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nuira fatalement à la simplicité, à la candeur, à la droiture, à la sincérité de votre parole, et tous les efforts que vous aurez faits pour attirer sur vous l'attention seront au détriment de ceux que vous devez faire pour glorifier Dieu et sauver les âmes.
Je vous en prie, soyez humbles : cette disposition maitresse de votre âme vous mettra plus sûrement que les dons de la nature sur la voie des légitimes et solides succès que peut désirer un apôtre. Vaine complaisance,
confiance exagérée en vous-mêmes, orgueil-
leuse présomption, mettez tout cela de côté, et croyez sincèrement, confessez naïvement que vous avez besoin de secours, de secours hu- mains et de secours divins.
Les secours humains, vous les avez cherchés près des maitres de la science sacrée et des modèles de l’éloquence chrétienne ; vous les trouverez plus rapprochés de vous et plus efficaces peut-être dans les conseils des vétérans de la prédication. Ils ne demanderont pas mieux que de vous faire profiter des fruits de leurs travaux et de leur expérience, si
vous les consultez. Allez-y simplement. Ne soyez pas de ces vaniteux pleins de suffisance et de présomption, qui s’imaginent n'avoir besoin que de leur talent, dont s'ils exagèrent l'ampleur et la portée, et qui croiraient se diminuer s’ils demandaient conseil. Même entre égaux, vous pouvez vous être mutuellement secourables par un fraternel échange de vos idées, de vos impressions, de vos désirs, de vos saintes ambitions.
Mais le grand secours dont vous avez besoin, c’est le secours divin. Vous le chercherez et le demanderez dans la prière. « Le prédicateur, dit saint Augustin, doit recommander à Dieu et lui-même et ceux qui recevront sa parole.
Il faut qu'il soit un priant avant d’être un diseur : Si orator antequam dictor ‘. » Prier c’est chercher la lumière à sa source éternelle. Quoi que fasse l’homme pour cultiver et enrichir son intelligence et rendre féconde son éloquence, c’est toujours peu de chose si Dieu ne l’éclaire. Dieu est le premier et suprème
1. « Orando pro se et pro eis quos est allocuturus, sit orator antequam dictor. » (De Doctrina christiana, IV, XV.)
docteur de l’humanité, de lui vient toute lumière. « Le Dieu qui fait jaillir la lumière des ténèbres, dit l’Apôtre, est le même qui illumine nos cœurs et leur communique la science !. » Il a soufflé sur notre chair l'esprit de vie, et à chaque instant, 1l nous visite par de secrètes inspirations. Le Psalmiste avait raison de l’appeler : « Seigneur, Seigneur, ma lumière ! Dominus üluminatio mea?. » Il est si bien notre lumière que l’Apôtre ne craint pas d'affirmer « notre insuffisance à tirer de nousmêmes aucune bonne pensée, comme de nousmêmes ; c’est lui qui nous en rend capables : Sufficientia nostra ex Deo est*. »
Faites donc, en votre vie, une large place à la prière : à la prière qui écoute, à la prière qui implore.
La prière qui écoute, c’est l'oraison pendant laquelle vous contemplez et méditez les véri-
1. « Deus qui dixit de tenebris lucem splendescere, ipse illuxit in cordibus nostris ad illuminationem scientiæ. » ([ Cor., nr, 5.)
