LA DÉFAITE DES MONTGOLFIÈRES

meurenly si la forme des expériences change, le caractère du public ne se modifie pas, ses passions en pareille circonstance sont toujours prêtes à faire explosion ! Il ne manque pas de journalistes pour lui dire qa*il a raison et pour blâmer les hommes de cœur qui Fempéchent de se déshonorer.

Les deux abbés s'esquivent comme ils le peuvent. Quelques amis puissants leur épargnent la douleur d'aller réfléchir dans les cachots de la Bastille sur les dangers des ascensions téméraires. Mais personne ne peut les protéger contre les brocards qui pleuveftt sur eux de toutes parts. Cest la vengeance de tous les honnêtes gens qui restent à terre et qui ne pardonnent point que Ton ail TambhioQ de s^enlever.

La fièvre ballonnière qui s'empara des Parisiens produisit aussi une multitude d'expériences en montgolfières perdues, qu'on lâchait avec une éponge imprégnée d'esprit-de-vin enflammé.

€es engins si bon marché et si faciles à construire empêchaient bien des propriétaires de dormir, car tombant au hasard , ils pouvaient allumer des incendies difficiles à éteindre. Il était urgent de prendre quelques mesures contre un pareil

désordre.

Le I*' mai 1784 parait une ordonnance de police défendant de fabriquer ou de lancer des ballons emportant dans les airs des réchauds à esprit-de-

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