LIVRE ir, CHAPITRE VU

terrés de cette manière : tout leur corps à l'exception de la tête était enfoncé dans le sol: ils avaient succombé après une affreuse agonie compliquée d'inexprimables tourments tels que la suspension graduelle de la vie daiis leurs membres paralysés, le dessèchement de la tête sous les rayons du soleil, la soif dévorante , les piqûres de moustiques et la lenteur d'une décomposition prévue, sentie et désirée par la victime.

« Mais ces tourments physiques ne suffisaient pas encore à la rage de mes bourreaux ; lorsque je fus enseveli tout vivant, huit religieux parurent sur le lieu de la scène ; je reconnus dans quelques-uns d'entre eux les complices de la tentative incendiaire qui m'avait été révélée par Thérèsa. Ils étaient habillés comme le sont nos prêtres célébrant l'office des morts. L'un d'eux s'approcha de moi; tout le monde s'écarta ; prévoyant ce qu'il venait faire , je lui répondis que le martyr ne se confessait pas au bourreau. Il se retira sans mot dire , reprit sa place dans la procession; et ces moines, vrais

suppôts (le l'enfer, vinrent hurler autour de moi les prières des agonisants. Vous représentezvous le spectacle de mon enterrement ? Une montagne escarpée, hérissée d'énormes rochers de granit, un torrent coulant en nappes d'écume le long de cette gorge sauvage ; un pauvre diable inhumé jusqu'au cou, une troupe de bandits espagnols au teint basané, couverts de haillons de toutes couleurs, rangés en demilune derrière leur chef, beau jeune homme, couvert d'une veste desoie brodée en argent, appuyé sur son épée et souriant d'un air diaboHque , et des moines affligés de cet embonpoint propre aux religieux qui vivent de charité , aux visages rebondis et enluminés, se tordant la bouche à force de crier autour de cette tête humaine et assassinant de leurs prières un malheureux qui a encore des oreilles , mais non plus l'usage de ses mains pour se les boucher ; voilà une scène qui ne manque pas d'être assez curieuse, si on la voit sous un certain côté, comme il faut la voir ici en sablant un excellent vin de Champagne,