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sifflements du vent et le fracas du ressac nous assourdissaient, et rendaient impossible de rien entendre. Cette circonstance sauva notre entreprise, car notre présence eût été révélée aux sentinelles avancées de la forteresse et aux matelots de quart à bord des canonnières mouillées à une portée de fusil, si le bruit de nos armes, se heurtant dans l'obscurité, n'avait pas été étouffé par les clameurs des éléments en furie.

Lors d’une courte halte que nous fimes sur une petite grève, le général en chef vint reconnaître et encourager la colonne qui se trouvait en ce moment plus en avant que celle de sa gauche. J'appris alors que David Goujon, toujours accompagné du sergent que nous appelions son ombre, était en tête du premier peloton et lui montrait le chemin. Ch

De nouvelles injonctions passées de bouche en bouche nous firent connaître que nous touchions à la base du rocher escarpé que: couronne la forteresse. Nous nous glissâmes avec un redoublement. de précautions dans l’étroit espace laissé par la mer au pied de cette haute projection. Nous déposâmes nos sacs silencieusement dans une cavité spacieuse ; et après avoir contourné plusieurs saillants du roc qui dominaient une mer mugissante couverte d'écume, nous commençâmes à grimper péniblementsur des amas de pierres qui me parurent les débris du flanc de la falaise. L’escarpement que nous devions escalader se dressait alors devant nous, et nous étions près du succès ou du revers de notre entreprise. Cet instant fut solennel, et nos jeunes grenadiers, en voyant l'ennemi sur nos têtes et l’abime sous nos pieds, se prirent à faire le signe de la Croix. |

La paroi du roc, qui atteint à la plus effrayante hauteur, n'est. pas tout d’une pièce comme elle le semble d’abord ; elle est formée d'assises superposées qui rentrent plus ou moins en s’exhaussant, et laissent un rebord, une étroite corniche à la base de chacune d'elles. Ces sortes de degrés manquent en beaucoup d’endroits, qui sont, par conséquent, complètemient inaccessibles; mais si l'on suit à droite ou à gauche la corniche où l’on est arrêté par cet obstacle, on trouve immédiatement au-dessus une autre assise munie d’un rebord.

Dieu seul sait comment nous atteignimes le sommet de cette: haute escarpe, car les ténèbres ne nous laissaient rien voir, et chacun de nous ne savait rien de plus que ce qu'il faisait. Je mi