Mais la marche générale et toute excep

tionnelle des choses , eu Europe , la puissance destructive des partis hostiles à la société, l’insouciance , les divisions des hommes d’ordre , peuvent donner lieu , il est vrai accidentellement, à une tout autre série de considérations.

Les grandes capitales ont toujours été les places fortes de l’esprit révolutionnaire : aujourd’hui, par suite d’une centralisation chaque jour progressive, et du rendez-vous que s’y donnent successivement les plus mauvaises passions de tous les pays, on les regarde comme un péril incessant pour les gouvernements , les nationalités et les principes sociaux.

« Un grand empire suppose une influence des- « potique dans celui qui gouverne (prince, ville « ou province) ; il faut que la promptitude des « résolutions supplée à la distance des lieux où « elles sont envoyées 5 que la crainte empêche « la négligence du gouverneur ou du magistrat « éloigné; que la loi soit dans une seule « tête; et qu’elle change sans cesse, comme les « accidents, qui se multiplient toujours, dans « l’État, à proportion de sa grandeur.

« Montesquieu. »