LIVRE II , CHAPITRE XIII

J'étais si effrayé et tellement privé de mes facultés qui ne me laissaient d'autre désir que de me délivrer à tout prix de l'horrible cauchemar qui pesait sur mon esprit et sur mes sens , que je laissais échapper, sans comprendre ce que je faisais, le oui fatal.

« Que celui des deux qui trahira son serment , reprit Dagana, soit à la merci de l'autre et de celui qui nous écoute! Je donne à lui et à toi pleine autorité sur mon repos, ma liberté et ma vie , si je cherche jamais à rompre cette chaîne d'acier qui nous enlace ! »

Et en cet instant Dagana faisait sonner les anneaux de fer qui nous environnaient et chargeaient nos mains ; elle ajouta :

« Remets-tu à lui et à moi la clé de la vengeance pour punir également ton infidélité?»

Je ne me souviens pas si je répondis oui'a cette seconde question comme à la première; mais cela n'est que trop probable.

Quoi qu'il en soit, un épais nuage de fumée s'éleva aussitôt en tourbillon jusqu'à la voûte : tous les objets disparurent à mes yeux; un grand

246 ALPHONSE UORIA.

bruit de chaînes et de trompette se prolongea d'écho en écho; je sentis Dagana qui, me prenant par la main, m'entraînait hors de la salle; je la suivais comme l'imbécile agneau mené à la boucherie la corde au cou.

Nous remontâmes dans le salon champêtre dans lequel, à mon arrivée, j'avais trouvé la fille de M. Desprez.

J'étais tellement accablé que je tombai sur un sopha et perdis connaissance. Quand je rouvris les yeux, Dagana était penchée vers moi, humectant mes tempes avec des essences parfumées, versant des larmes , poussant de profonds soupirs, m'appelant de tous les noms les plus tendres, comme l'eût fait une mère au chevet de son enfant malade.

Je merappelaiaussitôt tout cequi s'était passé, et mon premier mouvement fut de repousser Dagana; mais se mettant à genoux et me regardant de l'œil le plus passionné :

« Je suis ton épouse, ta sœur, ton amie, ta servante, ton esclave; ordonne, et tes désirs seront remplis!»