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-omme je le refu

sais les larmes aux yeux, attendri par tant de bontés, il fit faire pour moi le choix de ce qui me convenait le mieux. Dans ces temps éloignés qui sont stigmatisés dans l’histoire de l'Europe comme une époque de mœurs barbares, jamais je ne suis tombé dans la détresse où dans un péril éminent sans trouver pour sonne compatissante, qui partageait avec

me secourir quelque per nts, quoique je lui fusse inconnu

moi sa bourse, son pain, ses véteme et qu'elle ne dût point me revoir, où bien qui exposait sa vie pour sauver la mienne, sans aucun autre motif que de faire le bien. Je voudrais qu'on m'assurât qu'il en est encore ainsi maintenant.

Quand je quittai la frégate qui m'avait été si propice, je projetais de me rendre à Brest à ma demi-brigade. J'imaginais que pour moi la campagne était finie; je ne prévoyais guère qu'il m'en restait à faire la meilleure moitié, ou, pour mieux dire, à en recommencer de suite une autre.

Je pris gîte à Lorient, au quartier de la marine, où l’adjudant, qui savait mes aventures de mer, me logea comme un prince ; je m'endormis dans un lit qui me semblait sans pareil, et où du moins j'avais l'avantage de ne pas être ballotté par les flots. Tout à coup je fus réveillé par les coups, sorte de batterie nocturne et mystérieuse qui équivaut à la générale. Je m'équipai en toute hâte et me joignis au rassemblement des troupes. Il était difficile de savoir quel était au vrai le motif de cette vive alerte. Je démêlai seulement qu'une armée ennemie venait d'être débarquée et qu'elle s'était déjà emparée de plusieurs positions d’une grande importance. Aussitôt qu'une chaloupe du port était gréée, on y embarquait autant de militaires qu’elle pouvait en contenir, et on l’expédiait pour le Port- Louis, citadelle qui défend l'entrée de la rade de Lorient, et qu'on appelait alors Port-Liberté. C'était là le point de départ des détachements pour l'armée des côtes dont le quartier général était Vannes ; mais les communications avec cette ville étaient coupées par terre et par mer, les chouans occupant toutes les issues à l’intérieur, les troupes de débarquement de l'ennemi s'étant emparées

des passages le long du littoral, et la flotte anglaise qui était venue mouiller dans la vaste baie de Quiberon interceptant toutes les embarcations sorties des ports voisins.

Quand j'entrai dans la place, je trouvai tout en confusion; on aurait dit que les assiégeants étaient au pied des glacis. | Le commandant se lamentait de n’avoir pas assez d’artilleurs