LA CATASTROPHE DE VUSIVBRS

Le succès des ascensions de M. Eugène Godard en Belgique a été tel que cet habile aéronaute avait voulu donner à Paris une ascension privée en Fhonneur de ses passagers. Mais ce projet n^ayant pu recevoir exécution , M. Godard mit son beau ballon TUnivers à la disposition de M. le colonel Laussedat, président de la commission des ballons.

Par suite de nombreux contre-temps indépendants de la volonté de Taéronaute, le matériel de Tascension dut séjourner dans la cour des gazomètres par un temps épouvantablement froid pendant un grand nombre de jours. Gelé jusqu^au cœur, quoique U. Eugène Godard eût pris la précaution de le recouvrir avec des bâches imperméables, le filet s'était rétréci d'une façon étonnante. Il était devenu tellement étroit que la distance normale entre la nacelle et l'appendice était diminuée d'un mètre

cinquante centimètres.

Le gonflement régulier de VUnivers était donc

fatalement devenu une impossibilité. L'étoffe, qui

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ne 8*éiait point contractée, mais dont la avait été atteinte par le froid, n*était pas ( soutenue par les mailles dans toutes ses [

An moment dn départ, il tomba sur le I pluie de givre qui s'accumula dans la pa rieure et vint compliquer la position.

En effet, les granulations de givre, tout que les cristaux de neige, jouissent de la de se souder les unes aux autres sous Tin la pression ou d*un commencement de d( ainsi que se façonnent les boules de neig< quelles s'amusent les écoliers et la glace que Ton trouve dans les glaciers.

Les glaçons ainsi formés s'attachent ainsi qu'au filet. Ils forment un obstacle n jeu des mailles qui s*écartent les unes < dès que le ballon se dilate , mais qui n plus le faire sans exercer une traction s avec laquelle elles sont soudées.

IiO tissu, dont la force de résistance a par le froid, s'ouvre ; le gaz sort à flots pi chirure qui se propage avec une terribh

Les braves officiers français qui font I expédition ont étendu leurs cartes avec sang-froid que s'ils étaient assis à une tabh de la guerre. Tout entier à sa mission, l*«il à la lunette ou le crayon en main.

Le gouvernement aura enfin tous les dél

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commune de Montreail, dans les environs de Vincennes.

Les habitants qui entendent des sacs tombant avec une rapidité vertigineuse et nn firacas épouvantable, sMmaginant que le ballon lance des grenades ou des bombes, ils se sauvent éperdus dans toutes les directions.

Cest seulement lorsqu*iIs voient Taérostat coucbé sur la terre qu'ils comprennent qu*an grand malheur est arrivé ; alors ils se précipitent pour venir en aide aux naufragés de Tair.

Les passagers qui ont eu la présence d*esprit de se tenir cramponnés aux cordages (ce qu*un voyageur aérien ne doit jamais oublier de faire) sortent de la nacelle, les autres y restent pèle-méle entassés.

Faisant un effort héroïque, M. Godard se soulève» et, quoique sa rotule brisée sorte de sa chair, il se dresse et dirige le sauvetage >ivec un étonnant sang* froid.

Jamais sinistre aérien n*a été plus fécond en ensei^ gnements précieux.

\ous donnons un dessin représentant la cata^ strophe d*après nature et permettant de comprendra la gravité des conséquences funestes d*un embar-^ quement précipité. On y verra le triste sort d^ passagers ignorant la nature des dangers auxquels ils s'exposaient avec une si honorable confiance^

Il ■■nÔR' jas« OR uiHinpin ' - ' g' mnunwTt K b psoiMHC ft«t mifiei» & canariimer .

raptAervDiik jibf* cl7t;bct ârnnrT pTiinrâif de sain'ir ji aami^T Âme ^ dnmr & fos 71* le^ jDnrBBcz fit eEs^. m. '>~i»c f'airrs r?

ctichandir & J«b: iBiidi^ ri»f if luJinn inniiar i Fosot, r'gjgî * 'dirr ÔE ^ifu cuBuetriûsiiien: mntnàiî Crtie wws-MiiDL «arm*iTf ôf ji snin-ia«f fc ô; îi lacclk ft pniûiin k» ^ffiei» inxcûemeii: mor-f'rBK hgayi€ HMB T euifie . Ju. rmf i. i^h s! îfiimiiiiiixiiHm:

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mÎBiioD, se rend àl'hAlel des Invalides où le ballon blessé a élé transporté. II l'exsniine avec détail, et il ne tarde pas à découvrir l'explication dont chacnnde nos leclenrs s'est trouvé à même d'apprécier la clarlè; car c'est k son rapport Pi que nous avons em- 1 1 pranté les élémenlsde "notre narration.

Qu'il nous soil permis d'appeler l'altenlion sur la manier* particulière dont noot avons gréé la nacelle du ballon tÉgnlilè, avec laquelle noo»

avons eu l'honneur de promener le p** vilIon français en plein soleil, alors qoe les ballons de l'Élal cbercbaienl les ténËlires pour se dérober aux balles prussiennes. En eflcl, si l'on avait imité notre méthode, la projection des sacs de le*t eût été singoliÈrement facilitée.

Godard fiit également parvenn à saovcr

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