XXV. Mais encore, qui pouvoit obliger deux minis

Raisonsine ^j.gg gj précautionnés et si subtils à un aveu si

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les out nous- considérable: Je le dirai en peu de mots : cest

ses à celle qu'enfin ils ont reconnu qu'on ne peut plus sou-

, ' . tenir cet article de la Réforme : « Qu'on con-

conlraiie a ^

leurs DKixi- « noissoit les livres divins pour canoniques, non 3) tant par le consentement de l'Eglise universelle, 3) que par le témoignage et la persuasion inté- » rieure du Saint-Esprit (3) ». Les ministres ont bien senti que de faire croire à tous les fidèles

(0 //. Mach. xu. 43 et se^/. — » Ps. x.wi. 13. — C^) Conf. de foi, ait. 4-

mes.

SUR I.ES LETTRES DE M. JURIEU. ai5

qu'ils vont connoître d'abord par un goût sensible la divinité du Cantique des Cantiques, ou du commencement de la Genèse , ou d'autres livres semblables, sans le secours de la tradition; ce seroit une illusion trop manifeste , ou , pour enfin trancher le mot , un franc fanatisme. De renvoyer les fidèles au consentement de l'Eglise , que, pour ne point donner tout à l'inspiration fanatique, on étoit forcé en cette occasion de reconnoître du moins comme un moyen subsidiaire ; cela seroit dangereux : car à quelque prix que ce soit, on veut que ce consentement de l'Eglise, moyen que l'antiquité a toujours donné pour si facile, soit d'une recherche si abstruse et si embariassante, que les simples n'y connoissent rien. Que faire donc? Le plus court a été de dire que la question des livres canoniques et apocryphes, où il s'agit d étal)lir le fondement de la foi et la pa*rôle qui en règle tous les articles , n'appartient pas à la foi et n'est pas nécessaire aux simples.

Mais comme enfin il a bien fallu donner aux simples un moyen facile de discerner les livres divins d'avec les autres, à moins de les exposer à avitant de chutes que de pas , on a trouvé ce moyen dans nos jours, de dire que la foi commence par sentir les choses en elles-mêmes, et que par le goût qu'on a pour les choses, on apprend aussi à goûter les livres où elles sont contenues. C'est ce que le ministre Claude a dit le premier , cet homme que les Protestans nomment maintenant leur invincible Achille : c'est ce que

2l6 TROISIÈME AVERTISSEMENT

le ministre Jurieu a suivi depuis : et voici ses propres paroles (0 : « C'est la doctrine de l'Evangile i} et de la verital)le religion qui fait sentir sa diviw nité aux simples, indépendamment du livre où » elle est contenue » ; et pour conclusion : « En » un mot, continue- t-il, nous ne croyons pas » divin ce qui est contenu dans un livre , parce » que ce livre est canonique ; mais nous croyons , 3) quun tel livre est canonique, parce que nous

» avons senti que ce qu'il contient est divin : et » nous l'avons senti comme on sent la lumière M quand on la voit , la chaleur quand on est auprès M du feu, le doux et l'amer quand on mange ».

Ainsi , contre les maximes qu'on avoit crues jusqu'ici les plus constantes dans la Re'forme , le fidèle ne forme plus sa foi sur l'Ecriture ; mais après avoir formé sa foi en lui-même, indépendamment des livres divins, il commence la lecture de ces livres. Ce n'est donc point pour apprendre ce que Dieu a révélé qu'il les lie : il le sait déjà ou plutôt il le sent ; et je vous laisse à penser avec cette prévention s'il trouvera autre chose dans ces divins livres que ce qu'il aura déjà cru voir comme on voit le soleil, et sentir comme on sent le froid et le chaud.