CATASTROPHES ET CATASTROPHES. S

Fentraine rapidement dans la direction de la Baltique.

Tardîni avait attaché à son ballon une espèce d'embarcation qu*il espérait lancer à la mer s'il se trouvait en danger.

Les habitants d'Anak voient avec effroi Tardini qui, fidèle à son programme, se met à couper les cordages retenant sa nacelle ; il va essayer, tentative héroïque et puérile , de la mettre à flot. Mais la femme et Tenfant oubliant de se tenir, la nacelle se vide, et le ballon s'élance dans l'immensité, emportant Tardini, cramponné aux cordages qu'il n'a point encore tranchés...

On fait force de rames, et l'on sauve les deux victimes qui ont eu le bonheur de lâcher prise. Quant à Tardini, qui a tenu bon, nul ne sait l'endroit où il a été englouti ! Nous pourrions en citer d'autres : Piana étouffé par le gaz à Rome ; un élève de Godard, Ferez, englouti dans la mer des Antilles, à la suite d'une ascension exécutée à la Havane. Mais nous ne pouvons omettre Emma Verdier, innocente victime, lancée par une main coupable dans une montgolfière perdue. La pauvre fille, vêtue de blanc et parée commepouruneféte nuptiale, retomba dans une forêt voisine de Mont-de-Marsan. On la trouva sans vie dans sa nacelle. Au dur contact d'une terre trop rude pour son corps gracieux, Fàme de cette jeune vierge s'était doucement envolée.

LBS ASCUSIOn SCIBmnQUBS A L OBSSRVATOUIE.

H. Barrai, répétifeiir de chimie à TEcole polytechnique, et M. Bixio, directeur du Journal d'agricul" ture pratique, coDçureDt le projet de s*éle¥er en ballon pour étudiera Taidedes instruments de physique les plus perfectionnés une multitude de phénomènes atmosphériques y notamment de déterminer si la lumière réfléchie et transmise par les nuages est ou n'est point polarisée. M. Arago, qui a inventé un appareil auquel son nom est attaché» fii¥orisa cette expérience d'une façon économique en accordant l'autorisation de faire Tascension dans le jardin de l'Obsenratoire. Les tonneaux pour la fabrication de Thydrogène, qai eat lieu aux frais des voyageurs, furent installés dans les jardins de cet établissement. On y voit encore, scellé au milieu d'ane pelouse, un 9es anneaux de fer qui senrirent k rattacher le ballon.

La première ascension eut liea le 5 mai 1850, à dix heures vingt-sept minutes du matin. Elle se termina une heure après, dans une vigne de la com-