HÉDÉ

citoyens notables contemporains, les seuls restant peut-être de cette époque lointaine. Ce furent : Barthélemi Montreuil, ancien chef du cabinet du commissaire ordonnateur des guerres, Pétiet, et François Guibert, ancien officier d'artillerie, derniers débris de cette génération, et qui depuis longtemps ne sont plus.

J'avais rêvé la gloire d'aller à la frontière du nord repousser les ennemis; tant de bonheur ne m'était pas réservé; mes premières armes furent de tristes et périlleux succès dans les champs clos de la Bretagne sur les insurgés du Morbihan. J'appris dans cette première campagne, par une cruelle expérience, que la guerre civile est le plus grand des fléaux qui puissent frapper les peuples.

Un jour de foire à Hédé, petite ville située à une dizaine de lieues de Rennes, les paysans, rassemblés en nombre extraordinaire, trouvèrent à boire sans payer, et usérent largement de cette bonne fortune pour s’enivrer. C'était là seulement le prologue du drame; l'action commença bientôt. Les mauvais gars, comme on appelait les garnements de l'endroit, se ruèrent sur la maison commune, jetèrent par les fenêtres ses archives pour en faire un feu de joie; puis ils battirent le maire à outrance, pourchassèrent les bourgeois accourus pour le défendre, abattirent le drapeau tricolore, arborèrent à sa place un drapeau blanc, et sonnèrent le tocsin pour appeler les paroisses voisines à l’insurrection. Des habitants, qu'ils avaient poursuivis à coups de fourche, arrivèrent à Rennes, couverts de sang, et nous racontèrent ces méfaits. Quelques heures après, une forte colonne mobile était en marche pour Hédé; on l'avait formée à l'instant des gardes nationaux et des jeunes gens de la levée en masse. L'honneur d’avoir appartenu à la milice parisienne me fit choisir parmi beaucoup d’autres pour faire partie de cette colonne d'attaque. A notre arrivée, nous fûmes accueillis par une vive fusillade, qui ne laissa pas douter que l'insurrection n’eût été préparée dès longtemps. Mais, en nous voyant marcher en avant, au pas de charge, les paysans lâchèrent pied; on les poursuivit de près, et, malgré les clôtures et les halliers qui favorisaient leur fuite, beaucoup furent blessés, tués ou faits prisonniers. Ces derniers, conduits à Rennes, furent jetés dans les cachots de la Tour le Bat, cloaques infects près desquels les souterrains de la Bastille étaient le palais d’Alcine. Le lendemain, les environs de cette prison étaient jonchés des femmes et des enfants de ces malheureux, qui demandaient, avec des larmes et des cris, à partager

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