BY NY
— Rainfroi et Henri, sire, mon CS oncle et mon cousin.
— Jeles accepte, dit Charles, à telles conditions que, si vous êtes vaincu, ils
seront écartelés.
— Eh! sire, dit Rainfroi, qui accepterait de pareilles conditions?
— Lesquelles voulez-vous donc? dit Charles.
— Eh bien! dit Rainfroi, prenez nos é | terres.
a. : 9) à ARS Fe — Soit, dit l'empereur; mais sachez que ) FTP Pre si Amauri est vaincu, je ne vous laisserai | el pas un pied de terre, et vous irez tous F deux en exil.
Huon et Amauri donnèrent leurs gages,
et les otages furent livrés à l'empereur.
11 leur fit mettre aux jambes de bons anneaux de fer et les fit surveiller de près.
— Ne perdons pas de temps, dit-il, pour le combat, car avant que mon fils soit mis en terre, le vaincu sera pendu et traîné à
la queue d’un cheval. Naimes, je vous confie Ja garde du champ : menez-y les deux
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combattants; prenez avec vous cent chevaliers bien armés et
veillez à ce qu’il n’y ait pas de trahison.
Le duc prend ses armes et monte à cheval avec cent chevaliers fervèêtus.
Et le roi Charles fait crier son ban que s’il y a quelqu'un qui ose faire un geste ou dire un mot qui puisse nuire ou servir à J’un des combattants, il lui fera
couper tous les membres.
Les deux champions s’en vont à l’église pour entendre Ja messe; tous les barons
de France les accompagnent. Écoutez ce que fit Huon : il fit emplir un boisseau de parisis, et ses écuyers les jetèrent aux pauvres.
— Que Dieu te protège! crie le peuple, et qu’il te fasse revenir vainqueur!
Quand la messe fut chantée, Huon se coucha d’un côté de l'autel, Amauri s’étendit de l’autre; on les mit tous les deux en croix et on les entoura de grands cier-
ges. Ceux d’Amauri ne purent setenir,
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ilstombèrent, tandis que ceux de Huon restèrent droits.
— Celui-ci peut avoir
PL 5 confiance, s'écrie le
k te peuple : il sortira vainqueur du combat!
Huon adresse à Dieu une fervente prière :
— Seigneur, dit-il, aussi vrai que je crois en toi, et que le traître Amauri m'accuse à tort, fais que je ne sois pas vaincu et que je puisse le punir!
Tous deux se relèvent et mettent leur offrande sur l’autel. On leur apporte le vin dans des coupes et de larges tranches de pain : on place les coupes sur l'autel; Huon mange d’un côté et Amauri de l’autre. I]s sortent de l'église. Huon s'incline profondément devant l'autel, mais Amauri ne daigne saluer autel ni crucifix.
On les ramène dans la grande salle;
chacun d'eux est entouré de ses amis.
— Barons, dit Charles, allez vous ar-
Légende de ja PI. ci-contre :
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« Peigneur, fais.que je ne sois pas vaincu. ” UNIVERSITY OF MICHIGAN
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mer, car justice sera faite du vaincu avant que mon fils soit enterré. Que le Dieu de te AN gloire fasse triompher KES AK le droit et honnisse le parjure!
— Ainsi soit-il! s’écrient tous
les Français.
On leur apporte leurs armes. Huon chausse de blanches jambières; il revêt son haubert, il ceint son épée fourbie.
Amauri s’adoube de son côté.
Quand ils furent armés tous deux, on apporta les reliques : l’un d'eux va être parjure.
— Qui doit jurer le premier? disent les barons.
— Celui qui accuse, répond Naimes.
— Je vais jurer, dit Amauri.
On met les reliques sur un riche tapis.
Amauri s'agenouille, et voici ce qu'il dit
à voix haute :
— Ecoutez-moi, francs chevaliers : je
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