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ment, coupable d’avoir joué l'air : Ça ira; — pour un capitaine accusé d’adultère, à grand tort, car c'était la soubrette, et non la maîtresse, qu'il allait visiter lanuit, quand on le surprit; — pour un garde-magasin qui se trouva avoir bien au delà de son compte lorsqu'on l’accusait de dilapidation ; — pour une charmante paysanne nantaise dont l’amiral Villavicentio avait faitune grande dame, et qu'on voulait forcer à payer six mille francs un portrait qui ne valait pas un petit écu ; — pour des émigrés rentrés, qui ne pouvaient pas s’habituer à la Révolution, et qui se chamaillaient sans cesse avec elle ; — pour des actrices encore plus querelleuses que jolies, mais qui, je dois le dire à leur éloge, auraient été, si j'enavais cru leur reconnaissance, les plus généreux de tous mes clients 3; — pour des communes qui laissaient dévaliser les voitures publiques sur les grands chemins de leur territoire, ce pourquoi elles étaient appelées, non sans justice, à rétribution, — contre des compagnies d'assurances maritimes qui dès lors affrontaient leurs assurés, etc., etc.

Parmi les affaires judiciaires qui réclamaient mon intervention secourable, il y avait fort peu de crimes contre les propriétés ou de violences contre les personnes. Le vol était fort rare en Basse-Bre: tagne, et les querelles d'ivrognes étaient au contraire si communes qu'elles ne pouvaient être matière à procès. Les têtes cassées s’ar rangeaient entre elles sans le concours de la justice; mais nombre de fois je fus appelé à Quimper pour plaider des causes de plus d'importance évoquées devant la Cour d'assises. Son président, M. de Keréon, qui m'avait pris en affection, contribuait à me faire accepter ces missions fort honorables, sans doute, mais qui, deux ou trois fois, me firent tomber, comme on va le voir, dans de dangereux guet-apens. |

Un jour, à la demande d’un militaire traduit devant le Conseil de guerre de la division, je me rendis au château de Brest. Ce malheureux, qui était recommandé comme un prisonnier dangereux et irés entreprenant, avait été enfermé dans le cachot de la Tour de César, à quarante ou cinquante pieds sous terre. Quand le guichetier ouvrit la porte de cet affreux séjour, je reculai d'horreur, suffoqué par l'infection qui en sortait. J’obtins des geôliers qu’on ferait monter l'accusé au milieu de la cour, en l’environnant d’un cercle de sentinelles. C'était un homme d’une grande taille, d'une figure rendue sinistre et repoussante par plusieurs balafres qui lui sillon-

| de services, j'y découvris des témoignages de faits d'armes tellement