BIOT ET GAY-LDSSAC

Les rapports de Robertson furent envoyés k la Société galvanique de Paris dont il était membre, et y produisirent un grand effet. Llnstitat de France ne pouvait rester étranger à Texécution d*expériences que ses plus illustres membres avaient recommandées en termes si énergiques; la première classe (celle des sciences) jeta les yeux sur Biot, qui venait de se couvrir de gloire en élodianl la fameuse cbute de pierres de Laigle. A ce jenne savant, qui avait démontré que les pierres de ioudre n'étaient autres que des débris d'astres descendant des espaces cosmiques, et augmentant la nasse delà terre de leur poids, devait revenir rbonneur de sonder Tinfîni céleste. On adjoignit à ce physicien déjà célèbre le jeune Gay-Lnssac, qui venait de sortir de TEcole polyteclinique.

Hearrusement les faiseurs de ccap d*Élat qoi avjiieat détruit Fècole aèrv^sUtique de liesdon avaient cvHiservé, comme nocs Tavons rappelé, nn de ses hallons; ce fnt ce tal!oQ qui, mis an service

des délégaés de Tlnstitut, permit de prendre part aux expériences de 1804.

Le gonflement fnt confié à Conté, directeur de Técole supprimée.

Le départ de Biot et Gay-Lussac devait avoir lieu dans le jardin du Luxembourg, auprès du palais ; les préparatifs ayant été terminés moins rapidement qu*on ne Tavait supposé , Tascension avait été remise au jour suivant et Ton avait attaché le ballon à des piquets pendant la nuit.

Le lendemain, les expérimentateurs ne trouvèrent plus leur globe ; comme un cheval trop fougueux, il s*était évadé. Les piquets ayant été plantés dans un sol fraîchement remué, le ballon avait été enlevé par une rafale ; il était perdu, si des passants, se jetant aux cordes, n'étaient parvenus à s'en saisir.

Cet accident décida à recommencer Texpérience au Conservatoire des arts et métiers, qui venait d*étre établi dans le local qu'il occupe encore rue Saint-Martin.

Deux ascensions y eurent successivement lieu et contribuèrent à fonder la popularité dont un établissement si utile, du reste, a depuis lors toujours été environné.

La première, par Biôt et Gay-Liissac, fnt exécutée le 21 août, et décrite dans le Moniteur universel avec les plus «nples détails; toutes les circonstances •ont très-soigneusement observées; mais les voya-