RÉSDUË DE LA CORRESPONDANCE. CUV

dit auprès de lui. Odieuse à la nation, n'ayant plus qu'un petit nombre de partisans à la cour, elle venait de se brouiller avec l'ambassadeur de l'Empereur, le comte d'Harack, .qui semblait s'appliquer à traverser tous ses desseins. Il parvint à déterminer la reine à se séparer de la baronne de Perleps, cette favorite qui avait eu sur elle un crédit sans bornes et s'était constamment montrée dévouée aux intérêts de l'Empereur.

Tombée en disgr&ce et forcée de quitter l'Espagne, la Perleps voulut avoir une entrevue avec le marquis d'Harcourt, auquel elle exposa ses griefs et ceux de la reine contre les comtes d'Harack père et fils. Celui-ci avait peint, dit-elle, sa maltresse des plus noires couleurs, imitant en cela son père, qui avait dit un jour au prince de Darmstadt, qu'il n'y a pour les reines, quand elles demeurent veuves et sans enfants, que deux chemins, l'un du couvent des Vescalzas Beales (les Carmélites}, l'autre de l'Escurial.

Ces ouvertures, dont l'ambassadeur de France ne pouvait s'empêcher de suspecter la sincérité, l'engagèrent cependant à conseiller au roi d'essayer de mettre à profit les sujets de mécontentement que donnait à la reine la cour de Vienne, et à lui proposer des avantages qui pourraient la détacher du parti de l'Empereur et la rendre favorable à la France. Le roi ne rejeta pas cette proposition, et les lettres du marquis d'Harcourt font connaître quelques-unes des démarches faites par lui pour s'assurer des dispositions de la reine dans le cas où l'événement depuis si longtemps prévu la rendrait veuve. La circonstance paraissait favorable. Après le départ de la favorite, le cardinal Porto-

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Carrero, dqat l'iplluence devût bieotôf {riompher des irrésolutions fju roi d')ilspagQe, avait fai^ poogédier le priDCQ de Darmstadf et remplacer le coofes^eur du roi dévoué i l'Antriche par un prétj^ sur jequel il pouvait compter, j^nne de Neubourg pouvait se ^eqiander pe qu'ellp deyiendrait dans une cour qu) la détestait, et où ses ennemis étaient à la veille 4'o|t(^^'' ^^ cornplet succès, pn a prétendu (et le piarq\^s de Louville l'assure ')j que le paarquis d'Parcourt jpi avait fait entrevoir, si elle voulut se jpjndre au parti qui se for^ mait pqur déterminer le roi à signer un testament en faveur du duc d'Anjou, la possibilité d'épouser le Dauphiq de France, pt de changer pac conséquent les tristes solitudes de l'Escurial pour les splendeurs du palids de Versailles, pe sont probablement des suppositipxf^ suggérées par {a situation étrange dans laquelle se trouvait la reine. Ce qu'il y a de certain, c'est que les pourparlers qui, d'après les conseils de la ferleps, avaient pu lieu, n'eurent aucune suite : ce n'était pas à l'intervention de la reine que devait être due I4 résolution suprême qui devait donner satisfaction auf désirs d^ roi de France et assurer le succès il la mission donnée à son a^assadeur.

Ainsi (ju'on aurait dû le prévoir, ce fut le traité par lequel devait s'opérer Je déipeipbrement de la monai-7 phie espagnole qui décida le roi et son conseil à en assurer l'intégrité, f e traité fut conclu à Londres, le J3 mai 1700, pt sigifé k La Haye par les dépiités des État^Gépéraux, Je 25 du même oiois. L'Empereur persista dans son refus.