LIVRE III, CHAPITRE VI. SlQ

avec modestie et simplicité, de façon à le satisfaire. «Jeune homme, me dit-il, vous me convenez tout à fait; et si vous éprouvez à mon égard les sentiments dont je suis déjà prévenu pour vous, il ne nous sera pas difficile de tomber d'accord. »

Je lui dis que je ne souhaitais rien aussi vivement que d'être attaché auprès de lui, dans une qualité conforme à mes goûts et à l'emploi que j'avais exercé jusqu'à présent; et que, depuis que j'avais eu l'honneur de faire sa connaissance, j'étais persuadé que si l'art dont je me piquais, de hre sur la physionomie, n'était pas cette fois en défaut, ce ne serait ni l'esprit, ni la bonté qui manqueraient dans la noble personne à qui j'avais l'avantage d'être présenté. Je m'aperçus, à l'expression de sa physionomie , que ce petit compliment ne lui avait pas déplu. , « Eh bien, voici , mon ami, les émoluments que je vous offre : a,ooo fr. d'appointements, avec la table et le logement. Je me flatte que ces conditions vous paraîtront raisonnables. »

Je l'assurai, sans laisser paraître tout le con-

320 ALPHONSK DORIA.

tentement qu'elles me faisaient éprouver , que je n'avais aucune objection à opposer à un pareil arrangement, et que je me trouvais heureux de me mettre à ses ordres, aussitôt qu'il lejugerait à propos.

« J'ai une correspondance arriérée, reprit le baron de Saint-Lux, qui demande une prompte assistance. »

Je lui demandai la permission de passer le reste de la semaine chez ma mère : comme nous étions au mardi, ce n'était que cinq jours de grâce que je sollicitais; il me les accorda, et il fut convenu que le lundi suivant , à huit heures du matin, je me rendrais à son hôtel. Alors il sonna et donna l'ordre à Durand, c'était le nom de son valet de chambre qui lui servait aussi de cuisinier , de me conduire à l'appartement qui m'était destiné. Ce mot d'appartement avait flatté mon oreille ; mais, à juger parle logement du maître, de celui du secrétaire, dans quel sale taudis ne devais-je pas croire qu'on allait me nicher !

Nous montâmes huit à dix marches, et Du-