XXIX. Que si vous dites peut-être qu'aussi votre nii

Que cet jjjvjtre s'est trop avancé , et qu'il a eu tort de se aveu du mi- . ^ i i • • j

nistre estfor- servir de ces preuves dont les papistes tirent de céenceten- ^i grands avantages; désabusez-vous, mes chers

droit, aussi ^ ^ .,,..,, ,,

bien que ** reres ; car il n avoit point d autre moyen d exdans tous les dure les Sociniens de l'unité de l'Eglise, et du lutres. nombre des sociétés vraiment chrétiennes. Vous

avez vu ses variations svir leur sujet ; mais dans les temps où il a voulu les exclure du titre d'Eglise et de communion chrétienne, il n'avoit point de meilleur moyen de le faire , qu'en leur montrant, par le défaut de la succession et de l'étendue, qu'ils ne méritoient même pas le nom de communion, qu'il ne pouvoit refuser aux sociétés à qui il attribuoit la succession et l'étendue. Yoilù donc une première raison qui l'obli-

geoit à condamner les Sociniens par le de'faut d'étendue et d'antiquité. Mais une autre raison plus pressante l'y forçoit encore ; c'est qu'il sentoit en sa conscience que cette preuve , quoique fatale à votre Réforme , en effet et par elle-même étoit invincible : car, mes Frères, ce sera toujours, quoi qu'on en dise, un coup mortel aux Sociniens, et à tou^ ceux qui nient ou qui ont nié la divinité du Fils de Dieu, toutes les fois que vous leur direz : Quand vous êtes venus au monde il n'y avoit dans le monde personne de votre croyance : si donc votre doctrine est la vérité, il s'ensuit que la vérité étoit éteinte sur la terre. Cette objection suffit pour fermer la bouche à ces hérétiques : ils n'ont rien eu , ils n'ont rien encore , ils n'auront jamais rien à y répondre toutes les fois que vous la ferez : car nulle oreille chrétienne ne souffrira qu'on assure que sous un Dieu si puissant, si sage, si bon, la vérité soit éteinte sur la terre, Mais en même temps que vous aurez lâche' le mot, et que vous aurez fait cette objection aux hérétiques qui venoient nier la divinité du Fils de Dieu ; en même temps nous retombons sur vous, et nous vous forçons d'avouer que la vérité, qu'on se vantoit de rétablir dans la Réforme, étoit donc éteinte avant que la Réforme parût, aussi bien que celle que les Sociniens et avanit eux les Ariens, les Pâulianistes et les autres se vantoient de rétablir.

11 n'est pas vrai , direz-vous ; il y avoit les sept XXX^ mille qui navoient point fléchi le genou devant ^^'^*^ •^*^ Baal. Mais qui empêche les Ariens et les Soci- ^^^i^ J^

ete

aa4 TUOISIÈAIE AVEIlTISSEMEPiT

n'ont vas (le- nitiis, et eii un mot tous les lie'iétiques d'en dire cl" •'^ .'^''""" autant? On les confond, en Jeur montrant que

dtvaiit Baal. . , . , , . ,

Faii évident 1^^ Vente ne vouloiL pas seulement être crue, qui deuion- niais cncorc annoncée , et que l'Eglise ne devoit tre que e ^^^^ Seulement , mais encore être visible ,

sept mule r ' '

«ont jamais ainsi que nous l'avons vu très-clairement reconnu par vos ministres. Mais sans avoir recours à cet argument, quoiqu'invincible, on les confond encore par une voie plus courte , en leur disant : Si lorsqu'un Artemon , un Paul de Samosate , un Berylle , un Arius , et les autres qui s'opposoient à la divinité de Jésus -Christ, ont commencé à prêcher, leur doctrine eût déjà été dans l'Eglise, en quelque sorte que ce fût, cachée ou publique, on ne se seroit pas étonné de leur nouveauté , ils n'auroient pas été réduits à n'être d'abord que quatre ou cinq , ni contraints d'avouer qu'ils avoient eux-mêmes été élevés dans une croyance contraire à celle qu'ils vouloient introduire dans le monde , sans pouvoir nommer personne , je ne dis pas qui la professât , mais qui la reçût auparavant. Osez faire le même argument à ces hérétiques ; vous les réduirez à la honte de ne pouvoir trouver dans tout l'univers un seul homme qui crût comme eux quand ils sont venus. Mais en même temps vous voilà perdus , puisque vous ne sauriez vous sauver du même reproche.

La preuve en est bien facile , en vous fai^^ant seulement cette demande. Mes Frères , donnez gloire à Dieu. Quand on a commencé votre Réforme, y avoit-il, je ne dis pas quchpie l^glise, (ccir il est déjà bien certain qu'il n'y en avoit au- ^ cuue )

cune ) mais du moins y avoit-il un seul homme , qui en se joignant à Lutlier, à Zuingie, à Calvin, à qui vous voudrez, lui ait dit en s'y joignant : J'ai toujours cru comme vous, je n'ai jamais cru ni à la messe , ni au Pape , ni aux dogmes que vous reprenez dans l'Eglise romaine? Mes chers Frères, pensez-y hien , vous a-t-on jamais nommé un seul homme qui se soit joint de cette sorte à votre liéforme? En trouverez-vous quelqu'un dans vos annales, où l'on a ramassé autant qu'on a pu tout ce qui pouvoit vous justifier contre les reproches des Catholiques, et surtout contre le reproche de la nouveauté, qui étoit le plus pressant et le plus sensible? Donnez gloire à Dieu encore un coup; et en avouant que jamais vous n'avez rien ouï dire de semblable, confessez que vous êtes dans la même cause que les Sociniens, et que tout ce qu'il y a jamais eu d'hérétiques.

Vous pouvez dire, mes Frères, car je cherche XXXI.

tous les moyens dont vous pouvez fortifier vos !', '"

•^ ' cille nette-

prétentions ; vous pouvez donc dire : Il est vrai; ment,etem-

on ne nous a jamais nommé personne qui se soit ^'arras des

,1 1 T. ^p 1- ,., . ministres

range dans la tvetorme, en disant qu il avoit tou- Claude et jours cru comme elle; mais c'est aussi que peut- Judeu. être on n'a jamais fait cette question à nos ministres. Mes chers Frères, ne vous flattez pas de cette pensée : on la leur a faite cent fois; on leur a demandé cent fois qu'ils montrassent quelqu'un qui ciTJt comme eux quand ils sont venus : moi-même le dernier des évoques, et le moindre des serviteurs de Dieu, j'ai demandé à M. Claude (0, le

(■) Confér. Béf. xvt.

BossuET. Avert. aux Prot. i. i5

plus subtil de vos défenseurs, s'il pouvoit nommer un seul homme qui se soit uni à la Réforme en disant: J'ai toujours cru comme cela, je n'ai jamais adhéré à la foi romaine. Qu'a répondu ce ministre si fécond en évasions, si adroit à éluder les diflicultés? M. de Meaux s'imagine-t-il qu'on ait tout écrit {^)1 Vous le voyez, mes chers Frères, il n'a eu personne à vous nommer. J'ai relevé cette réponse dans ma Lettre pastorale; et de ce que M. Claude n'a rien eu à dire sur un fait si bien articulé, sur une demande si précise, j'ai conclu, comme on fait dans un légitime interrogatoire, que le fait étoit avéré, et ma demande sans réplique (2). Qu'a répondu M. Jurieu, qui se vante ai anéantir cette Lettre pastorale? Voici tout ce qu'il a répondu quand il est venu à cet endroit : « Ensuite de cela notre auteur entre en grosse » dispute avec M. Claude , pour lui prouver que » la supposition des fidèles cachés est ridicule (3j ». Vous vous trompez, lui disons-nous; ce n'est point ici une grosse dispute , comme vous voudriez le faire accroire à vos lecteurs, afin de les rebuter par la difficulté de la matière ; encore un coup ce n'est point ici un long procès : il ne s'agit que d'un simple fait ; savoir, si parmi vous on sait quelqu'vin , qui, en se joignant aux Réformateurs, leur ait déclaré que toujours il avoit cru comme eux. Voilà cette grosse dispute où vous voudriez; qu'on n'entrât jamais, parce que vous y trou-

(>1 7>/. Claude, Réponse an dise, de M. de Cond. p. 36j. — (') Lett. past. Je M. de Meaux, n. 8. — ^') Jur. LeU. \\\, p. iio, a. col.

SUR LES LETTRES Ï)E M. JURIEU. 2fî^1

vez votre honte. Ce fait dont il s'y agit devoit être constant parmi vous , s'il n'étoit pas absolument faux. Répondez-y du moins, M. Jurieu vous qui ave2 entrepris d'y répondre : si vous savez sur ce fait quelque chose de meilleur que M. Claude , il est temps de nous le dire. Mais, mes Frères , vous vous y attendez en vain , et voici tout ce que vous en aurez : « En répondant à » M. Nicole et à M. Bossuet, on a répondu cent » fois à ce sophisme : nous y avons répondu dans » nos Lettres pastorales , et encore tout nouvel- » lement en réfutant le troisième livre des Varia- » tions (0 ». Je reconnois le style ordinaire de vos ministres; ils ont toujours lépondu à tout : mais ne les en croyez pas : M. Jurieu n'a pas dit un seul mot sur ce fait articulé à M. Claude; il n'a même rien dit qui approche de cette matière. Mais il sait bien que vous n'irez pas lire tous ses ouvrages , où il vous renvoie en général , sans vous en marquer aucun endroit, pour chercher la réponse qu'il se vante d'avoir faite. 11 est vrai qu'il vous a marqué la réfutation du troisième livre des Variations (2). C'est dans sa septième lettre de cette année que se trouve cette prétendue réfutation : elle consiste en deux ou trois pages, qui ne font rien à la question, comme vous verrez en son lieu ; mais 011 constamment vous ne trouverez pas un seul mot du fait proposé à M. Claude, ni qui y tende. Vous en pouvez juger autant des autres endroits où il vous

(') Jur. ibid. — (') Lett. vu de la 3. an. p. 54, 55.

renvoie, et par le silence obstine' de vos ministres, sur un fait de cette importance, le tenir pour avoué.

XXXll. Mais vous n'avez qu'à entendre ce qu'il dit

Suite (les em. • iv i i

bairasdumi- Gucore sur ce sujet- la dans sa xix" lettre, pour uistreJurieu. voir qu'il ne sait où il en est. L'objection qu'il vouloit détruire de ma Lettre pastorale , étoit qu'on ne pouvoit du moins nier qu'on n'eût cru la réalité et adoré l'Eucharistie depuis Bérenger, c'est-à-dire , depuis six à sept cents ans. Donc , ai-je dit , tous les chrétiens étoient idolâtres selon vous ; et si on ne peut montrer au temps de Zuingle et de Calvin aucun homme qui leur ait déclaré, en se joignant à eux, qu'il n'avoit jamais pris de part à la croyance ni au culte de Home, il sera vrai que tout le monde adoroit donc ce qu'ils appeloient une fable. A cette pressante instance M. Jurieu répond : Que cela soit, il ne nous importe (0. Il ne nous importe que Dieu ait eu des adorateurs , du moins cachés. Et que deviendront ces sept mille tant vantés? Cetoit déjà trop avouer qvie de dire qu'ils étoient cachés; puisque le vrai culte doit être public aussi bien que la vraie croyance. Mais j'ai voulu entreiavec vous jusque dans la dernière condescendance, et je vous disois dans ma Lettre pastorale : Que ces sept mille se soient cachés avant la Réforme , ils se seront du moins déclarés quand ils l'ont embrassée , et ils auront dit du moins alors : Dieu soit loué , nous voyons enfin des genç

(»)./«/•. Jeu. x]-K,p. \5o.

SUR LES LETTRES DE M. JURIEU. l'i.g

qui croient comme nous faisions, et il nous est à présent permis de déclarer notre pensée. Mais on ne trouve aucun liomme qui ait parlé de cette sorte. M. Claude n en a rien trouvé dans les registres de la Réforme , ni dans ce nombre infini d'écrits qu'elle a publiés pour sa défense : il n'a rien trouvé sur un fait qui eût vérifié si clairement , au grand désir de la Réforme , que Dieu s'étoit réservé des adorateuï"S du moins cachés ; un fait , par conséquent , qui h cet égard eût fermé la bouche aux Catholiques , étant prouvé , et qui les rendoit invincibles ne l'étant pas. M. Jurieu n'en trouve rien non plus que M. Claude, et il est réduit à dire : Que nous ùnporte ? sur un fait dont l'importance est si visible. Le fait est donc avéré, encore un coup, et il n'y a rien de si certain que la vérité étoit éteinte sur la terre, 5i on dit que la vérité est dans la Réforme.

Mais ce qu'ajoute M. Jurieu n'est pas moins clair. Que nous importe , dit-il donc (0 , si tous les chrétiens depuis ce temps - la ont été idolâtres : ajoutons , et s'ils l'étoient encore lorsque la Réforme a commencé? Avouez que cela presse M. Jurieu , et qu'il seroit à désirer, pour votre défense, qu'on pût alors trouver quelqu'un qui n'adorât pas l'idole que tout le monde scrvoit. Mais loin de l'assurer, voici ce qu'il dit : « C'est ce que » nous n'affirmons pas, de peur d'être téméraires, » comme M. Rossuet qui assure que depuis ce 3) temps -là (depuis le temps de Bérenger) ^ous

(0 Jur. ibid.

23o TROISIÈME AVERTISSEMENT

» les chrétiens ont adoié le Dieu de la messe. M Nous ne le croyons pas ainsi : il est bien plus » PROBABLE que Dieu en a garanti plusieurs de M cette idolâtrie ». Mais si c'est constamment une idolâtrie, il n'est pas seulement plus probable , il est certain et indubitable que Dieu en a garanti cjnelques-uns : autrement il ne serait pas certain qu'il y auroit eu des élus ou des saints, par conséquent des adorateurs véritables dans tous les temps. Or, c'est une vérité que personne n'a encore osé nier, et que M. Jurieu confesse comme constante en cinquante endroits de son Système, pour ne point parler ici de ses autres ouvrages ; il est, dis-je, très-constant que Dieu a eu de tout temps un corps d'Eglise universelle , où s'est trouvée la communion des saints, la rémission des péchés et la vie éternelle; par conséquent, de véritables adorateurs : autrement le Symbole seroit faux. Mais ce qui est constant par le principe commun de tous les chrétiens, sans en excepter les Prétendus Réfoimés, n'est seulement que plus probal)le quand on presse davantage les ministres; et ils n'ont rien à répondre , non plus que tous les autres hérétiques , quand on leur demande oii étoit la vérité quand ils sont venus.

Il ne faut donc plus s'étonner si cette seule demande les jette dans les contradictions que vous avez vues. Il a fallu trouver des élus avant la Réforme ; car il en faut trouver dans tous les temps. Il en a fallu trouver même dans l'Eglise romaine, aussi bien ou même plutôt que dans les

autres; puisque les fondemens du salut s'y trouvoient comme chez les autres ou mieux, et qu'ainsi on ne pouvoit lui refuser d'être du moins une partie de cette Eglise catholique que l'on confesse dans le Symbole. Mais dans l'Eglise romaine il ne pouvoit y avoir que de quatre sortes de gens ; ou ceux qui y étoient de bonne foi , croyant sa doctrine et consentant à son culte, ou des impies déclarés qui se moquoient ouvertement de toute religion, ou des hypocrites et des politiques, qui s'en moquant dans leur cœur faisoient semblant au dehors d'y communiquer avec les autres , ou ces prétendus sept mille Réformés avant la Réforme , qui Luthériens ou Calvinistes dans le cœur , trouvoient moyen de ne rien faire et de ne rien dire qui approuvât ou le culte ou la doctrine de Rome. On vient de voir que ce dernier genre est une chimère , et cent raisons le démontrent. Ce ne sont ni les impies déclarés, ni les hypocrites qu'on veut sauver; ce sont donc les Catholiques de bonne foi , consentant à un culte impie et idolâtre, et croyant ce que croyoit Rome. Voilà où l'on est poussé par cette seule demande : Où étoit la vérité, où le vrai culte, où la vraie Eglise , où les vrais saints , q.uand Luther a commencé son Eglise ? Cette demande a confondu la Réforme dès son commencement, comme il a été démontré dans l'Histoire des Variations (0. Mais peut-être qu'à force d'y penser on se sera rassuré depuis? Point du tout : il y a des difficultés aux-

(') £tV. XV, n. 4 et suiv.

aSa TUOISIÈME AVERTISSEMENT

quelles plus on pense , plus on se confond ; et c'est pourquoi M. Claude et M. Jurieu, qui y ont peTise les derniers, et qui ont pu profiter des découvertes de tous les autres, ont été, comme on a vu, ceux qui se sont le plus .confondus euxmêmes. M. Jurieu fait enfin un dernier efiort dans ses lettres pour se tirer de cet embarras : mais vous avez vu que tous ses efforts ne servent qu'à l'embarrasser davantage , et à serrer de plus près le nœud où il est pris. Que reste-t-il donc, mes Frères, sinon que vous donni z gloire à la vérité, qui seule peut vous délivrer de ces lacets? XXXIII. Voilà de très-bonne foi toutes les plaintes de

Conclusion yotre ministre sur le livre xv des Variations. On

et abrégé ilc

ce discours ^ démontré dans ce livre trente autres absurdités de la doctrine des Protestans sur l'unité de I'Etglise : je le dis sans exagérer-, et vous pouvez vous en convaincre par une lecture de demiheure. De toutes ces absurdités qu'on démontre à M. Jurieu, il n'a relevé que celle que vous venez d'entendre , où il succombe manifestement comme vous voyez. Un de ces Messieurs de Hollande , qui entretiennent le public des ouvrages des gens de lettres , remarque ici , en parlant de ce xv" livre des Variations, que sans doute, en l'écrivant je n'avois pas lu le livre de l'Unité, où M. Jurieu répond à M. Nicole. Je n'avois garde de l'avoir vu, puisqu'à peine étoit-il im« primé lorsque mon Histoire a paru. Je l'ai vu depuis; et je m'assure que M. Jurieu ne dira pas qu'il y ait seulement touché, ou prévu la

SUR LES LETTRES DE M. JURIEU. a33

moindre des observations qui me sont particulières. Chacun a les siennes ; et outre la diversité qui se trouve dans les esprits, on prend diverses vues selon la matière qu'on se propose. Concluons donc que toutes mes remarques sont en leur entier ; mais concluons encore plus certainement, après toutes les raisons qu'on vient de voir, que jai très-bien démontré, que de l'aveu du ministre on, peut se sauver dans l'Eglise romaine ; qu'elle n'est donc ni idolâtre ni antichrétienne ; qu'il y faudroit revenir pour assurer son salut, comme à celle à qui ses ennemis mêmes rendent témoignage ; puisque les ministres, qui l'attaquent avec tant de haine, qui osent même donner la préférence sur elle à une Eglise arienne, sont forcés par la vérité à la reconnoître ; (ju'ils sont encore obligés à reconnoître dans certains points l'autorité infaillible de l'Eglise universelle, et les promesses sur lesquelles elle est fondée ; qu'ils n'ont aucune raison de les limiter, et qu'ils n'y apportent que des restrictions aibitraires; que soumettre son jugement à l'Eglise universelle, ce n'est pas se soumettre à l'homme mais à Dieu ; que cette soumission est le plus sûr fondement du repos et des savans et des simples ; que faute de se soumettre à une autorité si inviolable, on se contredit sans cesse , on renverse tous les principes qu on a élalilis, on renverse la Pxéforme même et tout ce que jusqu'ici on y avoit trouvé de plus certain ; et qu'enfin on se jette dans le fana-

234 TUOISIKME AVERTISSEMENT, CtC.

tisme et dans les erreurs des Quakers : au reste, qu'après avoir pose des principes par lesquels on est forcé de recevoir les Sociniens dans 1 Eglise, jusqu'à mettre des prédestinés parmi eux ; lorsqu'on songe à les exclure du nombre des communions chrétiennes, on ne peut le faire, que par des moyens par où on s'exclut soi-même ; en sorte que d'un côté on rend témoignage à l'Eglise, de l'autre on tend la main aux Sociniens, et de l'autre on ne se laisse à soi-mçme aucune ressource.

SUR