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sir. Mais, dites-moi,

pourquoi m'avez-vous k

mandé ? 4ES — Vois-tu, dit l'’a- AIS 9 ; à ) miral, ce géant armé?

# C'est le frère d’'Orgueilleux; il me provoque à un combat, et je n'ai homme si hardi qui ose l’affronter. Veux-tu te mesurer avec lui? Si tu peux m'en débarrasser, je te laisserai libre, je te ferai escorter jusqu’à Acre, je ferai délivrer tous les Français que je tiens en prison, je ferai charger d’or un bon som-

mier que tu présenteras de ma part au

roi Charles, et tous les ans je lui enverrai un pareil tribut. S'il a une guerre, je le secourrai par terre et par mer avec cent mille hommes armés. J'aime mieux avoir un maître en France qu'être asservi dans mon pays. Et si tu voulais rester avec moi, je te donnerais ma fille et la moitié de mon royaume.

— C'est bien, dit Huon : je ferai le

Original from

combat; mais faitesmoi rapporter mon bon haubert et mon hanap et mon cor d'ivoire.

L'amiral donna des ordres, et on les rapporta à Huon qui en fit grand'joie.

— Allons, dit Agrapart, tu as un champion : fais-le vite armer, car je ne veux pas ôter mes armes avant de l'avoir tué.

Je vais retrouver mes hommes, qui m'’attendent là-bas dans les prés.

Huon prit son hanap et son cor d'ivoire et les confia à Géreaume, puis il saisit le haubert en tremblant. 1] se confessa à Dieu de tous ses péchés et battit sa coulpe d'un cœur repentant. 1] regardait

le haubert et n’osait le mettre, pensant à

Auberon qu'il avait offensé.

— Ah! dit-il, pourrai-je y entrer? Au-

beron, doux seigneur, m'’avez-vous pardonné?

11 prend le haubert, il lève le pan de

all

derrière, laisse tomber celui de devant, il y passe la tête : le haubert se moule sur son corps.

— Dieu soit loué! dit Huon; je suis réconcilié avec le gentil roi de Féerie. 1] est courtois de m'avoir pardonné, car j'ai menti et ensuite je l'ai maudit. Maintenant je ne crains plus rien.

Le Sarrasin qui avait enlevé l'épée de Huon vint à ce moment Ja Jui rapporter.

Huon le remercia et Ja ceignit à son côté.

L’amiral Jui fit amener Baucent, son bon cheval noir tacheté de blanc; il avait une selle enrichie de pierreries, le frein valait bien cent marcs d’or. Quand Huon le fit galoper, on entendit tinter les trente sonnettes qu'il portait : il n'est harpe ni gigue dont la musique soit si douce.

Huon s’élança dans le pré, fit tourner et retourner le cheval sous les yeux de l'amiral, qui le regardait du haut des créneaux.

— Voyez, dit Gaudise, quel beau bachelier, comme il porte bien ses armes!

Original from UNIVERSITY OF MICHIGAN

gros y

C'aurait été grand dommage si je l'avais tué. Va, jeune homme, que Mahomet te protège, et si le Dieu que tu adores vaut mieux que Mahomet, puisse-t-il te ramener sain et sauf!

Huon s’avança versle champ clos établi

eeesewecsderaise

au milieu du pré; mille Sarrasins le gar- | ME daient pour qu’on ne püt faire trahison.

— Vassal, lui cria le géant quand il le vit approcher, quies-tu et de quelle race?

Appartiens-tu à l'amiral Gaudise?

— Dieu m'en garde! dit Huon. Je suis

de douce France, et c'est moi qui ai tué

ton frère.

— Par Mahomet! il faut que tu sois un vaillant homme. Abandonne ton Dieu, prends le mien, et viens avec moi en Orient : je te ferai seigneur d’un grand pays et je te donnerai un présent plus riche encore, ma sœur germaine; elle est plus grande que moi, elle est noire comme de l'encre et elle a les dents longues d’un pied.

— Ma foi, dit Huon, que le diable l’é-

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0: I UN œ à A 'RLAN rs pouse! Je ne suis pas venu ici pour cela.

Mets-toi en garde; je te défie au nom

de Dieu.

— Et moi je te défie au nom de Ma-

Æ CES homet.

ls s’éloignent d’un arpent et reviennent rapidement l’un sur l’autre. Jls se frappent si violemment qu'ils tombent tous deux à terre. Mais ils sont vite relevés.

Le païen prend sa grande faux et en lance

à l'enfant un coup terrible. Mais Huon

—7))) sur son heaume qu'il fend le cercle et NX {| le heaume d'acier et la blanche coiffe, K\ et le renverse en lui coupant l'oreille © | droite.

— Tu m'as bien atteint, dit Agrapart :

situ me frappes encore une fois, je suis un homme mort; j'aime mieux être serf de Gaudise que me laisser tuer. Je me rends; ne me fais plus de mal!

| — Soyez sans crainte, dit Huon.

= PR — = é

Légende de la PI, ci-contre :

Ils s'éloignent d'un arpent ef reviennent

rapidement l'un sur l'autre.

Original from

SA > J S# 11 le prend par le haubert et l’emmène vers le palais.

Quand Géreaume voit du haut des creneaux Ja victoire de son ami :

— Sire, dit-il à l'amiral, écoutez-moi.

Quand je suis venu vous trouver l’autre jour, je vous ai fait accroire que j'étais Sarrasin et fils de votre frère; ce n’est pas vrai : je suis Français et homme lige du bachelier Huon; je me suis fait passer pour votre neveu afin d’avoir de ses nou-

velles.

— On a bien raison de dire, s’écrie W l'amiral, que personne ne peut se garder des Français!

Tous vont au-devant de Huon. Ils le rencontrent au bas des degrés de marbre qu’il allait monter.

— Tenez, dit-il à Gaudise ; je vous rends votre ennemi : faites-en ce que vous voudrez.

Le géant embrasse le pied de l'amiral et Jui demande merci. Lui qui était le maître de Gaudise, il devient son serf de son

: +3 aveu. Une fois son serment prêté, i] : repart avec tous ses hommes.

La joie fut grande au diner dans Ja salle du palais. Huon était assis près de l'amiral.

— Eh bien! que feras-tu? Jui dit celui-ci. Veux-tu t'en retourner en France, ou veux-tu rester avec moi?

Je te tiendrai les promesses que je t'ai

faites.

— Sire, dit Huon, nous en parlerons plus tard. Géreaume, apportez-moi mon hanap.

Géreaume alla le chercher et l’apporta.

— Voyez, sire amiral, dit Huon, comme Dieu est bon et puissant. Ce hanap est tout vide : vous le voyez?

— Assurément, dit l'amiral.

Huon fit le signe de Ja croix, et le hanap s'emplit de vin clair.

— Prenez, sire, dit Huon, et buvez.

L’'amiral saisit le hanap; mais dès qu’il le tint, le vin s'enfuit.

— C'est un enchantement, dit Gaudise.

Original from

UNIVERSITY OF MICHIGAN

— Non, dit Huon : c’est votre © péché. Posez-le : il n’est pas fait pour ‘!

vous, car il est si noble que nul n'y peut boire s’il n’est prud’homme et net et pur de péché mortel. Ah! sire :| amiral, prenez pitié de votre âme; | Jaissez Jà Mahomet, qui ne vaut et ne peut rien; croyez en Dieu : vous serez sauvé dans ce monde et dans l’autre; et si vous ne voulez pas le faire, prenez garde : il va s’assembler ici tant d'hommes armés que Ja ville en sera toute pleine.

— Entendez-vous cet insensé? dit l’amiral. Je l'ai gardé un an dans ma prison sans que personne vint le réclamer, et il se vante de faire de moi ce qu’il voudra!

Par Mahomet! je m'émerveille de sa folie.

Où sont donc ces gens qui vont venir à son aide?

— C'est votre dernier mot? dit Huon.

— À coup sür.

— Eh bien! vous vous en repentirez.

11 prit le cor que Géreaume lui tendit, il le mit à sa bouche et le sonna hautement.

Original from

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RENE Tout autour, dans le palais, les gens se mirent à chanter et à danser. LE

Auberon l'entendit dans Ja forèt où il était.

— Dieu! dit-il, j'entends corner mon ami, à qui j'ai fait endurer tant de peines.

Je lui pardonne ses torts, car je ne pourrais trouver un plus prud'homme que lui, si ce n'est qu'il a le cœur un peu trop léger. Je me souhaite la où le cor a sonné,

cent mille hommes armés en ma compagnie. S'il en faut plus, j'en demanderai plus.

À peine l’eut-il dit qu’il y fut. De toute part ses hommes entrerent à Babylone et remplirent Ja ville.

Auberon monta au palais; Huon le vit et l'embrassa plein de joie.

— Grand merci, sire, d'être venu me protéger dans ce royaume lointain.

— Je t'aiderai toujours, dit Auberon, tant que tu te conduiras d’après mes conseils.

— Eh bien! sire, dit Huon à l'a-

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miral, avez-vous réfléchi? Corn

en Dieu, ou sinon vous allez mourir.

— J'aime mieux mourir, dit l’amiral, que d'abandonner Mahomet, mon dieu.

Huon détournait les yeux, car il pensait à Esclarmonde; mais sur un signe d'Auberon le vieux Géreaume tira son épée, s’approcha de Gaudise et Jui coupa Ja tête. Puis il détacha ses blanches moustaches et ôta de sa bouche quatre dents mâchelières.

— Tiens, Huon, dit Auberon, voilà les moustaches et les dents; garde-les bien : en elles est ton salut ou ta perte.

— Sire, dit Huon, vous savez que j'ai toujours eu le cœur léger et étourdi :

mettez-les en un endroit où je ne les puisse perdre.

— Tu parles bien. Je les souhaite dans le côté de Géreaume; qu'elles y pénètrent sans Jui faire mal et qu’elles y restent scellées.

Aussitôt, par la puissance de Dieu RSR RE

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et de féerie, elles y furent enfermées sans Ë même que Géreaume le sentit.

A — Et maintenant écoute-moi bien, dit Auberon. Je t'ai fait préparer une nef avec laquelle tu retourneras en France; tu emmèneras la fille de l’amiral, Ja belle Esà clarmonde, que tu as promis de prendre pour femme. Je t'ordonne, si tu veux garder mon amitié, d'attendre pour Jui donner un baiser jusqu'à l'heure où tu l’auras épousée à Rome. Si tu me désobéis, tu attireras sur toi de si grands malheurs

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qu'il n’est homme qui puisse les imaginer.

— Sire, dit Huon, je m'en garderai bien.

Auberon prit congé de lui, et en l’embrassant il se mit à pleurer.

— Qu'avez-vous, sire? dit Huon.

— J'ai grande pitié de toi, car je nete

reverrai pas avant que tu aies cruellement souffert.

Et, sans plus rien dire, il disparut.

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