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Saint-Pierre pour assurer mes belles hôtesses de son intérêt, et leur demander en quoi il pouvait leur être agréable. Il me chargea expressément de dresser un rapport détaillé de ma mission, sans épargner la vérité; et je crois bien qu'il s’en servit pour écrire au ministre de la Marine, en se plaignantavec amertume de la position difficile qu'on venait de lui faire, au milieu des colonies ennemies, et en présence d'une escadre anglaise de blocus, dont les représailles pouvaient être désastreuses pour les villes de la Martinique. Le chef de l'expédition fut destitué, m’a-t-on dit; mais ce malheur,

ajoutait-on, lui devint extrêmement avantageux et passa même

pour honorable lors de la Restauration.

Les trois grenadiers que j'avais laissés au Roseau, à cause de leur état de souffrance, et pour servir de sauvegarde à la maison du général, revinrent au bout de quinze jours, presque guéris, et ne tarissant pas sur les soins qu’on leur avait prodigués ; ils apportèrent pour moi des remerciments conçus en termes gracieux, et une petite caisse envoyée. par ma bonne hôtesse: elle contenait une belle petite statue de la Vierge, en marbre et grande de huit à neuf pouces. Ce singulier cadeau me fut adressé, parce qu’on avait prévu que c'était le seul que je ne pusse pas refuser. Je le donnai à M°° de Villaret, comme étant ma part de prise de la Dominique. Gette statuette représentait bien quarante à cinquante mille francs.

Dans cette campagne de vingt-quatre heures j'avais accompli trois choses : j'avais attaqué, enlevé et détruit une batterie anglaise de gros calibre, l’une des plus essentielles de la défense, celle qui venait de foudroyer cent hommes d'élite aux troupes de l’expédition ; — j'avais évité ce sort aux grenadiers d'artillerie, en mettant à profit les avantages du terrain que j'avais reconnu antérieurement, et tracé sur ma carte; — enfin, en sauvegardant la belle maison de campagne du général Prévost, j'avais donné un témoignage certain que l’amiral Villaret, dont j'étais le représentant autorisé, était entièrement étranger au désastre du Roseau. Il était de la plus haute importance que ce fût un fait avéré, trois ou quatre villes ouvertes de la Martinique pouvant être réduites en cendres, suivant la loi du talion.

Le lendemain j'étais à la manœuvre d'artillerie, m'’attendant à quelque autre tribulation, ce qui ne manqua pas de survenir à point.

J’oubliais de dire que je rapportai à l'amiral ma carte de la