LES BALLONS SOUS LOUIS-PHILIPPE. S
Malheureusement, peu au courant de la fragilité des aérostats, le colonel avait eu la fatale idée de gonfler son aérostat à Tusine de Grenelle. Quand il arriva au Champ de Mars, V Aigle ne pouvait se soutenir assez pour exécuter le vol du chapon.
Le colonel Lennox, qui avait vaillamment combattu dans les journées de Juillet, était un adversaire très-actif et très-remuant de la Maison d*Orléans. Il avait acheté un journal républicain nommé la Révolution j qui n'avait point tardé à disparaître sous le coup des condamnations répétées dont il avait été Tobjet.
La police est très-molle ; la foule se rue sur le ballon , s*en partage les fragments et les porte dans tout Paris en signe de vengeance et de triomphe.
Le malheureux colonel Lennox, bafoué, ruiné, car il avait mis dans Tentreprise le reste de sa fortune» ne tarda point à mourir de douleur.
Le fils aine de la reine de Hollande travailla également à un système de direction plus ou moins analogue à celui du ballon Lennox ; mais celte entreprise, à laquelle son jeune frère, le futur empereur des Français, resta étranger, ne reçut môme pas un commencement d'exécution. Il n'y a donc rien, si ce n'est la personnalité de l'auteur, qui la distingue de toutes les idées bizarres ou niaises qui paraissent de temps à autre devant les sociétés savantes.
La seule combinaison intéressante que nous trouvions dans cette longue période fut le projet d*un nommé van Ecken, qui se proposait de. monter et descendre à Taide d'une hélice à axe vertical. Van Ecken parait avoir exécuté en Belgique deux expériences qui réussirent. Mais M. Babinet, qui avait patroné l'inventeur lorsqu'il présentait son projet à TAcadémie des sciences, ne crut pas nécessaire d'entretenir la compagnie des résultats obtenus.
Les savants comme le vulgaire ne demandent au ballon que d'aller contre le vent et à Taéronaute que d'exécuter des voyages extraordinaires. Monter haut, voyager loin, voilà le genre de succès que l'on encourage. On ne comprend pas que -l'air doit être conquis pied à pied comme le fut l'empire de Rome, qui a pu périr sans que ses bienfiiits fussent anéantis.
Que resta-t-il au contraire des promenades d\AIexandre dans l'Inde? Pas même les éléphants du roi Porus.
