XXVII. Lg ministre, qui nous parle tant de ces natures
Ce que c'é- , , . . , . , ,.
toit selon médiatrices, et de ces esprits médiateurs , introles Plaioni- cluits par le platonisme, ne sait pas, ou ne songe
ciens.quela ^ i i r • '
, j. j pas , ou ne veut pas avouer de bonne toi , qu on
des démons , les y faisoit médiateurs de la création de l'homme, et combien ^Qj^j^^g ijs l'étoieut de sa réunion avec Dieu.
noussoramcs . . . , ,. . . . ., ,
éloignés de Ainsi la nature divine étoit inaccessible pour les cette doctri- hommes , et ils n'en pouvoient approcher que par les demi -dieux, qui les avoient faits , qu'on appeloit aussi démons. Il est certain que ces démons ou ces demi -dieux de Platon (0, furent adorés sous le nom des anges , par un Simon le Magicien , par un Ménandre , par cent autres , qui dès l'origine du christianisme, mêloient les rêveries des philosophes avec une profession telle quelle du christianisme (2). Mais si ces hommes, aussi mauvais philosophes que mauvais chrétiens , avoient compris que Dieu tire également du néant toutes les natures intelligentes , et les anges comnie les hommes , ils n'auroient jamais pensé que les lins eussent besoin d'aller à Dieu par les autres, ni que , pour approcher de lui , il ftdliit mettre
(0 Pl/il. in Tim. — (^^ Terlull. Je Prœser. n. 33. Tlu'ivn. aih; Lucif. Epif'h. Invr. Go. Tlieod. hœr. Fub. lib. V, t. vu.
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tant de différence entre ceux qu'il avoit formés de la même main. La religion chrétienne ne connoît point ces entremetteurs , qui empêchent Dieu de tout faire , de tout gouverner, de tout écouter par lui-même; et s'il a donné aux hommes un médiateur nécessaire , qui est Jésus - Christ , ce n'est pas qu'il dédaigne leur nature qu'il a faite ; mais c'est que leur péché , qu'il n'a pas fait , a besoin d'être expié par le sang du juste. C'est parlà que nous avons besoin de médiateur. Mais afin que nous connussions que c'étoit notre péché et non pas notre nature qui nous éloignoit de Dieu , il a voulu que ce médiateur fût homme ; et il a si peu dédaigné la nature humaine , qu'il l'a même unie à la personne de son Fils.
Par ce mystère, l'idolâtrie devient comme im- XXYIII.
possible au chrétien, et il ne peut v tomber Moyens que
. ^ ... Dieu a trou-
qu'en oubliant jusqu'aux premiers principes de véspourfer-
sa religion. Il ne peut plus , comme faisoient les ""' parmi
Igs lidclcs
Païens , égalei- les hommes à Dieu ; puisqu'il voit ^^^^^^ ^^^^ ^ que le genre humain étoit si éloigné de Dieu par ridolàtrie. Il son péché, qu'il avoit besoin d'un médiateur pour f^'' "^P^f "
, uie de rien
en approcher. Mais ce médiateur est homme; et égalera Dieu quand il ne seroit que cela , aux merveilles qu'il "i f Jésusa faites et aux grâces qu'il répand sur nous, le genre humain, porté à diviniser ses bienfaiteurs, auroit tenté d'en faire un Dieu, et de lui rendre les honneurs divins. Pour prévenir cette erreur, Dieu, en incarnant son Fils unique, en le faisant homme comme nous, a su faire de ce médiateur , qu'il nous donne , un Dieu égal à
aSa AVERTISSEMENT
lui ; en sorte qu'on ne se trompe pas de l'adorer comme tel. Mais de peur qu'on n'étendît le même honneur à d'autres hommes excellens, on apprend que pour lahe un Dieu de Jésus - Gluist , il a fallu lui donner outre la nature humaine, une nature plus haute , et qu'il ne fût rien moins qu'une des Personnes divines , à laquelle on rendît avec Dieu en unité un même culte suprême. Car si l'on avoit attribué notre rédemption ou notre réconciliation à la nature angélique , l'on auroit pu adorer les anges; mais on ne le peut plus depuis qu'on adore en Jésus-Christ celui-là même qui a fait les anges, et que les anges adorent. Il n'y a donc plus moyen de lui rien égaler dans sa pensée , ni par conséquent de rien égaler à son Père et au Saint-Esprit , auxquels seuls on le rend égal. Mais ne peut-il pas arriver qu'en le regardant en sa qualité de médiateur, qui l'approche si fort de nous, on lui donne des égaux par cet endroit-là, et des médiateurs à même titre? Point du tout, puisqu'on ne le fait médiateur qu'au titre d'un mérite et d'une dignité infinie : ce qu'il ne pourroit avoir, s'il n'étoit Dieu et fils unique de Dieu , de même nature que lui. Car s'il exerce sa médiation par une nature humaine, et par des actions humaines, on reconnoît tout ensemble que tout cela seroit inférieur à cet emploi, si tout cela n'étoit élevé par la divinité même de cette personne ; et c'est ce qui nous est déclaré dans le mystère de l'Eucharistie, où Jésus -Christ exerce très -parfaitement son oflice
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de médiateur; puisqu'il nous y consacre et nous y sanctifie par son corps et par son sang. Mais en même temps nous voyons qu'on ne nous sanctifie dans ce sacrement , ni par le corps d'un apôtre, ni par le corps d'un martyr, ni par le corps de la sainte Vierge, ni enfin par le corps d'aucun autre saint, si ce n'est par le corps de celui qui est reconnu pour le Saint des saints. Ainsi l'Eucharistie même nous dévoue et nous consacre à Dieu seul ; non-seulement parce que l'objet à qui nous nous dévouons est Dieu, mais encore parce que le moyen qui nous y unit, en même temps qu'il s'approche de nous en tant qu'homme, consomme notre unité en tant que Dieu. Cela est cru dans l'Eglise, et y est cru très-distinctement, et y est soigneusement enseigné à tous les fidèles, dès l'enfance jusqu'à la vieillesse et jusqu'à la mort. Tous vos ministres le savent ; et si vous savez les presser , vous leur en arracherez l'aveu, malgré qu'ils en aient. Qu'on s'imagine, après cela, par quel endroit l'idolâtrie pourroit s'introduire dans un tel culte, et comment il seroit possible de rien égaler ou à Dieu, ou à Jésus- Chi'ist, qui seul est un avec Dieu même. A cela qu'oppose-t-on ? Des chicanes que j'ai honte de rapporter, tant elles sont vaines, et qu'il faut néanmoins encore que je réfute ; puisqu'on ne cesse de les objecter, quoique cent fois réfutées.
Vous égalez , dit-on, vos saints à Dieu , puisque XXIX. vous leur éri«rez des temples , puisque vous leur ^^ ^^'^^ ^^
" r ' r 1 samls, ceque
consacrez des jours de fêtes. Quoi î n'y aura-t-il c'est : dociri-
lie de TEgli- point quclque ministre assez officieux pour nous ht ang icanc jj^charcfer de l'ennui de re'péter cent fois la même
proUstaulc. ° r
chose, sans qu'on veuille nous écouter? Mais je'
n'ai pas besoin d'un ministre officieux. Toute l'Angleterre plaide notre cause , puisqu'elle célèbre comme nous les fêtes des saints ; et pour ne manquer à aucun, même la fête de la Toussaint. Le calendrier où elles sont marquées, et l'office qu'on y fait ne sont pas encore abolis. Ils pourront l'être avec le temps , et tout cela peut devenir une idolâtrie , s'il plaît au vainqueur (*) (cas il faudra bien subir la loi ) ; mais on ne fera jamais qu'on ne les ait célébrées , ni que Burnet , qui , sans doute, n'eut jamais dessein de nous obliger, n'ait écrit qu'on devoit les célébrer, même par principe de conscience ; « parce qu'aucun de ces » jours n'est proprement dédié à un saint ; mais M qu'on les consacre à Dieu , en la mémoire des » saints, dont on leur donne le nom (0 »; ce qui est de mot à mot notre doctrine , comme il paroît en tout et partout , par nos catéchismes ; et tout ce qu'on nous impute au-delà est une manifeste calomnie.
