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sans s'occuper du mien ; mais il s’y refusa et protesta qu'il mourrait avec moi. Ce dévouement me fit un devoir de reprendre courage. J'avais laissé échapper mon fusil en tombant, et j'avais les bras libres, autant que le permettait la ténacité de la boue; je réussis à dégager mon sac et à le faire descendre, sans déviation, au fond du marais ; il me servit à m’exhausser de plusieurs pouces au-dessus de la surface ; et ce fut pour moi un grand soulagement. Je pus alors aider Henri à faire la même opération, qui rendit également sa position moins intolérable, mais sans nous donner plus d'espoir de fuir notre triste sort. La berme qui bordait le lac formait un escarpement de cinq à six pieds de haut, au-dessus de la surface de la boue où nous étions enfouis, et son élévation au-dessus du fond n’était guère moins grande en cet endroit ; en sorte que c'était un mur de près de douze pieds de haut qu’il nous fallait escalader. En rase campagne, c’eût été déjà quelque chose que de franchir un tel obstacle ; qu'était-ce donc pour nous qui étions surchargés du poids de nos armes, de nos vêtements imbibés de vase et d'une énorme quantité de tourbe attachée à tout notre corps ? D'ailleurs, tous nos mouvements élaient enchaînés par la crainte de perdre pied sur un fond glissant dont la penterapide conduisait à un abime ouvert à deux pas plus loin. | Au moment de notre chute, Henri avait son mousquet en bandoulière, ce qui avait empêché qu'il le perdit. Je lui dis de le dégager et d'y mettre la baïonnette. Il lui fallut un temps infini pour y parvenir. Quand nous fûmes les maîtres de cette arme, nous l’exhaussâmes de toute la longueur de nos bras, et la dirigeant vers la berme, nous cherchâmes une fissure horizontale, dans la pierre, pour l’y enfoncer. Nous obtinmes ainsi un point d’appui dont je me servis pour franchir l'intervalle qui me séparait de Henri, et Pour nous réunir au pied de l’escarpement. Ce progrès nous encouragea. Mon jeune compagnon, qui était svelte et léger, s'éleva avec mon aide, sur le flanc de la berme, et monta sur la baïonnette qui y avait été solidement fichée. En se dressant, il ne put encore atteindre le sommet de l’escarpe ; et il fallut qu'il se fit un second point d'appui avec son sabre, dont il fit entrer la lame entre les pierres. Il put alors grimper jusqu’au faite et surgir au port. Au lieu de se livrer au bonheur de sa délivrance, cet excellent jeune homme se reprocha d'être sauvé quand j'étais encore dans un péril mortel; et lorsqu’à mon tour je voulus sortir du bourbier immonde où j'étais

| pour conserver par quelque insigne faveur le bienfait qu'