RELACHE
de l'Océan, qui nous paraissait sans bornes, et près de submerger les pauvres marins EXPOSÉS, sur des bateaux non pontés, à la furie de ses flots. Cependant notre relâche avait délassé nos matelots, et tout le monde éprouvait un grand bien-aise denaviguer à la clarté du ciel. Il est très pénible à la mer de ne pas voir où l’on est, surtoul lorsqu'on parcourt des parages inconnus. Notre voyage, en partant de l’islet à Ramiers, se fit donc assez bien, quoique nous eussions à doubler cinq caps ou promontoires, qui ne purent être dépassés qu'en nous risquant dans les eaux tumultueuses du golfe du Mexique; mais entre ces grands saillants sont des anses plus ou moins profondes où la mer n'avait qu'assez peu d’agitations el nous permettait de marcher avec moins de lenteur et d'obstacles.
Nous fimes ainsi encore dix à douze lieues à l’aviron, et vers trois heures nous surgimes dans la petite anse du Diamant, qui est resserrée d’un côté par les versants du morne la Croix, et de l’autre par ceux du Gros-Morne. Derrière le vaste massif du dernier se projette, à dix-huit cents mètres de sa base, le rocher du Diamant, ile aussi inaccessible pour nous que ces pics merveilleux dont Sinbad le marin tentait vainement d'approcher dans la mer des Indes, et d’où le repoussaient des puissances malfaisantes et Surnaturelles.
La relâche que j'avais choisie avait plusieurs avantages. Elle ne nous laissait plus que deux lieues à faire pour atteindre le but de nos opérations, en sorte que nous avions l'espoir d'arriver sans être accablés par la fatigue de la route. Nous trouvions sans doute moins de ressources dans cette petite anse que dans la grande qui git avant elle, et où est situé le bourg d’Arlet; mais il y aurait eu de graves inconvénients à mettre les soldats et les marins en relation avec les habitants, qui leur auraient dit qu'ils allaient à la mort. J'avais, de plus, un secret dessein : celui d’expédier Parmentier au Gros-Morne, afin de s'assurer si quelques traitres avis de notre approche n'étaient pas donnés à l'ennemi. Je fis partir aussitôt mon brave camarade par une trace qui contournait la montagne, et conduisait sur SON revers en face du Diamant. Quoiqu'il ne fût accompagné que d’un auire sergent, je n'eus plus aucune crainte, tant j'avais confiance en son courage et sa perspicacité.
J'eus encore une autre inspiration dont je veux me vanter pour montrer qu'on peut faire quelque bien jusque dans les situations de la vie les plus malheureuses. Nous étions là aux anses d’Arlet, dans
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