LIVRE Xn. i

il n'a point le discernement d'un capitaine. Encore même ii'a-t-il pas le vrai courage d'un simple soldat; car le soldat doit conserver, dans le combat , la présence d'esprit et la modération nécessaire pour obéir. Celui qui s'expose témérairement trouble l'ordre et la discipline des troupes, donne un exemple de témérité, et expose souvent l'armée entière à de grands malheurs. Ceux qui préfèrent leur vaine ambition à la sûreté de la cause commune méritent des châtimens , et non des récompenses.

Gardez-vous donc bien, mon cher fils, de chercher la gloire avec impatience, hb vrai moyen de la trouver est d'attendre tranquillement l'occasion favorable. La vertu se fait d'autant plus révérer qu'elle se montre plus simple , plus modeste^ plus ennemie de tout faste. C'est à mesure que la nécessité de s'exposer au péril augmente, qu'il faut aussi de nouvelles ressources de prévoyance et de courage qui aillent toujours croissant. Au reste, souvenez-vous qu'il ne faut s'attirer Fenvie de personne. De votre côté , ne soyez point jaloux du succès des autres. Louez-les pour tout ce qui mérite quelque louange ; mais louez avec discernement :

i6 TÉLÉMIQUE.

disant le bien avec plaisir, cachez le tnal, et n'y pensez qu'avec douleur.

Ne décidez point devant ces anciens capî* taines qui ont toute Fexpérience que vous ne pouvez avoir : écoutez-les avec déférence ; consultez-les, priez les plus habiles de vous instruire; et n'ayez point de honte d'attribuer à leurs instructions tout ce que vous ferez de meilleur. Enfin, n'écoutez jamais les discours par lesquels on voudra exciter votre défiance ou votre jalousie contre les autres chefs. Parlez-leur avec confiance et ingénuité. Si vous croyez qu'ils aient manqué à votre égard, ouvrez-leur votre coBur, expliquez-leur toutes* vos raisons. S'ib sont capables de sentir la noblesse de cette conduite , vous Iqs charmerez , et vous tirerez d'eux tout ce que vous aurez sujet d'en attendre. Si au contraire ib ne sont pas assw^ raisonnables pour entrer dans vos sentimens , vous serez instruit par vous-même de ce qu'il y aura en eux d'injuste à souffrir; vous prendrez vos mesures pour ne vous plus commettre jusqu'à ce que la guerre finisse , et vous n'aurez rien à vous reprocher. Mais surtout ne dites jamais à certains flatteurs qui sèment la