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le pays du meilleur café du monde, sans en excepter le Moka. Je parvins à en régaler toute notre troupe, et à en faire distribuer à bureau ouvert et à bouche que veux-tu. Halgan, devenu vice-amiral, conseiller d'État et pair de France, s'en souvenait encore 44 ans après, et s’extasiait de ma belle invention.

L'obscurité étant une condition de notre téméraire entreprise, nous attendimes deux heures après minuit pour quitter le rivage. Aussitôt que nous fûmes en dehors de l’anse, remontant au pied des falaises du Gros-Morne pour entrer dans le canalde Sainte-Lucie, n0$ embarcations furent soulevées, roulées et secouces brusquement par la houle. Chaque coup d’aviron perdit la moitié de sa vigueur et de son efficacité. Cependant nos progrès furent seulement ralentis tant que nous fûmes couverts par la convexité de la base du morne; mais, au moment où nous alteignimes le point de sa courbe, qui est le plus saillant de son vaste promontoire, le courant du canal, celui de l'Atlantique tropicale précipité entre les Antilles dans le golfe du Mexique, le Gulf Stream, se dressa devant nous comme le géant Adamastor du cap des Tempêtes. La mer changea tout à coup d’aspect: elle sembla bouillonner et s’animer de mouvements tumultueux et désordonnés. Dans ses clapotements, que ne provoquait aucun souffle du vent, elle vint nous heurter avec autant de violence que si, sur notre passage, s'était trouvé quelque écueil. Nous étions alors dans le chenal profond etresserré qui sépare le rocher du Diamant de la haute montagne appelée le Gros-Morne : il fallait le traverser dans sa largeur, qui n’excède pas un tiers de lieue. Des efforts désespérés pour vaincre la puissance du courant nous firent franchir la moitié de cette distance; et déjà nous Croyions toucher au rocher quand la mer, qui vient s’y briser avec fracas, et dont l'impulsion s’augmente par sa résistance, nous enveloppa de ses flots furieux, fit tourbillonner les chaloupes, et les lança au milieu d’un courant dont l'impétuosité les entraîna avec une si grande vitesse qu’en un clin d'œil nous les perdîimes de vue. « Eh bien! s’écria Miany, nous seuls nous donnerons l'assaut! En avant!» Mais il avait à peine proféré ces paroles que notre canot, manœuvré par dix robustes rameurs, fut emporté comme le serait un batelet abandonné sur les hautes eaux débordées de la Loire ou de la Seine. Nous fûmes consternés. Personne ne songea au danger de notre situation; tous furent frappés de cette infortune subite à l'instant où nous allions atteindre l'ennemi. Nous en avions été