XI. Ce qu'il dit dans le Système de l'Eglise est en

Aatre pas- ^^^^ ^j^^ j-^^.j. ^ pnjgq^'^ enti^prend d'y prouver

met le peu- par l' Apocalypse , (c que l'Eglise peut être dans pie saint „ Babylonc , et que Bahylone peut entrer dans Wjusq'l'aû '' i'Eglise (0. 11 est vrai, poursuit-il, nous soujour de sa j) tenons , et nous avons raison de soutenir que

chute, et le ^^ i']7„iige romaine est laBabylone spirituelle déprouve par '-' ...

FApocalyp- » peinte dans l'Apocalypse ; mais Dieu dit de cette

*^*^- » Babylone : Sortez de Babylone , mon peuple ,

M de peur que participant à ses péchés , vous ne » participiez à ses peines ». Voilà donc encore une fois le peuple de Dieu dans Babylone ; et cela jusqu'au moment où ses crimes sont montés si haut , qu'elle n'a plus à attendre que la dernière sentence, et qu'il n'y a plus aucun délai à son supplice.

Entreprenez sa défense , imaginez tout ce qu'il peut dire; et lui-même au même moment il le réfutera. Vous pourriez croire que ce peuple,

(•) Sjst. Ity. I, ch. I, p. i44> '4^- ^'"'' ''•' ''^^'j '•' 56.

qui est renfermé dans Babylone jusqu'à ce moment fatal , n'est appelé le peuple de Dieu que selon la prédestination éternelle. Mais, non, dit M. Jurieu (0 , « il ne faut pas dire que le peuple » » de Dieu sorte de Babylone , comme les chré- » tiens sortent du milieu des Païens, quand ceux-ci » se convertissent ; car Dieu n'appelle point son » peuple des gens en état de damnation ; et si le » peuple de Dieu renfermé dans Babylone étoit » lui-même un peuple Babylonien , Dieu ne le i) pourroit plus appeler son peuple. Il est plus M clair que le jour que Dieu dans ces paroles , » Sortez de Babylone , mon peuple , fait allusion M au retour du peuple Juif de la capjdvité de Ba- » bylone ; et pendant que les Juifs furent dans » Babylone, ils ne cessèrent pas d'être Juifs, et le » peuple de Dieu ». Vous le voyez, mes chers Frères: il ne dit pas seulement, mais il prouve, par tous les principes dont on convient dans la Réforme , que le vrai peuple de Dieu , le peuple justifié, le peuple saint et séparé des méchans par la grâce qu'il a reçue , se trouve dans sa Babylone , qui est l'Eglise romaine , jusqu'au moment de sa chute : et cet homme ose dire encore qu'il n'a jamais enseigné qu'on se sauvât parmi nous.

Mais , dit-il , ceux qui s'y sauvent ce sont les Xir. enfans ; car il avoue dans sa lettre , qu'il dit bien ^J^^^'o" ^ï"

, Ti^ 1- ■ -1 • n ■ , ministre, qui

« que dans 1 hglise romame il y a une mlmite répond qu'il » d'ames sanctifiées par la vertu du christia- n'a sauvé » nisme ; mais qu'il a ajouté, que ces âmes sont ^°^ . ^ ^^

/ ' '1 romaine que

» celles des enfans qui ont été baptisés au nom les enfans

, . r L 1 banlisés,

(') Jur. ibiJ. ^

i) de Jesus-Christ , et qui étant morts avant l'Age j) de raison , n'ont pris aucune part aux aboini- » nations du papisme (0 ». Ce qu'il répète encore une fois en ces termes : « Nous ne reconnois- » sons d'élus dans l'Eglise romaine qu'entre les » enfans qui ne sauroient prendre part à ses ido- » latries C"^) ». Sans doute, c'est aux enfans qui n'ont pas atteint l'âge de raison que s'adresse cette parole : Sortez de Babylone , mon peuple : ils entendront à merveille que Babylone c'est l'Eglise romaine ; que c'est celle-là d'où il faut sortir , et qu'il faut passer en Hollande pour se joindre au peuple de Dieu. Les enfans entendent cela avant l'usage de la raison , et ils sont le peuple de Dieu à qui s'adresse cette voix du ciel. Qu'on espère de vous faire croire de telles absurdités ! Mais si vous n'avez pas oublié ce que votre docteur vient de vous dire , ceux qui se sauvent dans la communion romaine , c'est-à-dire , dans la Babylone spirituelle , ont été comparés aux Juifs qui étoient dans la Babylone temporelle ou en Egypte, qui sans doute étoient des adultes, et non pas de petits enfans avant l'âge de raison. On attribuoit tout-à-l'heure le salut de ce grand nombre d'élus, qui se trouve dans Babylone et sous le règne de l'Antéchrist, à l'efiicace de la parole , qui n'est jamais préchée inutilement (3). Est-ce que ces enfans écouteront cette parole , et qu'à la faveur des vérités qu'elle contient , ils sauront bien se séparer de la corruption? Pour qui 10 Jui. Lett. u, p. 8o. — y) Ibid. — ^3) /v»-. ci-dessus, n. lo,

veut-on

SUR LES LETTRES DE M. JURIEU. 17'y

veut-on vous faire passer , et dans quel rang meton ceux qu'on espère de contenter par de tels moyens? Il n'y a donc rien à répondre à des passages si clairs : les plus sourds les entendent , les plus ignorans en sont frappés ; et il ne vous reste que le seul refuge où l'on se jette ordinairement quand on n'en peut plus ; c'est de dire ce que tous les jours nous entendons de votre bouche : Nous ne saurions vous répondre ; mais notre ministre , s'il étoit ici , vous répondroit bien. Quelle réponse pour des gens à qui tout est clair , et qui croient pouvoir décider seuls au-dessus de tous les docteurs et de tous les synodes ! Mais encore, ce misérable refuge vous est-il fermé à cette fois. Il n'est pas question de dire que votre ministre répondra quand on lui objectera ces passages tirés de ses livres : on les lui a objectés dans l'histoire des Variations (0 ; vous les trouverez dans ce livre xv , qu'il reconnoît avoir lu , et auquel il s'est engagé de répondre , du moins pour les endroits qui le touchent. 11 ne dit mot néanmoins de ceux-ci ; et ces témoignages qu'il a portés contre lui-même lui ferment la bouche.

Mais vous trouverez dans ce même livre- de XIII. quoi le confondre plus démonstrativement. Le ' ""^*^ ^f

i r passages du

ministre propose deux voies dont Dieu se sert ministre, où pour sauver son peuple au milieu de la corrup- reconnoît

• 1 -r. I 1 1 •> , dans l'Eglise

tion de Babylone : la première est la voie de romaine tolérance , parce qu il supporte les erreurs et d'autres élus les superstitions en ceux qui y virent de bonne 2 "|g

(') Var. liu. XV, n. 56.

Bouvet. Averi, aux P rot. i, 12

jnH TnOISIKME AVERTISSEMENT

Jbi j et qui d'ailleurs ont beaucoup de piété et de charité (0; la seconde, (^st la voie de séparation, parce qu'i7 éclaire ceux qu'il "veut sauv>er , jus~ qu'à leur faire séparer la doctrine dix^ine des additions humaines i"^). C'est ainsi, dit-il, qu'on se sauve dans le règne même de V Antéchrist, Or constamment ce n'est pas ainsi que Dieu veut sauver les enfans : ni il ne supporte leurs erreurs, ni il ne leur donne de discernement. Ce n'est donc pas eux qu'on entend par ce peuple sauve dans Babylone : ce sont les adultes : ce sont, disje, ceux-là qui, selon les principes de votre ministre, sont sauvés dans l'Eglise romaine, nonseulement en rejetant ses prétendues erreurs, mais encore en les croyant de bonne foi.

Vous ne croyiez pas, mes chers Frères, qu'on en pût venir parmi vous dans la conjoncture présente jusqu'à nous donner cet avantage ; mais Dieu l'a voulu ainsi: Dieu, qui a soin de votre salut, a voulu vous donner ce te'moignage par la bouche d'un ministre , d'ailleurs si implacable envers nous; et il n'a pu s'en défendre. Car il a déclaré formellement que la voie de la tolérance pourleserreurs regarde ceux quiy vivent debonne foi ; et ce qu'il n'a dit qu'en passant dans ses Préjugés légitimes (5), il l'explique à fond dans son Système, où il parle ainsi (4). « Pour ce qui est » des sectes qui renversent le fondement par ad- » ditions, sans l'ôtcr pourtant », (vous entendez bien que c'est de nous et de nos semblables qu'il

(0 Jur. ihid. n. 5']. — (') Pnj. I. part. ch. i,p. 17. — (3) P/rj. ilid. — v'»' Syst. Ih'. \, p. l58, là^, 1G4, 174, ijS, iy5, a5y.

veut parler) « il est certain qu'on n'y peut com- » munier sans péché ; et afin de pouvoir espérer de » Dieu quelque tolérance , il faut premièrement » qu'on y soit engagé par la naissance. 2. Qu'on » ne puisse communier avec aucune autre société » plus pure. C'est pourquoi il n'eût pas été per- » mis de communier tantôt avec les Vaudois , et » tantôt avec les prétendus Catholiques. 3. Qu'on » y communie de bonne foi, croyant qu'elle a con- » serve l'essence des sacremens, et qu'elle n'oblige » à Wen contre la conscience ». Vous voyez donc clairement que ceux qui se sauvent dans ces communions impures, où néanmoins les fondemens subsistent toujours, ce sont ceux qui y vivent de bonne foi et qui croient qu'on nj oblige à rien qui blesse la conscience. « Car, poursuit-il, si » on croit que cette société oblige à quelque » chose contre la conscience , on pèche mortelle- » ment quand on participe à ses sacremens ; c'est » pourquoi il ne vous est pas permis de commu- » nier alternativement avec les prétendus Catho- » liques et avec les Réformés ; parce qu'étant M dans les sentimens des Réformés , nous sommes » persuadés que le papisme nous oblige dans sa » communion à bien des choses contre la con- » science, comme, dit-il, à adorer le sacre- » ment » : Par où l'on voit manifestement qu'il a compris l'Eglise romaine avec celles où Ton peut se sauver , en y vivant de bonne foi , c'està-dire, en participant sincèrement à sa doctrine et à son culte j et c'est pourquoi il n'oblige à

i80 TROISIKME AVEUTISSE MKNT

péclic mortel, que ceux qui communieroient, ou . adoreroient avec nous , sans croire de bonne foi notre doctrine.

Chi voit par -là le pas important quil a fait au-delà de M. Claude et du connnun de sa secte. M. Claude, avant la Réforme, ne sauvoit parmi nous que ceux, qui n'étoient pas de bonne foi, en demeurant dans le sein de notre Eglise sans y croire : M. Jurieu, qui a bien vu combien il e'toit absurde de ne sauver que les hypocrites , a été forcé de passer outre, et d'accorder le salut plutôt à la bonne foi qu'à la tromperie.

Il est vrai qu'il semble y mettre deux conditions : l'une, qu'on soit engagé à une communion par la naissance; l'autre, qu'on ne puisse communier avec une société plus pure. Mais il tempère lui-même la première condition, en disant que ceux qui passent de bonne foi et par persuasion, dans les sectes qui ne ruinent ni ne ren\^erscat le fondement y au nombre desquels il nous met , comme on a vu , ne sont pas en autre état que ceux qui y sont nés : et pour l'autre condition, qui est celle de ne pas pouvoir communier avec une société plus pure , il est fort commode pour cela; puisqu'en disant qu'il faut rompre avec les conciles qui détruisent les Jbndemens delà religiqn j, soit en les niant j soit en les renversant , il y appose la condition , si on est en état de pouvoir le faire (0. Les questions qu'il propose ensuite, vous feront encore mieux

(0 |yr■ï^/'. ajij.

SUR LES LETTRES DE M. JURIEU. l8l

connoître ses intentions. « Il semble, dit-il (0, » que si l'idée de 1 Eglise renferme généralement » toutes les sectes , on puisse sans scrupule passer » de Tune à l'autre; être tantôt Grec, tantôt La- » tin, tantôt Reformé, tantôt Papiste, tantôt M Calviniste, tantôt Luthérien ». Telle est la question qu'il propose , où Ton voit qu'il met également les Latins et les Grecs, les Papistes et les Prétendus P».éformés : et il répond premièrement, qu'il n'est pas permis dé passer d'une communion à une autre pour faire profession de croire ce quon ne croit pas ; ce qui est très-assuré : mais, secondement, il ajoute qu'on y peut passer, comme on vient de voir , sans risque de son salut, «en changeant de sentiment, lorsqu'on' » passe dans les sectes qui ne ruinent ni ne renyy versent le fondement (2) ».

Lorsque pour répondre à ce passage il dit qu'il faut entendre sa proposition des sectes qui ne renversent en aucune sorte le fondement de la religion, ni en le niant, ni en y mêlant des erreurs mortelles , telles que sont les idolâtries qu'il nous impute (?) : il est battu premièrement par tous les endroits où il a sauvé, non- seulement les Grecs aussi idolâtres que nous, mais encore les Nestoriens et les Eutychiens , qui joignent d'autres erreurs à ces prétendues idolâtries ; et secondement pur toutes les preuves par lesquelles on a démontré qu'il met des idolâtres reconnus pour tels par lui-même, non-seulemeat

C») Syst. p. 259. — ('J Ibid. 17S. — .3J Lelt. xi.

iSa TROISIÈME AVERTISSEMENT

au nombre des sauvés , mais encore au rang des plus grands saints.

"J^IV. Si tout cela ne démontre pas qu'il a sauvé

," ^ parmi nous d'autres gens que les enfans décédés

même ma- r o t

tiére. avant l'usage de raison , je ne sais plus ce qu'il y

a de démonstratif. Mais voici encore une autre preuve, qui n'est pas moins concluante. « Nous » avouons, dit-il (0, à M. de Meaux, que l'Eglise » dont Jésus -Christ parle là » (dans le passage de saint Matthieu , xvi , où il dit que l'enfer ne prévaudra point contre l'Eglise), « est une Eglise confes- ^ » santé, une Eglise qui publie la foi, une Eglise

5) par conséquent extérieure et visible ; mais nous y> nions que cette Eglise confessante, et qui pu- » blie la foi , soit une certaine communion chré- 5) tienne, distincte et séparée de toutes les autres. » C'est l'amas de toutes les communions qui pré- 5) client un même Jésus- Christ, qui annoncent » le même salut, qui donnent les mêmes sacre- 5) mens en substance, et qui enseignent la même » doctrine » ; en substance encore , et quant aux points fondamentaux, comme il vient de dire; car s'il vouloit qu'en tout et partout on ensei- • gnât jusqu'aux moindres points la même doctrine, il sortiroit visiblement de son système, et ne pourroit plus sauver, comme il fait, ni les Nestoriens , ni les Jacobites , ni les Grecs ; et c'est pourquoi il ajoute que l'Eglise, dont Jésus-Christ parle ici , « est un corps qui renferme » toutes les communions, lesquelles retiennent

(0 Sj'si, p. 3 1 5.

SUR LES LETTRES DE M. JURIEU. l83

)) le fondement de la foi ». Or, il nous comprend dans ce corps ; il nous met dans cet amas , comme on a vu , et comme il le dit à chaque page de son livre , et en particulier dans cet endroit , puisque c'est de nous en particulier et de l'Eglise romaine qu'il s'agit. C'est dans cet amas que sont les élus : le ministre le décide ainsi par ces paroles : « Dans ce corps visible et externe est ren- » fermée l'ame de l'Eglise , les fidèles et les vrais » saints (0 » ; et un peu plus bas , « quelque sens « qu'on donne à cet article , ( c'est à l'article du » Symbole où l'on croit l'Eglise universelle) et 3) quoique l'on avoue que par-là il faut entendre » une vraie Eglise visible, les prétendus Catho- » liques n'en peuvent tirer aucun avantage; puis- » que cette Eglise visible , laquelle nous faisons » profession de croire, est celle qui est répan- )) due dans toutes les communions véritablement 5) chrétiennes, et dans laquelle est renfermée la M partie invisible , qui sont les élus et les vrais » saints ». Nous sommes , comme on a vu plusieurs fois , une de ces communions véritablement chrétiennes, c'est-à-dire, de celles où l'on retient les fondemens de la foi ; et nous sommes par conséquent une de ces communions où l'on est contraint d'avouer que les saints sont renfermés. Qu'on ne nous objecte donc plus nos idolâtries prétendues comme exclusives du salut. Nous annonçons dans le fond le même salut que les auti'es qu'on reconnoît pour véritables chrétiens : en l'annonçant, nous y conduisons, puisque, C') Sjst. p. 2i6.

l84 TROISIÈME AVERTISSEMENT

selon les principes du système , on ne l'annonce pas inutilement , et que la parole de Dieu n'est pas ste'rile. Qu'on ne nous objecte plus que nous retranchons avec la coupe une partie substantielle de l'Eucharistie. Nous avons les sacremens en substance ; et il n'y a aucune raison ni ge'nerale ni particulière de nous priver du salut. On ne peut ici se réduire aux enfans qui meurent parmi nous après le Baptême et avant 1 âge de raison : car il n'auroit fallu parler, ni de la doctrine , ni de la pre'dication , puisqu'ils n'y ont aucune part en l'e'tat où ils sont. Les adultes se sauvent donc parmi nous , comme parmi les autres vrais chrétiens qui font une communion et retiennent les fondemens; et c'est en vain qu'on voudroit tâcher de renfermer le salut dans les enfans.

En effet, dans le même endroit où le ministre semble s'y réduire, sentant bien en sa conscience qu'il n'y a pas moyen de s'en tenir là, il ajoute que s'il y avoit quelques élus entre les adultes , cela étant absolument inconnu ne pouvoit servir a rieni^): comme s'il y avoit sur la terre une communion où Ton connût les élus , ou que l'on sût qu'il y en a par une autre voie que par celle qui a forcé le ministre à en mettre selon ses principes dans toutes les sociétés où la parole de Dieu est prêchée , c'est-à-dire , par l'elïïcace et par la fécondité de cette parole.