MONTRÉAL EST-ELLE SOUCIEUSE DE SON AVENIR

Quel est le progrès réel du commerce de Montréal, sous les conditions existantantes, dans le développement lent des industries minières de Québec, l’épuisement graduel des forêts, et le rendement diminué des produits agricoles? Quelle chance a-t-elle de s'établir sur une base de sûreté et de profit réelle et substantielle ? Au contraire, ne voyez-vous pas les avantages magnifiques qui sont à sa portée pour devénir une puissance sur le continent si son commerce devenait d'une étendue continentale et lui rapportait des profits de tous les points de l'Amérique du Nord ?

Aucune ville n'a jamais eu d'aussi brillantes perspectives, aussi stables et

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permanentes que celles ouvertes à Montréal si le mur douanier entre le Canada et les Etats-Unis était renversé. Montréal deviendrait alors le grand réservoir des produits de l’ouest, et les facilités que lui donne le réseau des chemins de fer la rendrait le grand entrepôt de grains de l Amérique du Nord.

Je sais qu’en certains quartiers, on croit à la possibilité d’une nouvelle route par eau de la baie Georgienne aux sources de la rivière Ottawa, et cette route rendrait Montréal accessible aux produits des Etats de l'Ouest, à son grand avantage. Cette perspective consolante permettrait aux blés de Chicago d'être expédiés au port maritime de Montréal pour le même prix que celui payé actuellement pour le transporter au canal Érié, à Buffalo, situé à 350 milles du port maritime de New-York. Cela donnerait un avantage énorme en ce qui concerne la manutention des blés de l’ouest. Quelle ne serait pas la supériorité, résultant de cette mesure, si, grâce aux relations commerciales illimitées, ce grain pouvait être converti en farine à Montréal, et expédié comme produit fabriqué? Sans les dépenses résultant de la manutention et du transbordement, ces produit seraient arrêtés dans votre ville d’où ils seraient expédiés après avoir été manufacturés. Vous avez tout autout de Montréal d'immenses moteurs hydrauliques dont la force ne saurait être appréciée, et, dans ces conditions, qui vous empécherait de fabriquer ces produits et de les expédier, tout prêts pour la consommation, dans les marchés de l’ouest ? Lorsque l’on considère l'immense force motrice qui se perd à chaque heure dans les rapides. de Lachine et la Rivière des Prairies; lorsque l’on considère avec quelle facilité ces forces pourraient être utilisées à préparer pour le marché la matière brute du Great West, pour la Consommation du marché européen, il semble que c’est un crime de ne ne pas permettre à Montréal de ces avantages énormes. On ne s’est jamais fait une idée exacte des avantages que l’on pourrait retirer des forces hydrauliques du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Ottawa. Qu'on se rappelle ce qui a été fait sous ce rapport à Minnéapolis ; que l’on considère ce qui se fait actuellement à Aolyoke, à Lowell et dans un grand nombre d’autres endroits où nos gens trouvent de l'ouvrage ; calculons ensuite ce qui a été fait sur le fleuve Saint-Laurent et la Rivière Ottawa en ce qui concerne la manufaeture des bois de service— depuis combira d'heures, de jours, de mois et d’an..ées cette force a été à l’œuvre, transformant, de façon à la rendre utile, la matière première des forêts du pays. Pourquoi ia méme force motrice ne serait-elle pas utilisée de façon à ce que Montréal puisse en bénéficier Mais avec cette impulsion donnée à la croissance de l’industrie manufacturière dans son sein, quels ne seraient pas les avantages qui résulteraient de l’accès libre donné à cette vaste région qui produit tout ce grain, et où elle aurait le droit absolu d’expédier ses produits ?