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et par conséquent sa peau était basanée au lieu d’être noire. Le mélange provenait de sa mère, qui devait être une métisse ; il se nom-. mait Isaac et il était frère de père de l’autre jeune garçon qui s’appelait Placide. Les différences physiques qui existaient entre eux étaient encore bien moins frappantes que les différences morales et intellectuelles. Le nègre était taciturne, sournois, orgueilleux et farouche; il avait dédaigné d'apprendre les vaines sciences des blancs, et sa haine contre eux était instinctive, comme celle des bull-dogs contre les bœufs. Il ressemblait à son père. Le mulâtre avait profité de son éducation; il se montra en toute occasion pendant cette longue journée communicatif et affectueux; et lorsqu'il à fut en face du péril il ne manqua pas d'intelligence et de résolution, tandis que son frère était comme une masse inerte privée dé sentiments. Je n’ai jamais vu avec plus d’évidence le grand phénomène physiologique de la différence des races, continuant de se manifester jusque par les derniers atomes de l’une d'elles, transmis pourtant à travers l'intermédiaire de plusieurs générations adulté- AS

Mais qui donc étaient ces princes africains que je rencontrais dans un cabaret enfumé de la Basse-Bretagne, et à qui s’intéressait le Premier Consul, à ce point qu'il avait voulu qu'ils apprissent à lire et qu'ils eussent des souliers ? Je ne m'en étais guère inquiété, tout entier que j'étais à l’idée de mettre la mer entre deux tendres amants, pour les empêcher de se rejoindre. Il fallut bien cependant que j'en apprisse l’histoire, car le savant précepteur en tirait plus de vanité que s’il eût été Fénelon, et qu'il se fût agi des descendants de Louis XIV. Ce n’était rien autre que les enfants de Toussaint-- Louverture, nègre esclave sur une habitation de Saint-Domingue, et devenu, dans la guerre civile de cette colonie, chef de partisans, puis général, et enfin, après la destruction de l’autorité de la métropole, gouverneur ou plutôt souverain de cette île. La paix avec l'Angleterre, après neuf ans de combats sanglants, permettait à la France d'entreprendre de faire reconnaître ses droits sur une colonie qu’elle avait fondée et élevée à la plus haute prospérité. Une EXpÉdition qui avait cet objet était préparée à Brest; et dans l’éventualité de trouver de la résistance parmi les chefs des nègres émancipés et organisés, une armée de trente mille hommes était confiée au général Leclerc, beau-frère du Premier Consul, pour recouvrer par la conquête cette belle possession, la plus riche et la plus peu-