LE CHEVAL ET G1L BLAS

Le cheval était gisant sur sa litière. Sa position était déplorable. Après s'être roulé la nuit en proie aux tranchées les plus vives, il avait cédé à la force du mal, et frottait machinalement sa tête alourdie contre la mangeoire. Dans son bel œil roulait une grosse larme de douleur.

Près de lui un groom de douze ans lisait un livre. Il était charmant de la sorte ce petit groom et ressemblait à un enfant de chœur qui va chanter le salut.

C'était un petit Anglais du pays d'York ; il avait la joue rose et l'œil bleu. Mais ce matin-là on voyait bien qu'il n'avait plus rien à faire dans ce monde pour son pauvre cheval Standley. 11 lui avait enveloppé le corps de flanelle imbibée d'eau-de-vie; il l'avait frotté, épousseté, bouchonné; mais, hélas ! le pauvre Standley, fils de si glorieux ancêtres, allait bientôt les rejoindre.

Quand Anacharsis conduisit Pluchot au chevet de

paille de Standley, Slandley fit pourtant un mouvement, mais ce mouvement fut le dernier...

Le livre du groom lui glissa des mains : c'était Gil Blas!