour forcer le parlement à nese point mêjer des affaires publiques, avait-il formulé en ces termes ce qu’il appelait « les vraies lois fondamentales de l'État » : « En ma personne seule réside la puissance <r souveraine, dont le caractèro propre est l’esprit de « conseil, de justice et de raison ; à moi seul appar- « tient le. pouvoir législatif, sans dépendance et sans « partage; l’ordre public tout entier émane de moi; « mon peuple n’est qu’un avec moi, et les droits et

LA ROYAUTÉ

« les intérêts de la nation, dont on ose faire un corps « séparé du monarque, sont nécessairement unis a avec les miens et ne reposent qu’en mes mains ; » — vainement ce théoricien effronté de l’incarnation en sa personne , pourrie de vices , d’une souveraineté de conseil, de justice , de raison, dont à l’œuvre il était le démenti vivant, avait-il employé contre les parlements, comme il les en avait menacés, « tout le pouvoir qu’il avait reçu de Dieu pour préserver son peuple des suites de leur infraction à la Loi du silence; » — vainement les plaintes et les plaignants étaient-ils ensevelis sans pitié dans les gouffres de la Bastille; — vainement contre les murmures du peuple y avait-il des coups de fusil, des potences et des geôles, si mieux il n’aimait mourir tout doucement de faim : geôles, Bastille, potences, coups de fusil, loi du silence, rien n’y fit. La France et le monde eurent la preuve concluante, sans réplique , de l’existence du Pacte de famine et de la part que le roi s’y était faite.