CHAPITRE PREMIER

La première préparation du prédicateur consiste à se bien pénétrer de la grandeur de sa mission. Il est le dépositaire et le semeur de la parole divine, que le Verbe incarné a fait entendre au monde : parole en laquelle se révèle une profonde connaissance des temps, des lieux et des âmes; parole qui vient expliquer ce qui, jusque-là, est demeuré incompris, remplacer ce qui doit être aboli, rajeunir ee qui est usé, perfectionner ce qui est incomplet ; parole qui répond à tous les oracles et à toutes les promesses du ciel, nous fait entrer dans le mystère de la vie de Dieu, nous fait comprendre ses œuvres, nous donne le vrai sens du culte que nous lui devons, nous montre le

chemin du salut; parole qui, ajoutant les conseils aux préceptes, nous met sur la voie

dela plus haute perfection qui se puisse con-

cevoir pour l’humaine nature ; parole dans laquelle toutes les vérités se pressent, se soutiennent, s’enchaînent, se pénètrent, et nous conduisent, par une route inondée de lumière, de notre point de départ à nos éter-

nelles destinées. | = Porteur de cette parole, le prédicateur n’est pas seulement un homme public qui plaide

dans un lieu sacré les plus graves, les plus sublimes, les plus chers intérêts des sociétés humaines; c’est l’homme de Dieu revêtu d’un caractère auguste qui lui donne la physionomie et l’autorité d’un maître divin. « Qui le voit voit le Christ, qui l'entend entend le - Christ, » —« Le prédicateur monte en chaire, dit Bossuet, pour y célébrer un mystère semblable à celui de l’Eucharistie, car le corps de Jésus-Christ n’est pas plus réellement dans ce sacrement adorable que sa vérité est dans la ‘prédication évangélique. — Entendre un prédi-

Î. « Qui vos audit me audit. » (Luc., x, 16.)

cateur, c’est entendre parler Dieu dans sa langue naturelle !. »

Quelle admirable mission ! — Jeunes reli-

gieux et jeunes lévites, pensez-y longtemps à

l’avance, méditez ces paroles de la Sainte

Écriture : « Dieu m'a établi roi sur la sainte montagne de Sion pour prècher sa loi.» — « Je suis choisi par Dieu, je serai envoyé par lui, comme ambassadeur du Christ, afin de parler en Son nom ‘. »

Oui, vous devrez parler au nom de Dieu, pour procurer sa gloire en répandant sa vérité, en préparant les âmes à l’infusion de sa grâce, en les dirigeant dans les voies saintes qui con-

duisent à la bienheureuse patrie où Dieu sera éternellement loué, béni et glorifié. La gloire

de Dieu, la sanctification et le salut des âmes, ne perdez Jamais de vue ce but sublime de votre ministère. Dès les premiers jours de

1. Sermon sur la parole de Dieu (tre et 2° partie). 2. « Ego autem constitutus sum rex super Sion montem sanctum ejus, prædicans præceptum ejus.» (Ps. IT.)