LES PRÉCÉDENS, ALFRED
ALFRED
Bonjour, mon oncle... Comment cela va-t-il? J'apporte de bonnes nouvelles.
LE GENERAL
Et moi aussi, car je te présente au vicomte de la Morlière, l'ancien ami de ton père.
ALFRED
Un ami de mon père ! ( lui donnant la main. ) J'espère que cette amitié-là sera héréditaire, et que vous daignerez la transmettre à son fils.
le vicomte.
Oui, oui , mon jeune ami... entre nous autres tout se transmet, je le vois, jusqu'aux bons sentimens.
LE GENERAL
C'est un ancien compagnon de La Peyrouse, qui, après quarante ans d'exil, revient en son pays, qu'il trouve un peu changé.
ALFRED
Mais sa fortune doit aussi l'être....
LE GENERAL
Pour cela, nous n'en avons pas parlé... parce que cela me regarde.
le vicomte.
Que voulez-vous dire ?
(1) Le vicomte, le général, Alfred.
LE GENERAL
atr : Ces Postillons , etc.
D'un commerçant si l'état vous fait honte, Vous pourriez bien refuser sans façon L'industriel... mais non le noble comte ; Car je le suis... et dans l'occasion , Je fais valoir et mon titre, et mon nom.
le vicomte , lai prenant la main.
Malgré vos torts, malgré votre richesse, Ahl dans ce cœur si prompt à m 'obliger, Il est un fonds d'immuable noblesse Qui ne peut déroger.
LE GENERAL
A la bonne heure... Vous acceptez, et vous voilà aussi de la famille... Tu disais donc, mon cher Alfred, qu'il y avait de bonnes nouvelles ?
ALFRED
Oui , mon cher oncle... les élections s'annoncent bien, et j'espère qu'aujourd'hui la Chambre aura en vous un bon député de plus.
LE VICOMTE
Les élections... la Chambre... qu'est-ce que cela ?
Ce serait trop long à vous expliquer en un jour... car il a fallu quarante ans pour en arriver là... quarante ans d'orage.
ai h : De la Sentinelle.
Vous souvient-il qu'autrefois je disais : Cet horizon annonce la tempête ; Elle est venue... horrible en ses excès, Et trop long-temps gronda sur notre tête. Mais des débris dispersés, confondus , L'ordre renaît.
LE VICOMTE
Et tous , après l'orage A leurs places sont revenus.
LE GENERAL
Oui tous... excepté les abus , Qui sont restés dans le naufrage.
[Le général va s'asseoir auprès de la table d droite. )
LE VICOMTE
Je ne comprends pas; mais c'est égal... [à Alfred. ) Et les plaisirs, et la jeunesse... comment vous autres gentilshommes, menez-vous tout cela?
ALFRED
A merveille.
LE VICOMTE
C'est bien... c'est très bien... je me reconnais là... ça me rajeunit... Et les dettes... les créanciers... en as-tu beaucoup ?
ALFRED
Pas un seul.
LE VICOMTE
Ton oncle les a donc payés ce matin ?
ALFRED
Apprenez que je paie moi-même ce que je dois.
LE VICOMTE
Est-il bourgeois... le pair de France ! Et ta petite maison , j'espère qu'elle est jolie... et que tu m'y mèneras... que tu nous donneras un petit souper.
ALFRED
C'est qu'on ne soupe plus.
LE VICOMTE
Ah ! mon Dieu !
ALFRED
Mais c'est tout comme... on dîne à sept heures.
LE VICOMTE
Plus de petits soupers... plus de petites maisons... je ne reconnais plus la jeunesse d'à présent... je la retrouve toute dérangée... Et à quoi, je vous le demande, s'occupent les jeunes gens ?
ALFRED
air : // me faudra quitter l'empire.
Aussi galans que vous, aussi fidèles, Mais moins légers, moins futiles enfin, Us vont gaîment du boudoir de nos belles , A l'atelier de Gérard , de Gudin.
Us vont entendre, admirer Vitlemain. Vers les beaux-arts, les plaisirs, la science, Gourons, amis, courons en tilbury, Dépêchons-nous... le siècle rajeuni Avec ardeur vers la gloire s'élance , Tâchons d'aller aussi vite que lui.
Mais, à propos de plaisirs, comment ma tante et ma cousine se sont-elles trouvéesde la représentation d'hier?.. Je ne vous ai pas encore demandé de leurs nouvelles.
LE VICOMTE
Comment, mon cher comte, vous êtes marié?... et
vous ne me le diles pas... et vous ne me faites pas faire connaissance avec votrejeune femme?
LE GÉNÉRAL
Jeune! jeune.... dans notre genre.... et puis ensuite , vous la connaissez déjà... Tenez, la voici. [Alfred va au devant de sa tante , et lui offre la main.)
